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En medio de la fiebre del oro que enfrenta el mundo, impulsada por los precios históricos que está alcanzando el metal, que se acerca a los 6,000 dólares por onza, la empresa británica Metals Exploration, que adquirió Condor Gold, propietaria de la concesión de la mina La India, acelera la instalación de su planta de procesamiento y la capacitación de su personal, para iniciar operaciones este año. De concretar esa meta, lo hará tras veinte años de preparación; y un año después de la fecha prevista inicialmente y de superar varios obstáculos, entre ellos la venta del proyecto.
Según información publicada en su sitio web, la empresa británica Metals Exploration es propietaria del 100 por ciento del Proyecto La India en Nicaragua. Lo adquirió al concretar la compra de Condor Gold en enero del 2025. Su objetivo es producir inicialmente 80,000 onzas de oro al año y luego elevar la producción hasta 145,000 onzas. La compra incluyó también otras dos minas en Nicaragua: La Estrella y Río Luna.
En el caso de La India, el paquete de concesiones que adquirió incluye el 98 por ciento del distrito minero de oro de La India, que comprende unos 587 kilómetros cuadrados y doce concesiones. La adquisición de Condor Gold se concretó en enero del año pasado, en medio de la escalada alcistas del precio del oro, que ese momento lo acercaba a los 3,000 dólares por onza, precio que según las proyecciones podría duplicarse en las próximas semanas, ya que actualmente ronda los 5,300 dólares por onza troy.
Venta de Condor Gold se concretó en 2025
El año pasado después de concretar la compra, Metals Exploration, confirmó que invertiría 160 millones en la construcción de la infraestructura necesaria para comenzar a extraer oro de la mina La India, ubicada en Santa Rosa del Peñon y el Jicaral en León. Las obras incluyen oficinas administrativas, campamento minero, planta de procesamiento, tanques de lixiviación, presa de relaves y botaderos de desechos.
Como parte de estas obras, en los últimos días medios oficialistas informaron de los avances en las obras de infraestructura que permitirán que en los próximos meses comience la extracción y procesamiento de oro en la mina La India.
A medianos de febrero anunciaron la llegada, procedente de Alaska de un avión que trasladó equipos para la planta de procesamiento de la empresa, entre ellos molinos y trituradoras industriales de alto tonelaje. Según la información divulgada, debido a la magnitud de los equipos, un segundo vuelo que llegó al país a finales de febrero, completó el traslado de la maquinaria y suministros para el funcionamiento de la planta de procesamiento que tendrá capacidad de procesar 4,217 toneladas de material aurífero por día.
Paralelamente la empresa capacita a su personal en el manejo de sustancias peligrosas que se utilizan en el proceso de extracción y procesamiento del metal precioso. Según reportes de medios oficialistas una empresa local le enseñó al personal, a usar correctamente los kits antiderrames y los protocolos de seguridad para el manejo de sustancias peligrosas. De ocurrir dichos accidentes, esos conocimientos les permitirán ejecutar planes de contención inmediata para prevenir daños al medioambiente.
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Mina La India sería la tercera en importancia
La empresa anunció que la capacitación del personal forma parte de los protocolos técnicos de seguridad industrial para garantizar una operación eficiente y reducir los riesgos operativos. Además, garantiza la precisión de la operación técnica y la optimización de los tiempos de maniobra, para garantizar rendimientos adecuados.
Condor Gold inició operaciones en Nicaragua en 2006 y entre ese año y 2021 invirtió 80 millones de dólares en el descubrimiento, desarrollo y formulación del proyecto minero. Tras quince años de trabajo en esa primera fase, anunció que en 2022 iniciaría la segunda etapa del proyecto con la construcción de una planta de procesamiento de 2,300 toneladas de material por día.
Con ese volumen de procesamiento la empresa planeaba extraer entre 80,000 y 100,000 onzas anuales de oro, en su proyecto a cielo abierto. Pero ahora la nueva propietaria, Metals Exploration, estableció la producción base en 80,000 onzas y la meta es elevarla hasta 145,000 onzas anuales.
Esa meta de producción convertirá a Condor Gold La India, en la tercera minera más importante del país, superada por la canadiense Equinox Gold que extrae entre 200,000 y 250,000 onzas por año; y la colombiana Mineros-Hemco que produce entre 130,000 y 140,000 onzas anuales.
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El oro sostiene exportaciones de Nicaragua
El oro es el principal producto de exportación de Nicaragua y las alzas históricas que registra el precio han elevado los ingresos del país por sus exportaciones. El año pasado de los 8,908 millones de dólares que generaron las exportaciones totales (del régimen general más el de zona franca), el oro aportó 2,009.2 millones de dólares.
En 2022 en lugar de anunciar el inicio de la construcción de su planta de procesamiento, tal como anunció un año antes, Condor Gold puso a la venta el proyecto. Lo hizo noviembre de 2022, un mes después que el presidente de Estados Unidos Joe Biden anunciara restricciones a la industria minera con negocios en Nicaragua. La empresa alegó que no había conseguido inversionistas que aportaran el capital para financiar las obras, que según especialistas del sector costarían unos 100 millones de dólares.
Tras el anuncio de venta, se desplomó el valor de las acciones de Condor Gold que cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y de Canadá. Sin embargo, el proyecto siguió avanzando con normalidad, en espera de conseguir compradores. Pero fue hasta el 15 de enero de 2025, es decir dos años después del anuncio, que se concretó la venta del proyecto minero.
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También adquirió La Estrella y Río Luna
Además de la mina La India, la británica Metals Exploration, también adquirió la concesión Estrella, que en abril de 2010 le habían otorgado a la empresa Condor Gold. Esta comprende 18 kilómetros cuadrados sobre la histórica Mina de Oro Estrella. Mina subterránea ubicada a unos 20 kilómetros al suroeste de Siuna, uno de los tres municipios que conforman en llamado Triangulo Minero ubicado en la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte (RACCN).
También se quedó con el proyecto Río Luna, que entre 2004 y 2008 fue explorado por la empresa First Point Minerals de Canadá. Esta concesión abarca una superficie de 43 kilómetros y está ubicada en la zona central de Nicaragua. Condor Gold recibió esta concesión en junio de 2010 y la vigencia de esta expira en 2035. En 2011, después de un proceso de exploración y muestreo Condor Gold definió siete prospectos con posibilidad de explotación.
De momento la británica Metals Exploration tiene concentrados sus esfuerzos e inversiones en echar a andar la explotación de la mina La India, y no ha anunciado trabajos en los otros dos proyectos mineros que posee en Nicaragua.
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