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La ilusión de una victoria en el Clásico Mundial de Beisbol adquirió un carácter realista este miércoles cuando la Selección Nacional de Nicaragua se impuso 2-1 a los Cardenales de San Luis en Júpiter, Florida, gracias a un recital de pitcheo pinolero.
Y aunque los partidos de verdad inician hasta el viernes, cuando los nicas enfrenten al potente equipo de República Dominicana, no hay dudas de que esta victoria fortalece el optimismo que ha rodeado a este plantel, que parece animarse a pesar de los pronósticos adversos.
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Emanuel Trujillo con un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada estableció la diferencia en un partido en el que los lanzadores mandaron con una amplia variedad de disparos, pero también la defensa hizo su parte y el juego de conjunto resultó crucial para el éxito.
Matt Liberatore, un espigado zurdo que lanza a 96 millas por hora y que ganó ocho juegos y lanzó 151 innings el año pasado, abrió por los Cardenales. Lo hacía por segunda vez frente a Nicaragua en los últimos cinco años. Y arrancó a todo meter.
Liberatore estremecido
Liberatore propinó scone de ponches en la primera entrada y esquivó un infield hit de Ismael Munguía para su primer cero. Y luego agregó dos más sin mayores contratiempos, mientras combinaba sus disparos con mucha precisión y habilidad.
Pero a la par de eso y aunque sin mucha estridencia, Dilmer Mejía pintó en blanco las primeras dos entadas tolerando solo hit. Y luego entregó la estafeta a un bullpen que trabajó a fondo y se lució a través de las siete entradas que laboró.
Sin embargo, el dominio de Liberatore se acabó en el inicio del cuarto cuando tras un sencillo de Ismael Munguía por el bosque izquierdo, Trujillo disparó su metrallazo por la banda contraria. Lo hizo por el jardín derecho para un 2-0 que estremeció al zurdo.
No obstante, la cadena de ceros del equipo de Nicaragua se acabó en el octavo cuando Andy Yerzy le disparó cuadrangular a Leonel Sequera, un lanzador venezolano prestado por los Cardenales a los nicas, quienes lanzaron siete ceros seguidos ante San Luis.
Detalles
Fue un detalle llamativo ver al nicaragüense Kenly Hunter jugando con la Selección Nacional. Hunter, un nativo de Corn Island y probablemente el mejor prospecto nicaragüense en las Ligas Menores, jugó en el bosque derecho y falló en su único turno en el encuentro.
Los nicas coleccionaron nueve hits, incluyendo el jonrón de Trujillo. Munguía, de 3-3, fue el bateador más activo de los nicas. Mark Vientos bateó de 4-2, mientras Cheslor Cuthbert se iba de 3-1, con un par de contactos contundentes en este desafío.
Dilmer Mejía lanzó dos episodios. Después, JC Ramírez, el ganador, trabajó una entrada, lo mismo que Duque Hebbert, Kenword Burton, Oman Gutiérrez y Carlos Teller, antes de la presencia en la colina de los dos lanzadores de los Cardenales en el cierre.
