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A nivel mundial, las mujeres gestionan un gasto anual estimado de 32 billones de dólares y se proyecta que controlarán el 75 % del gasto discrecional en los próximos cinco años. Sin embargo, en casi todas las industrias, la mayoría de los productos no satisfacen sus necesidades, lo que refleja la suposición tácita de que las mujeres constituyen un nicho de mercado.
Durante décadas, las empresas han recurrido a gestos superficiales: envases rosas, campañas simbólicas “amigables con las mujeres” e incluso el llamado impuesto rosa, donde a las mujeres se les cobra más por el mismo producto. Muchas de estas ofertas “personalizadas” son poco más que marketing disfrazado.
El resultado es una persistente brecha entre qué necesidad tiene la mujer y qué empresas entregar. Eso requiere diseñar productos y servicios, reflejar las prioridades, decisiones, carreras y experiencias vividas de las mujeres.
Históricamente, se esperaba de las mujeres tener que adaptarse a sistemas y servicios que no fueron construidos con ellas en mente. La evidencia está en todas partes: equipo de protección personal rara vez está diseñado para adaptarse, los teléfonos inteligentes tienden a ser demasiado grandes para manos más pequeñas y los asistentes de voz constantemente fallan a reconocer voces femeninas. Cuando los datos masculinos son usados como el punto de referencia para qué cosas son consideradas “normales”, las mujeres están desatendidas y mercados enteros siguen subdesarrollados.
Este descuido representa una de las mayores oportunidades de crecimiento sin explotar de la actualidad. Considere las finanzas servicios: Los productos aún se adaptan a los patrones y prioridades de ingresos de los hombres. A pesar de gestionar una mayor proporción del presupuesto familiar, las mujeres tienen hasta ocho puntos porcentuales menos de probabilidades que los hombres de sentirse financieramente capacitadas. Los productos que tienen en cuenta las pausas en el cuidado, las brechas salariales y las vidas más largas podrían generar miles de millones en valor y, al mismo tiempo, mejorar la seguridad financiera de las mujeres.
Incluso en tradicionalmente industrias orientadas a las mujeres como belleza, personal cuidado, y comestibles, Sólo dos tercios de las mujeres sienten que sus necesidades se cumplen. Si bien muchas marcas siguen priorizando el marketing encima de la sustancia, las empresas deberían centrarse en lo que las mujeres realmente valoran, en lugar de «feminizar» los productos existentes.
En lo que se refiere al cuidado de la salud de las mujeres, las experiencias pueden tener consecuencias que alteran la vida. Mientras que las mujeres representan el 83 por ciento de las decisiones sobre atención médica en el hogar, solo el 41 por ciento afirma que sus preocupaciones se abordan adecuadamente. Infradiagnóstico y tratamiento insuficiente particularmente relacionados con menopausia y hueso, cognitivo y la salud cardiovascular, representan una oportunidad de mercado de más de 100 mil millones de dólares solo en Estados Unidos. Las enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte entre las mujeres, ilustran el problema. Siguen siendo crónicamente subdiagnosticadas porque los protocolos de cribado son basados en perfiles de síntomas masculinos. Corregir estos sesgos podría expandir el mercado cardiovascular en un 74 por ciento, alcanzando los 20 mil millones de dólares para 2030.
Esa misma dinámica se está desarrollando en casi todas las industrias: cuando se excluye a las mujeres, los mercados tienen un rendimiento inferior su potencial; cuando ellos son dirigidos no a mejorar el bienestar sino a elevar las ganancias.
Pero eso requiere un cambio fundamental. La vida de las mujeres no es lineal; su salud, carreras, familias, y identidades constantemente evolucionan en cómo hacer sus objetivos y valores. El diseño con la evolución en mente es la base de una innovación significativa.
Para lograr esto la investigación debe ir más allá de demografía. Las empresas deberían invertir en Investigación específica para cada etapa de la vida de las mujeres que captura la profundidad de sus experiencias vividas. Colaborando con universidades, salud proveedores, y datos científicos puede ayudar a generar nuevos conocimientos e impulsar la innovación inclusiva.
Igualmente importante es normalizar temas una vez considerados tabú, como menopausia, fertilidad e independencia financiera. Abordar estos temas abiertamente podría permitir a las empresas empoderar a las mujeres e identificar nuevas oportunidades.
Para garantizar que los productos reflejen las experiencias reales de las mujeres, en lugar de suposiciones, es necesario repensar investigación y desarrollo. Las empresas deben adoptar ágil I+D, prácticas como prototipado rápido, colaboración interdisciplinaria y retroalimentación en tiempo real. Asimismo, involucrar a las mujeres desde el principio en las pruebas de productos puede generar mayores ventas y un mejor marketing.
Quizás lo más importante es que la innovación prospera cuando la gente puede tomar decisiones. Cuando la mujer participa en la estrategia, inversión, y diseño del producto, las soluciones se vuelven naturalmente más relevantes y efectivas. Estudios han demostrado consistentemente que la diversidad otorga a las organizaciones una clara ventaja estratégica.
Finalmente, tras décadas de abandono, la innovación y la inversión están empezando a recuperarse. Aunque menos del 4 por ciento de la financiación de la investigación en EE. UU. se destina a la salud femenina, empresas emergentes como Midi Health están personalizando la atención hormonal de la mediana edad para las mujeres y los principales proveedores tener establecido centros enfocados en las mujeres para lo cardiovascular y la salud general.
Al mismo tiempo, las nuevas plataformas de inversión están cerrando las brechas dejadas por las instituciones financieras tradicionales. Ellevest, por ejemplo, diseña carteras que tienen en cuenta la brecha salarial de género, la mayor esperanza de vida y el divorcio, mientras que Alinea utiliza herramientas basadas en IA para ayudar a las mujeres de la Generación Z a invertir con confianza.
La lección es clara: al involucrar a las mujeres en el proceso de innovación, las empresas pueden aprovechar los mercados en lo que puede estar estado escondido a simple vista. Servir mejor a las mujeres es más que justo y podría desencadenar una ola de crecimiento económico global.
Las autoras, Alex Friedman es directora general y socia de Boston Consulting Group X, donde dirige bienes de consumo envasados innovación; Trish Stroman es gerente director y socio principal de Boston Consulting Group.
Derechos de autor: Project Syndicate, 2025.
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