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La llegada del buque hospital del Ark Silk Road 867, Arca de la Ruta de la Seda 867, de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China al Puerto de Corinto, aunque no representa un peligro para Estados Unidos podría colocar nuevamente a Nicaragua —bajo la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo— en la mira del gobierno de Donald Trump, advierten expertos regionales consultados por LA PRENSA.
Aunque el régimen lo presenta como una «misión humanitaria», los especialistas sostienen que este tipo de visitas no son ajenas al tablero geopolítico global, donde China y EE. UU. compiten por influencia en América Latina. El buque hospital tiene autorizado navegar en aguas nicaragüenses del 1 al 30 de noviembre próximo, pero llegará este lunes 10, anunció Rosario Murillo.
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El investigador Evan Ellis, especialista en Estudios Latinoamericanos en el Instituto de Estudios Estratégicos del Colegio de Guerra del Ejército norteamericano, explicó a este Diario que este tipo de misiones no sólo tienen un propósito humanitario. «Todas estas misiones tienen un propósito estratégico, además del componente humanitario», afirmó Ellis.
Agregó que, aunque este tipo de gestos sirven a Pekín para reforzar su imagen de aliado solidario ante regímenes cuestionados en la región, Estados Unidos toma nota de qué gobiernos actúan como anfitriones rivales de esas iniciativas. «No veo que sea un momento muy oportuno para los Ortega-Murillo de recordar al mundo que es uno de los anfitriones principales de amenaza para EE. UU.», apuntó.
Señal de alineación
Según Ellis, Washington no percibe la visita como una amenaza militar directa, aunque sí como una señal política de la alineación de Managua con Pekín.
«He visto una reacción muy limitada de EE. UU. cuando China envía su buque hospital. Washington realiza operaciones humanitarias mucho más grandes y efectivas con su propio buque hospital. No veo que esto se interprete como una amenaza, pero sí como una muestra de la presencia que China mantiene junto a gobiernos populistas y autoritarios», señaló.
Por su parte, el experto en derecho internacional, temas de integración y catedrático de la Universidad de Costa Rica (UCR), Carlos Murillo Zamora, destacó que «China ha entrado en una nueva fase de proyección hegemónica a escala global, usa herramientas de poder blando. Desde la proyección de una superpotencia lo humanitario tiene una dimensión estratégica».
Manuel Orozco, politólogo nicaragüense y director del programa de Migración, Remesas y Desarrollo de Diálogo Interamericano, consideró que la llegada de este tipo de navío, el primero que envía China fuera del Sur de Asia, puede interpretarse como una muestra de la expansión global de Pekín dentro de sus esferas de influencia, especialmente por medio de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
«México y Brasil no forman parte de esa iniciativa, aunque Brasil sí integra el bloque Brics», explicó Orozco y agregó que «el uso de Nicaragua como lugar de atraque por mayor tiempo sugiere que China está metiendo más presencia diplomática y humanitaria en momentos de tensión regional. Aunque el navío no representa amenaza militar, el navío brasileño no mira con simpatía la llegada del barco».
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El analista político panameño Euclides Tapia, especialista en relaciones internacionales y catedrático de la Universidad de Panamá coincidió en que Pekín busca proyectar poder blando en el istmo centroamericano.
«Lo que intenta China con la visita del barco hospital es proyectar poder blando en el istmo centroamericano e inclusive en países de América del Sur, mismos que junto a Panamá, han rechazado esa visita por el doble papel que juega la misma: humanitario y de herramienta de diplomacia pública china», refirió.
Pekín evita tensiones en el Caribe, pero Ortega lo aprovechará
La llegada del buque hospital de China ocurre en momentos de la actividad militar que ejecuta Estados Unidos en el Mar Caribe, donde ha desplegado más de 10,000 efectivos militares y de agencias federales como parte de una supuesta ofensiva contra el narcotráfico regional.
Las operaciones militares estadounidenses han incluido ataques letales contra embarcaciones presuntamente vinculadas a cárteles de la droga, de lo que el gobierno de Donald Trump responsabiliza directamente a Nicolás Maduro.
Ellis consideró que los dictadores Ortega y Murillo intentarán capitalizar la visita para reforzar su narrativa de cercanía con China, como han venido haciendo desde que rompieron relaciones con Taiwán en 2021.
«Daniel Ortega y Rosario Murillo van a tratar de aprovechar esto para destacar los supuestos beneficios que recibe el pueblo nicaragüense por reconocer a China. Pero se trata más de un gesto simbólico que de un cambio real en la economía del país», apuntó.
El costarricense Murillo Zamora compartió lo mencionado por Ellis y añadió que «en el espacio cada vez más limitado del régimen esa visita es una oportunidad de decirle a la gente que tiene aliados buenos que benefician al pueblo».
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Sobre el buque hospital chino
Los dictadores autorizaron el 28 de octubre, por medio del Decreto Presidencial 10-2025, el ingreso del barco hospital de la Armada del Ejército Popular de Liberación de la República Popular China. La iniciativa fue enviada con trámite de urgencia a la Asamblea Nacional, controlada por diputados orteguistas, para su ratificación sin debate.
El buque hospital de China cuenta con una tripulación de 389 efectivos. De acuerdo con el sitio web del Ministerio de Defensa Nacional de China, el barco zarpó el 5 de septiembre rumbo al Pacífico Sur y Latinoamérica para la Mission Harmony 2025 (Misión Armonía 2025).
La misión en el extranjero tiene una duración prevista de 220 días. El buque hospital visitará: Nauru, Fiji, Tonga, México, Jamaica, Barbados, Brasil, Perú, Chile y Papúa Nueva Guinea, y prestará servicios médicos humanitarios. En el sitio web no se menciona a Nicaragua.
Sobre el Ark Silk Road es considerado el segundo buque hospital oceánico Tipo 920 de 14,000 toneladas, diseñado y construido por el Astillero Internacional de Guangzhou en China. La embarcación está dotada con 14 departamentos clínicos y 7 unidades auxiliares de diagnóstico y cuenta con una cubierta de vuelo.
También dispone de un área médica con capacidad para 300 camas, 20 camas de Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), 8 quirófanos, unidad de radiografías, ultrasonidos, tomografías computarizadas, hipotermia, hemodiálisis, medicina tradicional china y servicios odontológicos.
El Ministerio de Defensa Nacional de China destaca que este es el primer despliegue en el extranjero del Silk Road Ark desde su puesta en marcha en 2024. El Ark Silk Road, perteneciente a la Armada china, es un hospital flotante equipado con quirófanos, salas de recuperación, laboratorios y áreas de consulta médica, y suele participar en misiones de asistencia en países aliados de Pekín.
