La entrega del territorio nacional a empresas chinas a través de concesiones mineras otorgadas por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), que suman ya el seis por ciento del territorio nicaragüense, ponen en riesgo al menos a cinco reservas naturales de varias categorías y con distintos planes de manejo, incluyendo las de Bosawas e Indio Maíz, esta última posiblemente las más afectadas, según un mapeo realizado por LA PRENSA a las concesiones otorgadas.
Desde que el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo retomó las relaciones diplomáticas con la República Popular China –lo que representó la ruptura con Taiwán– hasta el jueves 23 de octubre de este año, 58 concesiones que comprometen 870,383.10 hectáreas del territorio nacional, según un conteo de este diario.
De estas 58, LA PRENSA identificó al menos 11 que afectan a las seis zonas protegidas, ya sea por estar dentro de su zona núcleo o en la zona de amortiguamiento. Cabe destacar que ante la ausencia de informes oficiales sobre las concesiones que la dictadura entrega, este mapeo podría representar un subregistro del total real de concesiones y reservas afectadas.
Una zona de amortiguamiento de una reserva es el área adyacente a un área natural protegida que requiere un tratamiento especial para protegerla de impactos negativos externos.
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Reserva de Biosfera Bosawas
La reserva de Biósfera de Bosawas es un territorio de flora y fauna salvaje poblado por indígenas mayangnas y miskitos. Fue declarada como reserva en 1979 y ratificada como tal en 1990 con el gobierno de Violeta Barrios de Chamorro. Pese a ser la segunda mayor selva tropical de América, tiene tres concesiones mineras que afectan en parte su zona núcleo y la de amortiguamiento.
Dos de estas concesiones están cerca de la zona núcleo. El primer lote es «El Deseo», otorgado el 2 de junio de este año a la empresa minera Thomas Metal. Tiene una superficie de 3,921.84 hectáreas, ubicado en Siuna y Bonanza de la Costa Caribe Norte.
El segundo es el lote Waspán aprobado el 25 de agosto de 2025 a la empresa Zhong Fu Development, con ubicación en el municipio de Waspam de la Costa Caribe Norte y con una superficie de 20,150 hectáreas.
También el lote «Siuna», otorgado a la empresa Zhong Fu el 31 de octubre de 2023, con 46,172 hectáreas en el municipio de Waslala y Siuna.
Reserva Natural Yulu
La Reserva Natural Yulu está afectada por al menos tres concesiones mineras que cubren su zona núcleo. Según el Mapa Nacional de Turismo de Nicaragua, esta reserva es un área protegida ubicada en la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte de Nicaragua, al oeste del municipio de Puerto Cabezas. Fue declarada como reserva mediante el Decreto 42-91 el 4 de noviembre de 1991.
Cubre aproximadamente 1,000 hectáreas y alberga un ecosistema dominado por bosque de pino, especialmente la especie Pinus caribaea, con algunas especies de arbustos de menor densidad.
La concesión que cubre la zona núcleo de esta reserva es el lote Yulu Awaskira de 4,850 hectáreas –que precisamente lleva el nombre de la reserva– y que le fue concedido el 27 de agosto de 2025 a la empresa Nicaragua XinXin Linze Minería Group.
En segundo lugar, el lote «El Encanto I», de 27,661.81 hectáreas concedido a la empresa Zhong Fu Development el 21 de julio de 2025 cubre parte de la zona núcleo y la zona de amortiguamiento.
Finalmente el Lote Caribe, aprobado el 20 de mayo de 2024, contiene 2,091 hectáreas concedidas a la empresa XinXin Linze Minería Group en zonas aledañas a la reserva.
Las concesiones mineras en la Reserva Natural Yulu contradicen el propio decreto que declaró los llanos de pino de Yulu como área natural de interés nacional por su riqueza en biodiversidad, su papel como fuente de agua y su función en evitar la erosión.
Reserva Indio Maíz
El Ministerio de Energía y Minas (MEM) entregó el 18 de julio de este año —aunque publicó el acuerdo hasta el 26 de agosto en La Gaceta, Diario Oficial— una octava concesión minera a la empresa china XinXin Linze Minería Group S.A. en el lote denominado Villa Álvarez, ubicado en el municipio de El Almendro, departamento de Río San Juan. La organización Fundación del Río advirtió que esta concesión, de 4,800 hectáreas, se encuentra dentro de la Reserva de la Biósfera de Río San Juan.
Aunque posiblemente son más, LA PRENSA identificó tres concesiones que ponen en riesgo tanto la Reserva de la Biósfera del Río San Juan como la de Indio Maíz.
Reserva Río San Juan
La Reserva de la Biósfera de Río San Juan es una de las áreas naturales más extensas y valiosas de Nicaragua, reconocida por la Unesco en 2003. Está ubicada en el sureste del país y abarca más de 1.8 millones de hectáreas, incluyendo zonas terrestres y acuáticas. Dentro de su territorio se encuentran áreas protegidas como la Reserva Biológica Indio Maíz y el Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos.
La concesión minera “La Guinea” se encuentra en la zona núcleo de la Reserva Indio Maíz. Se publicó en La Gaceta, diario oficial, del 1 de agosto de 2025, otorgada a la empresa Thomas Metal, que presentó la solicitud el 14 de mayo y obtuvo la aprobación el 10 de julio de 2025. El área concedida abarca 21,882.30 hectáreas en los municipios de El Castillo y San Juan de Nicaragua, departamento de Río San Juan. Para esta licencia, la Procuraduría de las Municipalidades emitió opinión favorable.
La concesión minera “La Mónica”, publicada en La Gaceta N.º 138 del 29 de julio de 2025, el MEM la adjudicó a Thomas Metal y comprende 47,410 hectáreas que se extienden entre El Castillo (Río San Juan) y Bluefields (Región Autónoma de la Costa Caribe Sur).
También figura la concesión minera “San Agustín”, que el MEM otorgó a la empresa Zhong Fu y publicó en La Gaceta del 1 de octubre de 2025. Cubre 49,997.50 hectáreas en los municipios de San Miguelito, San Carlos y El Castillo, en el departamento de Río San Juan.
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Reserva Natural Cerro Apante
Cuenta con al menos dos concesiones mineras que afectan la reserva. La concesión “Santa Emilia”, que el MEM publicó en La Gaceta del 23 de octubre de 2025, la otorgó a la empresa Thomas Metal y abarca 34,431.21 hectáreas distribuidas en los municipios de El Tuma-La Dalia, San Ramón y San Dionisio, en el departamento de Matagalpa, dentro de la Reserva Natural Cerro Apante.
Por otro lado, el MEM otorgó la concesión minera “La Perla” a Thomas Metal el 27 de agosto del mismo año. Cubre 24,219 hectáreas en el municipio de El Tuma-La Dalia, departamento de Matagalpa, y se ubica en el entorno de la Reserva Natural Cerro Apante.
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Estas concesiones contradicen de forma abierta el Plan de Manejo oficial del área, aprobado por el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (Marena) en 2018. Aunque permite «toda actividad de uso, aprovechamiento de recursos naturales y generación de bienes y servicios en Áreas Protegidas previa autorización del Marena», esta normativa establece que el propósito de la reserva es restaurar y conservar los ecosistemas, proteger las fuentes de agua y garantizar un uso sostenible del territorio.
Entre sus normas, prohíbe expresamente el uso de explosivos, el cambio de uso de suelo, la apertura de bancos de materiales y cualquier actividad que implique movimientos de tierra o afecte la biodiversidad.
