Costa Rica jugará por primera vez en Nicaragua este viernes (8:00 p.m.) cuando enfrente a la Selección Nacional en Managua, iniciando la fase final de las eliminatorias mundialistas de la Concacaf en la que el líder de cada grupo clasifica a la Copa del Mundo de 2026.
Los ticos pasaron por muchas dificultades de resultados en los últimos años. Sin embargo, poco a poco con Miguel el “Piojo” Herrera y por el plantel que poseen con futbolistas que militan tanto en ligas como en equipos que para los pinoleros son un sueño que algún día pretenden en concretar, están volviendo a competir a un nivel alto en la Concacaf.
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La cara visible de Costa Rica es Keylor Navas, quien fue el portero del único equipo en la historia de la Liga de Campeones que la ha ganado en años consecutivos de 2016 a 2018, el Real Madrid que dirigía Zinedine Zidane. Sergio Ramos, Dani Carvajal, Varane y Marcelo conformaban la defensa. Toni Kroos, Casemiro y Luka Modric controlaban la medular. Cristiano Ronaldo, Benzema y Gareth Bale, engalanaban el ataque. Un conjunto de época que obtuvo muchos triunfos gracias a las atajadas del guardameta tico que actualmente forma parte de las filas de los Pumas de México.
Las otras figuras de Costa Rica están el ataque que pondrá a prueba a la defensa de Nicaragua y al portero Miguel Rodríguez.
Manfred Ugalde, de 23 años, es el principal elemento en la delantera tica. Integra las filas de Spartak de Moscú, el club más exitoso en la historia del futbol ruso. Lleva siete partidos en esta temporada en la Premier League rusa sin tantos. Sin embargo, es un atacante peligroso como lo demostró en la temporada anterior al convirtirse en el máximo goleador de la liga más poderosa de los países eslavos con 17 dianas.
Brandon Aguilera, de 22 años, compite en una de las ligas que más talentos desarrolla, la máxima categoría del balompié portugués y defiende los colores del Río Ave. Es el dueño de la camiseta número diez en el club luso. Lleva tres partidos en esta campaña y en todos fue titular. Desembarcó en el conjunto la campaña anterior en la que disputó 29 compromisos entre la liga y la copa.
Alonso Martínez, de 26 años, es el futbolista que pasa por el mejor momento entre todos los jugadores ticos, lo demuestran sus 14 dianas en 24 cotejos en la MLS con el New York FC. Está cinco atrás del máximo goleador del torneo que es Lionel Messi con 19 tantos y será un reto enorme para la zaga pinolera tratar de anularlo este viernes. El Ajax intentó ficharlo este lunes que se cerró el mercado en Europa, pero el elenco neoyorquino rechazó la oferta.
Josimar Alcócer, de 21 años, juega en la Jupiler Pro League de Bélgica, una competencia que catapulta a muchos futbolistas a las cinco principales ligas de Europa: La Premier, la Liga, la Bundesliga, la Serie A y la Ligue 1. Forma parte de las filas del Westerlo, hace dos tantos y asiste dos veces en cinco compromisos en la actual temporada de la máxima categoría del futbol belga.
