Costa Rica, el primer rival de Nicaragua en la fase final de las eliminatorias mundialistas de la Concacaf es el país de Centroamérica que más veces compite en las Copas del Mundo con seis participaciones y dejó gratos recuerdos en las diferentes ediciones en las que estuvo en el principal torneo de futbol que paraliza al planeta cada cuatro años.
Los ticos tienen el desempeño más notable en este siglo para una selección de la Concacaf en un Mundial. Lo hicieron en el 2014, derrotaron a Uruguay 3-1, Italia 1-0, igualaron 0-0 frente a Inglaterra, eliminaron en tanda de penaltis 5-3 a Grecia en octavos de final y cayeron en otra definición desde los 11 pasos, fue ante Holanda en los cuartos de final 4-3.
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Costa Rica clasificó por primera vez a un Mundial en 1990. Su actuación fue digna, porque vencieron 1-0 a Escocia, Brasil los derrotó 1-0, se alzaron con el triunfo contra Suecia 2-1, resultado que le permitió clasificar a los octavos de final, fase en la que Checoslovaquia goleó 4-1.
Costa Rica volvió a un Mundial en 2002, 12 años después de su primera participación. Los ticos derrotaron a China 2-0 a China, igualaron 1-1 ante Turquía, conjunto que fue el tercer lugar en esa Copa del Mundo y cayeron 5-2 frente a Brasil, el campeón del certamen.
Costa Rica fue el único elenco que le hizo dos goles al monarca del evento en el Mundial jugado en Japón y Corea del Sur.
Los ticos jugaron el primer partido del Mundial del 2006 ante el anfitrión, Alemania que finalizó en la tercera plaza del evento. Los teutones golearon 5-2 a Costa Rica, Ecuador le ganó 3-0 y Polonia 2-1. Es la única vez en la que no pudieron obtener puntos.
En 2018, Serbia le ganó 1-0 a Costa Rica, Brasil 2-0 con tantos en el 90+1 y el 90+7. Sin embargo, los ticos se despidieron del Mundial efectuado en Rusia con un empate 2-2 frente a Suiza.
Mientras tanto, en 2022, Costa Rica perdió 0-7 contra España, venció 1-0 a Japón y Alemania le ganó 4-2.
Costa Rica en los Mundiales se ha enfrentado a campeones del Mundo, derrotando a dos en una edición, la del 2014 en que eliminaron a un monarca de la Eurocopa, Grecia, y frente a un tres veces finalista de los Mundiales, Holanda, los ticos se acercaron a las semifinales.
