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El video se hizo viral la semana pasada, mostrando a Cal Raleigh, de 8 años, pronosticando lo que ocurriría el lunes por la noche. Grabado hace 20 años, con una cámara portátil porque aún no existían los teléfonos inteligentes, Raleigh ofreció una premonición que ahora tiene un aire surrealista.
«¡Soy el campeón del Derby de Jonrones!», dijo el receptor de los Marineros en ese clip de 20 segundos de hace mucho tiempo, que se extendió como un reguero de pólvora dentro de la casa club de los Marineros, a través de las redes sociales, a las transmisiones nacionales y más antes del principal evento de bateo de poder del deporte.
Y efectivamente, 20 años después, el receptor de los Marineros es el campeón.
Superando la primera ronda por –literalmente– menos de una pulgada, Raleigh superó cómodamente a la estrella inicial de la noche, Oneil Cruz, en la segunda ronda, luego puso fin a su gran noche al superar a Junior Caminero, quien hizo una carrera tardía pero se quedó sin los 27 lanzamientos asignados antes del período de bonificación, donde se quedó corto.
«¡Soy el campeón del Derby de Jonrones!», dijo Cal Raleigh, el receptor de los Marineros, en un video grabado hace 20 años con una cámara portátil.
— LA PRENSA Nicaragua (@laprensa) July 15, 2025
Hoy, su premonición se convirtió en realidad: Es el campeón del Home Run Derby.
Más detalles: https://t.co/ysi4Xoqm1k pic.twitter.com/8vxnJZKeja
La victoria del lunes para Raleigh, nativo de Carolina del Norte, también marcó una culminación adecuada para el principal bateador de poder de la MLB en 2025, quien llegó al receso del Juego de las Estrellas con más jonrones (38) que todos menos un bateador en la historia del deporte (39 de Barry Bonds en 2001).
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Raleigh terminó la noche con 17 jonrones en la ronda de grupos (lo que lo colocó como el sembrado No. 4 de los cuatro restantes), 19 en la segunda ronda (sobre los 13 de Cruz) y 18 en la final (sobre los 15 de Caminero).
El toletero ambidiestro también conectó desde ambos lados del plato, pero solo en su primer acto. Y cambiar de lado casi le costó caro, ya que no logró mantener el impulso como diestro y terminó empatado con el toletero de los Atléticos, Brent Rooker.
Y el desempate fue posiblemente el momento más dramático de la noche. En ese momento, el jonrón más largo del jugador en la ronda fue el separador.
El de Raleigh fue de 470.61 pies, mientras que el de Rooker fue de 470.53 pies, una diferencia de apenas un punto decimal que permitió a «Big Dumper» respirar aliviado. Si el empate se hubiera producido en las semifinales (segunda ronda) o en la final (tercera), ambos habrían participado en un «swing-off» con tres swings consecutivos hasta determinar un ganador, pero los swing-offs no forman parte de la primera ronda.
«Brent probablemente me odiará por eso», bromeó Raleigh en la transmisión de ESPN.
Sin embargo, para Raleigh, aunque ganar hubiera sido grandioso, participar en su primer Derby de su carrera fue más una cuestión de saborear el momento con su padre, Todd, lanzándole, y su hermano de 15 años, Todd Jr. , detrás del plato.
«Obviamente, no importa cómo resulte», dijo Raleigh el lunes por la tarde. «Pero en general será un gran día».
Raleigh se unió a Ken Griffey Jr., cuyas tres victorias en el Derby siguen siendo la mayor cantidad de todos los tiempos, como los únicos vencedores de este evento en la historia de los Marineros. También es el primer receptor y bateador ambidiestro en ganar.
