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Apodos. Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel, es conocido popularmente como “Bibi”, apodo que recibió en la infancia. También lo llaman el rey Bibi, pues es el único mandatario israelí que ha gobernado durante seis períodos. De 1996 a 1999, la primera vez; y de forma continua de 2009 a 2021. Volvió a ser reelegido en 2022 y sigue en el cargo. Otro de sus apodos es Mr. Security, porque desde su llegada al poder su principal objetivo ha sido “mantener seguro a Israel” en una región plagada de enemigos que buscan su desaparición. “Quiero que me recuerden como protector de Israel. Eso es suficiente para mí”, dijo en 2016.
Familia. Nació el 21 de octubre de 1949, en el recién fundado Estado de Israel. Tiene 75 años. Sus padres eran judíos y Benjamin fue el segundo de tres hijos varones. Su padre, Benzion Mileikowsky, cambió su nombre a Benzion Netanyahu tras establecerse en Palestina. Según la cadena Aljazeera, Benzion era un “sionista revisionista” que “creía que Israel debía existir en ambos lados del río Jordán y rechazaba los compromisos con los estados árabes vecinos”.
Tres bodas. Netanyahu se ha casado tres veces. Los dos primeros matrimonios terminaron en divorcio. Es padre de tres hijos: una hija adulta con una exesposa, y dos hijos con su actual pareja, Sara. En octubre de 2024 un dron procedente del Líbano atacó su residencia en Cesarea, Israel. Ni él ni su esposa estaban presentes al momento del atentado, que no dejó víctimas.
Estados Unidos. Se crio en Israel y Estados Unidos, debido a la carrera de su padre, profesor en universidades de Filadelfia y Nueva York. Tras cursar la secundaria en la Cheltenham High School, en 1967, a los 18 años, viajó a Israel para completar cinco años de servicio militar. En 1972 regresó a Estados Unidos para estudiar Arquitectura y Administración de Empresas en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) e iniciar un doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de Harvard. Todavía habla el inglés con un marcado acento estadounidense.
Militar. Durante su servicio militar se unió a las fuerzas especiales de élite Sayeret Matkal, unidad antiterrorista de Israel, y participó en numerosas operaciones durante la Guerra de Desgaste contra Egipto. “Tuve varios roces con la muerte”, relató años después al centro de investigaciones estadounidense Hoover Institute sobre sus experiencias en esa unidad. “Casi me ahogo en un tiroteo en el medio del Canal de Suez. Casi muero congelado en Siria. Me mordió un escorpión y viví para contarlo”. En 1973 hizo una pausa en sus estudios para volver a pelear contra Egipto.
Yoni. Su hermano mayor, Yonathan, más conocido como “Yoni”, eligió la carrera militar y llegó a ser comandante de Sayeret Matkal. En 1976 militantes palestinos secuestraron un avión de Air France y lo llevaron al aeropuerto de Entebbe, en Uganda, donde tomaron como rehenes a un centenar de israelíes. Yoni fue el único soldado que murió durante la operación de rescate. La muerte de Yoni, héroe de Israel, influyó en la carrera de Benjamin, fundador del Instituto Antiterrorista Yonathan Netanyahu, organización no gubernamental dedicada a estudiar el terrorismo y divulgar formas de combatirlo. También ha publicado tres libros sobre terrorismo y uno sobre “el lugar de Israel en el mundo”.
Hamás. Su imagen de “protector de Israel” sufrió un duro golpe el 7 de octubre de 2023 cuando el grupo armado palestino Hamás, que gobierna la Franja de Gaza, realizó un ataque sorpresivo contra poblaciones israelíes fronterizas, matando a más de 1,200 personas, la mayoría civiles, y tomando 251 rehenes. Fue “la peor matanza de judíos desde el Holocausto y el ataque más sangriento contra civiles que ha sufrido Israel desde la primera guerra árabe-israelí que se desató el día después de su fundación”, señaló la BBC. Horas después del ataque Netanyahu anunció: “Ciudadanos de Israel, estamos en guerra y la ganaremos”.
Siete frentes. De la mano de Netanyahu, Israel se encuentra inmerso en la guerra más larga, amplia y compleja desde su independencia, en 1948. Según el primer ministro, su país logrará la victoria en lo que él llama “guerra de siete frentes”, en referencia a los conflictos contra las milicias de Gaza y Cisjordania, Hezbolá en el Líbano, las milicias proiraníes de Siria, los hutíes de Yemen, la Resistencia Islámica de Irak y el régimen de Irán. En la actualidad mantiene abiertos cinco frentes (Gaza, Líbano, Siria, Yemen e Irán) de forma simultánea, con un altísimo costo militar, económico y social. A pesar de ello su campaña contra Irán ha tenido amplio respaldo entre la población israelí judía.
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Gaza. El más polémico de los frentes de guerra de Netanyahu es el de Gaza. Aunque su guerra es contra Hamás, la población civil gazatí ha pagado las consecuencias. Según Naciones Unidas, desde el 7 de octubre de 2023 hasta el 7 de mayo de 2025, más de 52,600 palestinos murieron por los incesantes bombardeos de las fuerzas armadas israelíes. Más de 15,613 eran menores de edad y al menos 1,150 tenían menos de 1 año. El pasado 19 de mayo Netanyahu declaró que se apoderará de “toda Gaza” y permitió la entrada de ayuda limitada a la Franja.
Corrupción. Actualmente enfrenta un proceso por corrupción que se remonta a 2019. Ni siquiera la guerra contra Irán lo pudo posponer. “Netanyahu es el primer jefe de gobierno en la historia de Israel que es procesado estando en activo”, subrayó la cadena DW. Está acusado de soborno, fraude y abuso de confianza, pero él niega los cargos y afirma ser víctima de una “caza de brujas” orquestada por la prensa y un sistema legal sesgado contra su gobierno. Al conocerse que Netanyahu debe comparecer ante el tribunal este lunes, el presidente estadounidense Donald Trump salió en su defensa. El reciente miércoles 25 de junio Trump pidió la “cancelación inmediata” del juicio o un indulto al “gran héroe” y “guerrero” israelí.
