Los próximos meses son cruciales en la Selección Nacional porque definen el futuro del proyecto que comenzó en 2022. Nicaragua enfrenta a Guadalupe el 21 y 25 de marzo por un boleto a la Copa Oro, el torneo más importante de selecciones de la Conacaf, al cual Marco Antonio Figueroa no ha podido clasifica, y en junio tendrá los partidos que deciden si estará en la última instancia que otorga los tres boletos y medio al Mundial United 2026.
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Nicaragua necesita ganar la eliminatoria a Copa Oro para alimentar la ilusión mundialista, aunque Guadalupe es un rival fuerte y ganó 2-0 en 2009. La serie es cerrada, casi complicada para los nicas. De lograr la clasificación, el Fantasma Figueroa estaría consiguiendo algo que le falta a su etapa en la Selección Nacional para catalogarse como el mejor de la historia sin discusión: una victoria o clasificación de impacto que iguala las conseguidas con Henry Duarte en 2015 contra Jamaica y Haití en 2017, más sus dos participaciones en Copa Oro.
En todo lo demás departamentos ha superado al técnico tico menos en eso. Y de paso generaría mucho confianza previo a las eliminatorias mundialistas en junio contra Guyana de local y Panamá de visitante. Una victoria asegura avanzar a la siguiente fase.
Quedar fuera de la Copa Oro será un golpe muy duro para todos, especialmente para el proyecto de la Selección Nacional, porque en junio no puede fallar contra Guyana para asegurar el boleto a la última intancia de las eliminatorias, y ver qué pasa en ese último duelo ante Panamá, que servirá para medir las aspiraciones en la siguiente fase.
Una eventual eliminación de la Copa Oro no afectará la estabilidad del Fantasma Figueroa, quien tiene como principal misión la eliminatoria mundialista y su contrato está ligado con cláusulas específicas a ese compromiso. No obstante el técnico chileno tiene la ambición de mejorar sus números para su benficio deportivo y económico.
