Nicaragua inició con pie derecho su aventura en la Serie de las Américas de beisbol. Delante de una entusiasta fanaticada que recordó el camino al estadio, la tropa pinolera exhibió un desempeño equilibrado y se dirigió sin contratiempos a una victoria 5-1 sobre los Leñadores de Las Tunas de Cuba, en su primer duelo en este torneo internacional.
Nada sustituye a la victoria, como diría el general MacArthur, pero esta vez, el conjunto nicaragüense no solo se adjudicó el resultado del juego, sino que dejó buenas sensaciones con su trabajo bien balanceado en todas sus áreas. Cole Cook lideró un desempeño brillante de los lanzadores y se llevó la victoria, mientras Brandon Leytón y Melvin Novoa se llevaban la cerca.
Los jonrones de Leyton y Novoa fueron las conexiones más potentes en medio de un ataque de 13 hits del equipo nica que también tuvo un triple de Cristhian Sandoval, quien además se lució con su guante y con su brazo haciendo un out en la tercera base desde el jardín derecho, mientras Saúl Orozco manejaba su guante con la precisión habitual.
Las Tunas amenazaron desde el inicio del partido al zurdo Cooke, el abridor de Nicaragua, pero fue hasta en la apertura del tercero cuando abrieron el marcador 1-0. Yunieski Larduet disparó un sencillo y aunque Cook reaccionó con par de outs, el cuarto bate Rafael Viñales le conectó un doble que envió a Larduet al plato con la anotación cubana.
Pero Nicaragua no tardó en contestar. En el mismo cierre del tercero, Leytón disparó su jonrón con Milkar Pérez en circulación y le dio vuelta a la pizarra 2-1, ventaja que fue ampliada en el acto a 3-1, cuando Chase Dawson continuó con sencillo y Cheslor Cuthbert descargó doblete, generando preocupación entre los dirigentes cubanos.
Y para decretar la explosión del abridor antillano, Yoennis Yera, Novoa le disparó su cuadrangular que puso el marcador 4-1 en el cierre del cuarto y forzó el ingreso del relevista Keniel Ferraz, quien logró detener la agresividad del conjunto pinolero en sus tres innings de labor, pero en el séptimo corrió igual suerte que Yera.
Cristhian Sandoval le abrió con triple y sencillo de Juan Diego Montes lo expulsó de la colina, mientras Nicaragua ampliaba a 5-1 su ventaja, provocando otra explosión de júbilo entre los fanáticos. A Cook, quien lució en gran forma durante sus cinco innings de seis hits y una carrera, lo relevó Fidencio Flores con dos episodios que no fueron perfectos por una base por bolas.
A Fidencio le siguieron en la colina Ernesto Glasgon, quien pintó un cero y después Yeris González, quien lució imponente en el cierre con par de ponches ante tres bateadores enfrentados. A la ofensiva, Novoa de 3-2 fue el más destacado, además de su jonrón. Leytón bateó de 4-2, con el cuadrangular que hizo girar la pizarra y produjo dos anotaciones.
Nicaragua regresa a la acción este sábado contra Curazao a las 7:00 de la noche en Managua.
En el duelo inaugural del torneo jugado por la tarde, Panamá noqueó 19-1 a Argentina en ocho entradas mediante un ataque de 16 hits, entre ellos jonrones de Austin Dennis y Ariel Serrano, mientras Enrique Saldaña se anotaba la victoria y Kevin Riello cargaba con la derrota.
