Esta vez Carlos Rodríguez no obtendrá el galardón como el Pitcher del Año de los Cerveceros de Milwaukee en Ligas Menores como ocurrió en las pasadas dos campañas, pero en términos de experiencia viene de su mejor temporada. Rodríguez subió a las Grandes Ligas y no solo aseguró su lugar en la historia, sino que emitió destellos de que podría convertirse en un lanzador muy útil a ese nivel reservado para atletas de impacto.
Nacido en Rivas un día como hoy, pero hace 23 años, Rodríguez se convirtió en este 2024 en el jugador número 16 surgido en tierras pinoleras que alcanza la cima del beisbol. Y aunque su paso fue fugaz y poco afortunado, no hay dudas que podría sostenerse en ese nivel, aunque para ello va a tener que trabajar duro y hacer algunos ajustes tanto en su repertorio como en su control, un factor que debe ser clave para su establecimiento arriba.
Rodríguez, lanzador más destacado en las Ligas Menores con Milwaukee en 2022 y 2023, tuvo un récord de 0-3 y 7.30 en su breve estadía en el big show. Lanzó 12.1 innings, toleró 19 hits, de ellos tres jonrones, con diez carreras limpias permitidas, tres bases por bolas y nueve ponches en sus tres aperturas. Debutó ante Toronto el 11 de junio y luego trabajó ante los Ángeles y Padres. En cada salida parecía que agarraba viaje, pero luego cedía.
¿Qué afectó más a Carlos? Posiblemente necesite de una recta de mayor autoridad y un mejor comando de sus disparos, dos cosas que se pueden arreglar. Rodríguez no es un lanzallamas. Es un lanzador más orientado a la habilidad que a la fuerza. Y aunque es capaz de disparos de hasta 96 millas en ocasiones, su promedio es de 93.6 millas, que es ligeramente debajo del average de la MLB para lanzadores derechos que este año fue de 94.7.
Y el control, o mejor aún, el comando, que es la habilidad de lanzar strikes de calidad yendo con los pitcheos exactamente al sitio deseado, es un factor fundamental para un lanzador con un arsenal tan amplio como el de Carlos, quien lanza sinker, cutter, cambio, slider y curva. Y todos esos pitcheos los usó al nivel de Grandes Ligas donde los coaches si consideran que un disparo determinado no es bueno, te impiden que lo utilicés.
Rodríguez hizo 233 lanzamientos en sus tres aperturas. De ellos, 50 fueron sinkers para un 21 por ciento; 43 rectas de cuatro costuras (18 por ciento); 42 cutter (18 por ciento), 37 cambios (16 por ciento); 36 sliders (15 por ciento) y 25 curvas (11 por ciento). Todo eso es magnífico porque mantiene pensando a los bateadores. Pero la clave es dominar y ante el sinker le batearon .500 (12-6), la curva .400 (5-2) y el cambio .333 (12-4).
Es un muchacho en construcción y más allá de sus cifras, no parecía un novato ahí en las Ligas Mayores. Tiene talento y está trabajando duro para pulirlo. Sigue siendo uno de los brazos más confiables en el sistema de Milwaukee y con la motivación de ir a pelear por un lugar en el club del 2025, debemos esperar a un Carlos trabajando al máximo, como lo ha hecho desde que fue seleccionado en el draft del 2021 y tras tres años llegó a la cima.
Ahora debe luchar por mantenerse, pero mientras ese momento llega, Rodríguez celebra su cumpleaños 23 este 27 de noviembre.
