Noel McKenzie, uno de los más grandes jugadores de todos los tiempos en el baloncesto nacional y Juan Oviedo (hijo), un destacado bateador que le dio un gran impulso a su carrera en su tramo final, sobresalen entre una lista de 12 atletas que serán incorporados al Salón de la Fama del Deporte Nacional en octubre próximo.
Este sábado se les entregaron las credenciales a cada uno de ellos, pero la ceremonia, a la que probablemente asistan atletas de renombre internacional como el cinco veces medallista olímpico de Cuba, el luchador Mijaín López y la saltadora venezolana Yulimar Rojas, entre otros, será en octubre en una fecha y local por confirmarse.
McKenzie tuvo una gran carrera y fue el más dominante jugador durante la mayor parte de sus 23 años en el baloncesto nacional dejando huellas dentro y fuera del país, a tal punto que se le ha considerado el más firme retador y para algunos hasta mejor que Paúl Argüello, nombrado el mejor jugador de todos los tiempos en este deporte, aunque su temperamento volátil lo metió a menudo en problemas y afectó su popularidad.
A McKenzie, fuerza dominante desde sus días con los Tiburones y por donde pasó, y miembro del equipo ganador de la medalla de oro centroamericana, se le une en el baloncesto el dirigente Yuri Cisne, un organizador natural y de tiempo completo en este deporte, donde ha hecho de todo para mantenerlo vivo y en crecimiento.
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Oviedo jugó beisbol durante 26 campañas en Primera División, pero en la primera mitad de ellas fue un decente bateador, para convertirse más tarde en uno de los mejores del país, al extremo de retirarse con un promedio global de .322, con 1,639 hits y 311 dobles, que constituyen un récord para el beisbol pinolero. También sumó 109 jonrones.
A ellos se les suman, Antonio “El Boricua” Jiménez, destacado entrenador de pitcheo en equipos nacionales y en la Selección Nacional de Nicaragua, además, fue campeón nacional con los Dantos como mánager. Nacido en Cuba, donde fue un seleccionado nacional como lanzador, Jiménez ha residido por más de cuarenta años en nuestro país.
El atletismo tendrá dos representantes más: Dalila Rugama y Armando Padilla. Rugama ha sido una institución. Fue la campeona centroamericana por más de 22 años en lanzamiento de jabalina y es plusmarquista nacional. Padilla fue recordista nacional en los 100 metros planos y medallista centroamericano y durante los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976, se convirtió en el primer atleta nica, en cualquier disciplina, que clasifica a una segunda ronda.
El levantamiento de pesas tendrá en el Salón a Álvaro Marenco, campeón centroamericano y ubicado en el puesto once en su categoría durante las olimpiadas de Barcelona en 1992, justo cuanto también fue nombrado Atleta del Año en Nicaragua. La natación llega con Noel Navarrete, medallista nacional y centroamericano en los años noventa. Junto a su hermano, Norman, y Walter Soza, fueron las figuras dominantes en esa época.
La esgrima llega con su mejor atleta en la historia, William Calderón, múltiples veces ganador de medallas en eventos internacionales, mientras que el softbol honrará a Miriam Vallecillo, destacada lanzadora en el equipo nacional que ganó medalla de oro en los Centroamericanos de Honduras 1990 y a nivel nacional hizo época.
De igual manera harán su ingreso al campo de los inmortales del deporte pinolero, Katia Mendieta, maestra FIDE en ajedrez y el destacado arquero, Roberto Orellana, mejor conocido como “Fito Castro” en el ambiente del futbol nacional.
