Desde que estalló la crisis sociopolítica en Nicaragua en abril de 2018 y se agudizó la persecución del régimen Ortega Murillo contra la Iglesia católica, el papa Francisco se ha pronunciado 13 veces, siendo la última ocasión el pasado domingo 25 de agosto, cuando el jerarca católico pidió oraciones por la situación del país.
Durante el rezo del Ángelus del domingo, el papa Francisco animó al “amado” pueblo de Nicaragua a renovar su “esperanza” en Jesucristo. La petición del obispo de Roma llega seis días después que el régimen nicaragüense, a través del Ministerio del Interior (Mint), canceló 1,500 organizaciones sin fines de lucro, gran parte pertenecientes a la Iglesia católica.
“Al amado pueblo de Nicaragua, animo a renovar vuestra esperanza en Jesús, recordad que el Espíritu Santo guía siempre la historia hacia proyectos más altos”, dijo el papa el domingo.
La respuesta del régimen a la petición del papa Francisco no se hizo esperar. Este 26 de agosto, durante su intervención virtual en la cumbre extraordinaria del Alba, Ortega calificó al Vaticano como «instrumento del fascismo que quiere dominar el mundo”. Además, confirmó que existen conversaciones «claras» con el secretario de Estado de la Santa Sede, Pietro Parolin.
Declaraciones prudentes, asegura obispo de Danlí
A consideración de monseñor José Antonio Canales, obispo de la Diócesis de Danlí, Honduras, las declaraciones del papa Francisco «son prudentes», aunque refirió que muchas veces los fieles esperan más.
«Para no exasperar la situación, es muy prudente que el papa dirija unas palabras en las que anima a los hermanos y hermanas que peregrinan en la querida Iglesia de Nicaragua», dijo monseñor Canales en declaraciones a LA PRENSA.
Las ocasiones anteriores en que el papa se refirió a Nicaragua
Las peticiones o declaraciones del papa Francisco sobre la situación en Nicaragua se dan en contextos específicos. Desde el estallido de la crisis sociopolítica, el jerarca católico se ha referido a Nicaragua en al menos 13 ocasiones y las respuestas del régimen han pasado de las felicitaciones a los señalamientos.
El 1 de junio de 2018, la vocera de la dictadura, Rosario Murillo, dio a conocer que el papa Francisco envió una misiva al régimen Ortega Murillo el 11 de mayo de ese mismo año, en la que hizo un llamado a los diversos sectores de la sociedad nicaragüense a «rechazar toda cerrazón y violencia que contribuyen solo a multiplicar la división y el sufrimiento».
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Según la misiva enviada por el papa Francisco, esta es una respuesta a una carta enviada por el dictador Daniel Ortega en la que —indica la comunicación enviada desde el Vaticano—, el régimen se comprometió a «buscar entendimiento entre todos».
Estas aseveraciones se dieron en el marco del fallido diálogo nacional entre el régimen y la Alianza Cívica por la Justicia y la Democracia, con la mediación de la Conferencia Episcopal de Nicaragua (CEN). El diálogo se suspendió por primera vez el 23 de mayo de 2018 por «falta de consenso» y finalmente el 19 de junio de ese mismo año, la Conferencia Episcopal y la Alianza Cívica cancelaron las mesas de trabajo, luego que el régimen incumpliera con la invitación a organismos internacionales, acordada en las negociaciones.
El 3 de junio de 2018, días antes que se suspendieran las negociaciones del diálogo nacional, el sumo pontífice hizo una petición durante el rezo del Ángelus en el Vaticano.
“Rezo por las víctimas y por sus familiares. La Iglesia está siempre abierta al diálogo, pero esto requiere del compromiso activo a respetar la libertad y, primero que nada, la vida”, expresó.
“Rezo para que cese toda violencia y se aseguren las condiciones para el restablecimiento lo antes posible del diálogo”, añadió el jerarca católico.
Días después que se suspendieran las negociaciones del diálogo nacional, que se realizaron en el Seminario Interdiocesano de Fátima en Managua, el 1 de julio de 2018 el papa renovó las oraciones por Nicaragua a través del rezo del Ángelus, días antes de que el régimen Ortega Murillo emprendiera la «operación limpieza», a través de la que desmontó las barricadas y atacó las instalaciones de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN Managua).
“Renovando mi oración por el amado pueblo de Nicaragua, deseo unirme a los esfuerzos que están realizando los obispos del país y tantas personas de buena voluntad”, dijo el máximo líder de la Iglesia católica durante el rezo del Ángelus.
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El 24 de marzo de 2019, el jerarca católico se refirió a la reanudación de las negociaciones, esta vez, en las instalaciones del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (Incae), confiscado por la dictadura en 2023. Además, participaron como «testigos y acompañantes» el nuncio apostólico Waldemar Stanislaw Sommertag y Luis Ángel Rosadilla, representante de la Organización de Estados Americanos (OEA).
“Desde el 27 de febrero, Nicaragua mantiene importantes conversaciones para resolver la grave crisis sociopolítica en la que se encuentra el país. Acompaño la iniciativa con mi oración y animo a las partes a encontrar una solución pacífica lo antes posible para el bien de todos”, expresó el santo padre.
Sin embargo, el 2 de agosto de 2019, el régimen dio por finalizado el diálogo argumentando que la oposición «abandonó la mesa», una acción que la Alianza Cívica tomó en protesta por el asesinato de Eddy Montes Praslin en las celdas del Sistema Penitenciario Nacional en mayo de 2019.
El atentado de la Catedral de Managua
El 2 de agosto de 2020, el sumo pontífice se refirió al atentado terrorista en la Catedral metropolitana de Managua, que destruyó la tricentenaria imagen de la Sangre de Cristo, pese a que el régimen orteguista aseguró que se trató de un accidente, luego que una botella de alcohol hiciera combustión al estar cerca de una veladora.
«Estoy pensando en el pueblo de Nicaragua que sufre el ataque a la Catedral de Managua, donde la imagen tan venerada, una imagen de Cristo que ha acompañado y sostenido la vida de los fieles durante siglos, ha sido muy dañada, casi destruida. Queridos hermanos nicaragüenses, estoy cerca de ustedes y rezo por ustedes», dijo el papa Francisco.
Un día después, la Policía descartó que se tratara de un ataque, argumentando que se debió a la acumulación de vapores de alcohol dentro del templo. Sin embargo, esta versión no convenció a una buena parte de la feligresía católica y críticos del régimen. Además, el cardenal Leopoldo Brenes contradijo directamente la versión que dio la vocera de la dictadura, Rosario Murillo, horas después del incendio, en el que señaló que podía deberse a la presencia de veladoras.
“Quiero dejar muy claro, porque puede haber especulaciones, de decir que fue producto de una candela o de una veladora. ¡Quiero decir que no había veladoras allí!”, dijo Brenes al señalar que se trató de un «acto terrorista» planificado.
Saludos y loas del régimen al papa Francisco en 2021
En 2021, el papa Francisco no hizo ningún tipo de declaración sobre la situación de Nicaragua. Sin embargo, la dictadura de Nicaragua envió al menos tres comunicaciones públicas al sumo pontífice ese año.
El 9 de febrero de 2021, el régimen Ortega Murillo envió una comunicación al obispo de Roma en saludo por el aniversario de la firma de los Acuerdos de Letrán el 11 de febrero de 1929, con los que se creó el Estado del Vaticano.
«El Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional de la República de Nicaragua reitera su más sincero anhelo de continuar promoviendo los lazos de hermandad, amistad y solidaridad entre nuestra Nicaragua cristiana y solidaria y el Estado del Vaticano», señala la comunicación del régimen.
El 12 de marzo de ese mismo año, el régimen envió otra comunicación felicitando al jerarca por su octavo aniversario en el obispado de Roma, el 13 de ese mismo mes.
“Usted es un buen pastor, un magnífico pastor, que entiende y defiende a los excluidos, discriminados, ofendidos y humillados de siempre”, dijo el régimen a través de la comunicación.
Ese mismo año, el régimen también expresó sus deseos de pronta recuperación del papa Francisco, asegurando que «esperamos verle muy pronto nuevamente al frente de su misión pastoral».
Papa Francisco rompió el silencio en 2022
En 2022, las relaciones entre el Vaticano y el régimen de Nicaragua aparentemente sufrieron un revés. El 12 de marzo de ese año, la Santa Sede confirmó la expulsión de Nicaragua del nuncio apostólico Waldemar Sommertag.
El 21 de agosto de ese año, el papa expresó su preocupación por la situación de Nicaragua y pidió un diálogo abierto y sincero. Sin embargo, no se refirió al encarcelamiento del obispo de la Diócesis de Matagalpa, monseñor Rolando Álvarez Lagos, el 19 de agosto de 2022, siendo desterrado al Vaticano en enero de 2024 junto con otros sacerdotes y religiosos.
«Quisiera expresar mi convicción y mi deseo de que por medio de un diálogo abierto y sincero se pueden encontrar las bases para una convivencia respetuosa y pacífica», dijo el papa.
El 15 de septiembre de 2022 el papa Francisco se refirió por primera vez a la situación de Nicaragua en una rueda de prensa y aseguró que, pese a la expulsión del nuncio apostólico, existía un diálogo entre la Santa Sede y el régimen Ortega Murillo.
“Sobre Nicaragua todas las noticias son claras. Hay diálogo. Se ha hablado con el Gobierno, hay diálogo. Esto no significa que apruebe todo lo que hace el Gobierno o que lo desapruebe todo. No. Hay diálogo y hay que resolver los problemas. Ahora mismo hay problemas”, dijo el pontífice asegurando que el diálogo debía continuar.
En esa ocasión, el sumo pontífice se refirió a la expulsión de Sommertag y de las hermanas de la Caridad de la orden Madre Teresa de Calcula.
“Al menos espero que regresen las religiosas de la Madre Teresa. Estas mujeres son buenas revolucionarias, ¡pero del Evangelio! No hacen la guerra a nadie. Al contrario, todos necesitamos a estas mujeres. Es un gesto que no se entiende… Pero esperemos que vuelvan”, dijo el obispo de Roma.
Ese año comenzó una etapa de mayor represión del régimen contra la Iglesia católica en Nicaragua. Según el informe Nicaragua: ¿una Iglesia perseguida?, de la abogada e investigadora Martha Patricia Molina, en 2022 se registraron 171 agresiones contra la Iglesia católica. En 2023, la cifra incrementó a 307, considerado por la autora como el año más trágico de la Iglesia en el país.
El 28 de septiembre de ese mismo año, las felicitaciones y loas del régimen hacia el papa Francisco se convirtieron en señalamientos y acusaciones. En esa ocasión, durante un flamígero discurso durante el 43 aniversario de la Policía, Ortega acusó a la Iglesia católica de ser una «dictadura perfecta».
“Una institución como la Iglesia católica utilizando a sus obispos para dar un golpe de Estado, desde cuándo tienen moral para hablar de democracia. ¿Quién elige a los obispos, al papa? Si van a ser democráticos, comiencen a elegir con el voto de la población a los sacerdotes de cada comunidad, sino que todos son impuestos, es una tiranía, una dictadura perfecta”, expresó el dictador.
En esa ocasión, Ortega también dijo no sentirse representado por la Iglesia y aconsejó al papa Francisco presentar a los cardenales que aspiran al papado y que la población escoja quién será el sucesor en el trono de San Pedro.
Reacción fuerte del papa Francisco en 2023
En 2023, las relaciones entre el Vaticano y el régimen enfrentaron un nuevo revés.
El 12 de febrero, durante el rezo del Ángelus, el papa se refirió a la condena contra el obispo Álvarez y aseguró sentirse «adolorido» por las noticias que llegaban desde Nicaragua.
“Las noticias que llegan desde Nicaragua me han dolido no poco, y no puedo no recordar con preocupación al obispo de Matagalpa, monseñor Rolando Álvarez, a quien quiero mucho, condenado a 26 años de cárcel y también a las personas que han sido deportadas a Estados Unidos”, dijo el pontífice tras el Ángelus dominical.
En respuesta a las declaraciones del papa Francisco, el 22 de febrero de ese año, el dictador Daniel Ortega tachó de «mafia» al Vaticano y reiteró que el papa debería ser electo por voto directo.
Esto generó una respuesta del papa Francisco. El 10 de marzo de ese año, Infobae publicó una extensa entrevista con el sumo pontífice en la que, al ser consultado por el periodista Daniel Hadaad sobre las declaraciones de Ortega, la prohibición de procesiones, el destierro de 222 opositores y la expulsión de Sommertag, el papa Francisco calificó de desequilibrado a Ortega y a su régimen como una dictadura hitleriana y grosera.
«Con mucho respeto, no me queda otra que pensar en un desequilibrio de la persona que dirige. Ahí tenemos un obispo preso, un hombre muy serio, muy capaz. Quiso dar su testimonio y no aceptó el exilio. Es una cosa que está fuera de lo que estamos viviendo, es como si fuera traer la dictadura comunista de 1917 o la hitleriana del 35, traer aquí las mismas… Son un tipo de dictaduras groseras. O, para usar una distinción linda de Argentina: guarangas», expresó el obispo de Roma en la entrevista.
La reacción del régimen Ortega Murillo no se hizo esperar. El 12 de marzo la cancillería de Nicaragua anunció que «se ha planteado una suspensión de las relaciones diplomáticas».
Sin embargo, el 9 de abril de 2023, en el mensaje Urbi Et Orbi en vísperas de la Pascua, el papa hizo una petición por Nicaragua.
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«Sostiene, Señor, a las comunidades cristianas que hoy celebran la Pascua en circunstancias particulares, como en Nicaragua y en Eritrea, y acuérdate de todos aquellos a quienes se les impide profesar libre y públicamente su fe», señala la petición.
El 4 de agosto de 2023, el papa Francisco dijo escuetamente que el Vaticano seguía «tratando de negociar» con el régimen para la excarcelación de Álvarez. Además, confirmó que en un encuentro con el presidente de Brasil, Lula da Silva, le pidió que intercediera ante Ortega para liberar al obispo.
Ortega, este 26 de agosto de 2024 confirmó que rechazó la llamada de Lula da Silva, asegurando que no necesitan intermediarios.
“No necesitamos intermediarios nosotros, ni le pedimos a Lula que fuera intermediario, entonces no le respondimos a Lula, entonces se molestó”, dijo Ortega durante su intervención virtual en la cumbre extraordinaria del Alba.
El 19 de octubre de ese año se registró otra ola de destierros de sacerdotes y el régimen aseguró que se logró a través de la intercesión de la Iglesia católica de Nicaragua y el Vaticano que a través de la Secretaría de Estado de la Santa Sede recibió a los 12 sacerdotes desterrados.
2024: más destierros de sacerdotes
El 1 de enero, durante su mensaje de Año Nuevo, el papa pidió una oración por Nicaragua, luego que el régimen secuestrara a más religiosos y previo al destierro de dos obispos (entre ellos monseñor Rolando Álvarez), 15 sacerdotes y dos seminaristas.
«Sigo con profunda preocupación lo que está sucediendo en Nicaragua, donde obispos y sacerdotes han sido privados de su libertad», dijo el papa. «A ellos, a sus familias, y a toda la Iglesia del país les expreso mi cercanía en la oración», agregó.
El 8 de enero, el sumo pontífice se refirió a la situación en Nicaragua, reiterando la invitación al diálogo.
“Es una crisis que se prolonga desde hace tiempo con dolorosas consecuencias para toda la sociedad nicaragüense, en particular para la Iglesia católica. La Santa Sede no cesa de invitar a un diálogo diplomático respetuoso del bien de los católicos y de toda la población”, anunció el sumo pontífice durante su audiencia semanal con el cuerpo diplomático.
Diplomacia y suavidad no detuvo ataques del régimen
Una parte de los críticos al régimen Ortega Murillo también aseguran que el papa Francisco ha guardado silencio en varias ocasiones. A consideración del doctor Guillermo Belt, especialista en diplomacia y exasesor de la OEA, pese a que el papa Francisco se ha referido varias veces a la situación de Nicaragua, el jerarca podría tener posturas más concretas sobre la persecución de la dictadura a la Iglesia católica.
«Las declaraciones recientes del papa Francisco suelen prestarse a diferentes interpretaciones. Hace declaraciones que a uno le gustaría que fueran más claras, que definieran más la posición del Vaticano. Al menos, de momento, no recuerdo ninguna declaración del papa Francisco con relación a la persecución evidente y muy fuerte de la dictadura Ortega Murillo contra la Iglesia en Nicaragua», dijo Belt.
Sin embargo, el diálogo que aseguró el papa que existía entre el régimen y el Vaticano no disminuyeron los ataques de la dictadura contra la Iglesia católica.
«Las gestiones diplomáticas pueden ser muy exitosas. El Estado del Vaticano tiene una fama muy merecida de tener uno de los cuerpos diplomáticos de mayor experiencia en el mundo. Cuando prefieren la diplomacia que las declaraciones públicas, es una verdad diplomática», puntualizó Belt.
Al respecto, monseñor Canales aseguró que la posición del papa Francisco no es de confrontar.
«El papa no es una persona que quiere confrontar a nadie. Las veces que el papa ha dicho algo directamente sobre las personas que gobiernan en Nicaragua lo hizo presionado por las mismas circunstancias. El papa está consciente de su paternidad espiritual en el mundo, por lo que no puede olvidar a sus hijos de un país que está sufriendo mucho», razonó monseñor Canales.
