La factura petrolera de Nicaragua cerró el primer semestre de este año con un saldo de 806.48 millones de dólares, un aumento de 14 por ciento con relación a igual periodo del año pasado, cuando se ubicó en 704 millones, según cifras recién actualizadas por el máximo emisor bancario.
El sobreprecio mensual en el barril de petróleo ha impulsado gran parte del encarecimiento del gasto petrolero y castigado a los consumidores.
Y aunque en la primera mitad de este año hay un incremento en la factura petrolera y de derivados, el régimen de Daniel Ortega admite que en el segundo trimestre (abril-junio) se produjo un ligero alivio que sigue sin llegar al bolsillo de los nicaragüenses.
Solo en el segundo trimestre de este año las importaciones de petróleo y derivados totalizaron 391.9 millones de dólares en el segundo trimestre, lo cual significó un aumento interanual de 3.2 por ciento.
El 31.1 por ciento de estas importaciones correspondió a compras de petróleo crudo, la cual reflejó un incremento interanual de 0.7 por ciento, sustentado por el incremento en los precios promedio contratados (3.4 por ciento), según el reporte de comercio exterior del Banco Central (BCN).
En en el caso de los combustibles y lubricantes, se observó un aumento de 5.1 por ciento, debido a mayores volúmenes, que superó la baja de los precios promedio contratados (-1. por ciento). Cabe mencionar que gran parte de los carburantes que se consumen a nivel local se traen ya procesados.
Y aunque a nivel internacional el petróleo está alejado del umbral de los cien dólares por barril, el régimen insiste en que entre enero y junio de este año se han pagado entre 94.5 y 106.8 dólares, unos precios fuera de la realidad del mercado externo.
El sobreprecio mensual
A nivel internacional, en enero el West Texas Intermediate (WTI), de referencia para Nicaragua, el barril se movió en 74.15 dólares, pero el régimen de Ortega asegura que lo contrató en 99.8 dólares, es decir 25.65 dólares más caro que el externo.
En febrero, el petróleo se cotizó en promedio en 77.25 dólares, pero el Banco Central en su reporte dice que lo pagó en 94.1 dólares, un sobreprecio de 16.88 dólares.
Por su parte, en marzo el crudo se movió en los mercados externos 81.28 dólares, mientras el régimen de Ortega asegura que lo contrató en 105.2 dólares, el segundo valor más alto en el semestre. Eso ocasionó un sobreprecio de 23.92 dólares.
En el cuarto mes del año, las economías mundiales compraron en promedio 85.35 dólares, pero la dictadura dice que lo compró en abril en 106.8 dólares, lo que equivale a una brecha de 21.45 córdobas.
En mayo, por su parte, el crudo a nivel mundial se adquirió en promedio en 80.2 dólares el barril, pero el Banco Central de Nicaragua en su reporte lo fijó en 98.2 dólares. Esto significó un sobreprecio de 18 dólares, en detrimento de los consumidores locales.
Y finalmente en junio, el barril de crudo se movió en 79.77 dólares en promedio, pero en Nicaragua se obligó a los consumidores a pagarlo en 94.5 dólares, es decir un abultamiento de 14.73 dólares.
De esta manera, la factura solo por petróleo ascendió a 287.96 millones de dólares, 13.70 por ciento más comparado con igual periodo del año pasado, cuando se pagaron en la primera mitad del año 253.26 millones de dólares. Hasta junio el país ha importado 2.89 millones de barriles.
En el caso de los combustibles, Nicaragua ha pagado 416.58 millones de dólares, superior que los 372.79 millones de dólares del período de referencia, 43.79 millones de dólares más (un alza de 11.74 por ciento).
En junio pasado, un especialista en hidrocarburos dijo a LA PRENSA: «Los precios promedio Golfo del primer semestre del 2024 son menores que los del año pasado y en todos los países de Centroamérica los precios de venta de los combustibles han bajado casi en la misma proporción… Mi opinión es que en Nicaragua estamos pagando impuesto solapado”.
Crudo lejos aún de los 100 dólares
Cabe mencionar que en julio y el mes actual el crudo sigue por debajo de los 100 dólares.
Este jueves los precios internacionales del petróleo aumentaron impulsados por los riesgos geopolíticos y tensiones en Medio Oriente y por datos económicos favorables en Estados Unidos, informó la agencia de prensa AFP.
En Nueva York, el barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en setiembre subió 1.53 por ciento hasta 78.16 dólares.
Tratativas cruciales comenzaron este jueves en Qatar con el objetivo de negociar una tregua entre Israel y el grupo islamista palestino Hamás en Gaza, en medio de una presión que aumenta para evitar que la guerra se extienda por toda la región.
«Los riesgos geopolíticos son parte del tablero», comentó Phil Flynn, de Price Futures Group.
Buenos datos económicos en Estados Unidos también ayudaron a los precios del crudo.
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