Doblar la página al instante o tener memoria corta, son expresiones que se utilizan en el beisbol para resaltar a aquellos jugadores que tienen un gran sentido de la reacción y que son capaces de ripostar con vigor tras haber experimentado algún tipo de adversidad. Fernando Pérez siempre ha demostrado tener esa cualidad y este sábado, durante el Juego de las Futuras Estrellas en Arlington, Texas, aprovechó para comprobarlo ante un escenario de enorme exposición mediática.
“Estoy orgulloso de haber tenido esta oportunidad de participar en este Juego de Estrellas y pese al jonrón, me siento contento, motivado para seguir trabajando y agradecido con Dios por todo lo que me ha dado hasta el momento”, señala Pérez, un espigado derecho de 6’3 pies y 185 libras, nacido hace 20 años en Rivas y firmado en 2022 por los Azulejos de Toronto, quienes lo han situado en el puesto número 23 entre sus mejores prospectos.
Durante su intervención en el partido estelar de los futuros “ases”, Pérez entró en acción al inicio del sexto episodio, cuando su equipo, la Liga Americana, iba atrás en el marcador 4-1. Y tras sacar a Cooper Pratt en inofensivo elevado a la zona de foul de la primera base, Drake Baldwin, un cotizado prospecto de los Bravos (No. 11) le disparó un enorme jonrón (411 pies) que era como para aturdir a cualquier, pero en lugar de eso, Fernando reaccionó como si nada y retiró a los dos siguientes bateadores para completar el inning asignado.
“Cuando uno sube al montículo uno quiere hacerlo todo bien, no fallar en nada, pero no siempre se puede. Lo único que queda es continuar buscando el siguiente out”, dice Pérez y eso justo fue lo que hizo al deshacerse de James Triantos en rola a segunda y de Dylan Crews en elevado al bosque central. A pesar del toletazo, el sureño se vio agresivo con su recta a 93 millas, su cambio a 83 y curva a 75, en una faena de 11 disparos, siete de ellos en strikes, reiterando su precisión para comandar sus pitcheos.
Fernando, quien ya tiene un no hitter combinado y un inning inmaculado (tres ponches con nueve lanzamientos), agregó un Juego de Futures Estrellas a su currículum este sábado y dejó buenas sensaciones más allá del jonrón permitido. Y cuando habla lo hace sin alardes, pero con mucha confianza en sus habilidades como lanzador, justo el factor que lo ha empujado rápido en las Ligas Menores con los Azulejos, quienes lo firmaron por 10 mil dólares a través de Daniel Sotelo, su scout en nuestro país.
“Voy a trabajar en el receso de temporada en el aspecto físico para mejorar mi velocidad, pero no es algo que me preocupe en extremo porque sé que va a llegar en su momento. Mi enfoque ahora mismo es usar los lanzamientos bien y saber colocarlos”, dice Fernando, quien marcha con 3-1 y 3.48 en 75 innings con 81 ponches, 20 bases, 1.01 de whip y .205 de average en contra en Clase A con los Azulejos de Dunedin. Este sábado se midió a bateadores de categorías superiores. Incluso, Baldwin, el del jonrón, está en AAA.
Cuando Pérez termina el diálogo con LA PRENSA observa detalladamente el Globe Life Field, la casa de los Rangers de Texas y señala: “espero en Dios estar jugando en un estado así en dos o tres años como máximo”. Este sábado, el espigado tirador descubierto por Germán Espinoza, desarrollado por Johnny Álvarez y firmado por Daniel Sotelo, no lo hizo mal en ese tipo de escenario, el que pisó con unos zapatos azul y blanco que tenían el mapa de Nicaragua dibujado.
