Ippei Mizuhara compareció ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Los Ángeles el viernes y se entregó a las autoridades. Fue liberado con una fianza de $25,000 y regresará a la corte para la próxima audiencia el 9 de mayo.
A Mizuhara, que tenía grilletes en los tobillos y vestía un traje sin corbata, se le ordenó entregar su pasaporte, se le prohibió jugar y entrar a los casinos, y se le ordenó que no tuviera ningún contacto con Shohei Ohtani, el jugador estrella de béisbol. a quien se le acusa de robar aproximadamente 16 millones de dólares. La jueza María Audero también ordenó que Mizuhara asistiera a un programa para tratar la adicción al juego y que buscara empleo y permaneciera empleado.
Finalmente, los grilletes fueron retirados a petición del abogado de Mizuhara, Michael G. Freedman. Freedman declinó hacer comentarios después de abandonar la sala del tribunal.
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La aparición de Mizuhara el viernes en el edificio Federal Roybal se produce inmediatamente después de la presentación el jueves de una denuncia penal contra el ex intérprete de Ohtani, quien fue despedido por los Dodgers el 20 de marzo. Los fiscales federales acusaron a Mizuhara de delito grave de fraude bancario después de que una investigación descubrió que transfirió más de 16 millones de dólares de las cuentas bancarias de Ohtani. La pena máxima es de 30 años de prisión.
Mizuhara usó el dinero “en gran medida para financiar su voraz apetito por los juegos de azar deportivos ilegales”, dijo el fiscal federal Martin Estrada durante una conferencia de prensa en Los Ángeles.
Según la denuncia, Mizuhara manipuló las cuentas bancarias de Ohtani a partir de 2021, cuando Mizuhara comenzó a apostar en deportes. Mizuhara controlaba una cuenta que cobraba el salario de béisbol de Ohtani. Protegió el acceso a la cuenta de otros en la órbita de Ohtani diciendo que el jugador quería que la cuenta fuera privada. Mizuhara también se hizo pasar por Ohtani en conversaciones con funcionarios del banco, dijeron los fiscales.
Mizuhara y Ohtani se conocieron en 2013 cuando Ohtani jugaba en Japón y Mizuhara trabajaba como intérprete para jugadores estadounidenses en los Nippon Ham Fighters. Cuando Ohtani firmó con los Angelinos en 2017, Mizuhara se unió a él como su intérprete, empleado por los Angelinos. Ohtani también lo contrató como su asistente y para manejar algunas responsabilidades del día a día, que en última instancia incluyeron en ayudar a Ohtani en la apertura de cuentas bancarias e involucrarse en otras áreas de los asuntos financieros de la estrella.