Los nicaragüenses fueron los más golpeados por las alzas de precios en Centroamérica el año pasado, mientras los costarricenses gozaron de un alivio en la espiral alcista, según un consolidado publicado por la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (Secmca).
Nicaragua cerró con una inflación de 5.60 por ciento, casi el doble respecto al 2.84 por ciento promedio que se registró en Centroamérica, Panamá y República Dominicana, lo que refleja el impacto que las alzas de precios tuvieron en el bolsillo nicaragüense comparado con otros países centroamericanos.
Y si bien Nicaragua lideró la tasa inflacionaria en la región, lo cierto es que la misma está por debajo del 11.59 por ciento del 2022, que también fue la más alta de Centroamérica, Panamá y República Dominicana.
Para este año el Banco Central de Nicaragua (BCN) proyecta una inflación que se moverá en un rango de entre 3 y 4 por ciento. La meta inflacionaria está sustentada “en un marco de política fiscal, monetaria y cambiaria adecuado, con las políticas de subsidio del Gobierno para contener el incremento del costo de vida de la población y el establecimiento de la tasa de deslizamiento cambiario de cero por ciento para este año. Si bien los pronósticos para 2024 son positivos, estos se encuentran condicionados a la continuidad en la disminución de las presiones de precios internacionales y a las perspectivas de un buen ciclo de producción agropecuaria”, dijo el presidente del BCN, Ovidio Reyes, en días recientes.
El BCN atribuyó la desaceleración de la inflación a «factores como el descenso gradual de los precios internacionales y el anclaje de expectativas de inflación en un nivel más bajo, en un contexto de reducción del deslizamiento cambiario, del mantenimiento de subsidios y de políticas monetaria y fiscal equilibradas que han permitido mantener sólidos los principales balances financieros. No obstante, el factor de rezago en el traspaso de la disminución de los precios externos a los precios locales ha condicionado que el descenso de la inflación sea todavía moderado».
Y precisó: «Efectivamente, las políticas públicas han contribuido a la estabilidad de precios, en particular, el gobierno ha mantenido la política de subsidios generalizados a los precios del diésel, gasolina y gas butano de uso domiciliar. Adicionalmente, el BCN redujo el deslizamiento cambiario al uno por ciento (1%) anual a partir de febrero de 2023, y al cero por ciento (0%) a partir de enero de 2024, continuando así la política de reducción de deslizamiento cambiario implementada desde 2019, contribuyendo a atenuar el nivel de la inflación».
Según el BCN, los mayores impulsores de la inflación el año pasado fueron las divisiones de alimentos y bebidas (2.70 p.p.), restaurantes y hoteles (1.08 puntos porcentuales) y bienes y servicios (0.55 p.p.), representando alrededor del 77 por ciento de la inflación interanual total. En tanto, las divisiones de mayor inflación interanual fueron bebidas alcohólicas y tabaco (14.86 por ciento), restaurantes y hoteles (10.21 por ciento), y bienes y servicios (7.85 por ciento).
El precio de la canasta básica de 53 productos cerró el año pasado con un nuevo récord histórico al ubicarse en 19,800.85 córdobas (unos 541 dólares al cambio oficial). El nuevo precio representa un incremento de 819.30 córdobas con respecto a diciembre de 2022 y de 5,274.51 córdobas (144 dólares) en relación con diciembre de 2020.
Los otros países
En el caso de Costa Rica, que es de las economías más sólidas de la región, el mercado se vio aliviado por reducciones lo que ocasionó que la inflación finalizara el año en -1.77 por ciento, la más baja de los pares regionales y la única en negativo. En el año anterior, las alzas en ese país ocasionaron que este indicador cerrara en 7.88 por ciento.
En Guatemala la inflación fue de 4.18 por ciento, menor que el 9.24 por ciento en el año anterior, lo que significó una reducción de 5.06 puntos.
Por su parte, República Dominicana experimentó una caída de 4.26 puntos en su tasa inflacionaria al cerrar en 3.57 por ciento en el 2023, menos que el 7.83 por ciento en el 2022.
En tanto, El Salvador quedó en 1.23 por ciento, la segunda más baja de la región. Esta es una de las reducciones más significativas respecto al 2022, cuando en este país fue de 7.32 por ciento.
En Honduras, cuya economía es bastante similar a la de Nicaragua, la inflación se ubicó en 5.19 por ciento, menos que el 9.80 por ciento registrado el año anterior.
En Panamá la inflación fue de 1.92 por ciento, menos que el 2.07 por ciento reportado en el 2022, según el reporte de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano.
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