José Altuve, quien ha construido una sólida historia que debe llevarlo al Salón de la Fama del Beisbol de las Grandes Ligas, agregó un timbre de distinción más a su brillante carrera este sábado, al conectar el imparable número 2,000 en su admirable trayectoria.
Altuve, de 33 años y con una estatura de solo 5’6 pies de altura, se ha dedicado a romper estereotipos que anticipaban escasas proyecciones a su carrera. En lugar de eso, tiene cifras que indican que ha sido un verdadero hallazgo para la organización texana.
Después de disparar un sencillo en el primer episodio ante Logan Gilbert de los Marineros, incrementando su total histórico a 1,999, Altuve puso los fanáticos de pie en su siguiente turno, en el que, no obstante, abanicó la brisa frente a una splitter de Gilbert.
Sin embargo, en el quinto inning y con la cuenta de 2-2, Altuve golpeó con poder ese mismo pitcheo para llegar a 2,000 hits en su carrera, pero fue fulminado en segunda cuando intentaba convertirlo en un doblete. La línea salió a 106 millas por hora hacia el leftfield.
Cade Marlowe, el patrullero izquierdo de Seattle, recogió la bola en el fondo, junto a la pared y la devolvió rápidamente a la intermedia donde Altuve fue puesto out, pero eso no disminuyó el júbilo en las tribunas celebrando el acontecimiento histórico.
El venezolano saludó a los fanáticos con sus manos alzadas, mientras recibía la pelota del batazo histórico de parte de los Marineros luego de completar el out en la intermedia. En su siguiente turno en el séptimo, Altuve disparó otra línea similar y llegó a 2001.
Altuve, quien debutó en las Grandes Ligas en 2011, coleccionado sus primeros 61 hits como un novato, se ha unido a otras dos figuras legendarias en la historia de los Astros como Craig Biggio (3,060) y Jeff Bagwell (2,314) en alcanzar esa meta.
Con el uniforme de los Astros también llegaron a 2,000 hits el boricua José “Cheo” Cruz en 1985, el dominicano Miguel Tejada en 2009 y el panameño Carlos Lee en 2011. Los tres habían militado antes en otros clubes. Biggio, Bagwell y Altuve solo con Houston.
Altuve es el bateador número 292 en arribar a los 2,000 hits en su carrera. Miguel Cabrera, otro venezolano, es el jugador activo con más imparables actualmente con 3,148. En la historia de las Mayores, hay 33 bateadores de 3,000 hits conectados.
Aunque ha sido afectado por lesiones en las últimas temporadas, al extremo de solo llegar a 140 juegos en dos de sus últimas seis campañas, Altuve podría ser aspirante a los 3,000 hits, un club en el que solo hay siete peloteros latinoamericanos.
Albert Pujols (3,384) es el máximo hiteador entre los latinos, seguido por Adrián Beltré (3,166), Miguel Cabrera (3,148), Alex Rodríguez (3,115), Rod Carew (3,053), Rafael Palmeiro (3,020) y Roberto Clemente (3,000).
Altuve es también un bateador de 200 jonrones (201) una cifra muy respetable para un segunda base, una posición donde lo esencial es la defensa. Además, tiene 297 robos, de modo que está cerca de darle forma a esa otra cifra que lo terminará de mostrar como una fuerza ofensiva.
