La Azul y Blanco conocerá a los rivales de su debut en la Liga A de Naciones el próximo 16 de mayo. La Concacaf anunció este martes la fecha del sorteo y el sistema que utilizará para definir los dos grupos donde serán repartidas las 12 selecciones participantes en la fase de grupo de esta edición, que estrenará un nuevo formato.
México, Estados Unidos, Costa Rica y Canadá quedaron sembrados en los cuartos de final al presentar las mejores posiciones del ranking de la Concacaf de marzo de 2023. Las otras 12 selecciones fueron colocadas en seis bombos diferentes de acuerdo a su lugar en el mismo ranking.
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Panamá y Haití están en el bombo 1, Jamaica y Guatemala en el bombo 2, Honduras y El Salvador en el bombo 3, Martinica y Cuba en el bombo 4, Curazao y Surinam en el bombo 5 y Nicaragua y Granada en el bombo 6.
La Liga A estará repartida en grupo A y B. El sorteo comienza seleccionando al azar un equipo del bombo 1 y ubicando a esa nación en el grupo A y continuará seleccionando al equipo restante del bombo 1 y colocándolo en el otro grupo. El mismo proceso se hará para todos los bombos.
Panamá, Jamaica y Honduras son los oponentes más fuertes de la fase de grupo y en el peor escenario posible podrían quedar en el mismo grupo y compartirlo con Nicaragua. Es casi seguro que con al menos dos de esas selecciones quedarán emparejadas con la Azul y Blanco, que tendrá difícil avanzar a la siguiente ronda donde solo acceden los dos primeros lugares.
En el nuevo formato de la Liga de Naciones las selecciones serán repartidas en dos grupos de seis miembros cada uno y jugarán cuatro partidos, dos de local y dos de casa, pero no con los mismos rivales. Se utilizará un formato suizo de competencia que determinará el rival en cada ronda de acuerdo a la similitud de nivel de cada selección. La fase de grupo despega en la fecha FIFA de septiembre.
Los primeros lugares clasifican a los cuartos de final para enfrentarse a México, Estados Unidos, Costa Rica y Canadá, que quedaron preclasificadas. Los ganadores de esa fase obtienen su boleto a la Copa América 2024.
