El hat-trick de Douglas Caé apretó la tabla de goleadores, el único casillero que parecía definido en la Liga Primera. El delantero brasileño del Real Estelí aprovechó un centro de Josué Quijano, un rebote y un penalti para llegar a 13 tantos colocándose a dos del colombiano Arley Bonilla y protagonizar un cierre de torneo impredecible. En la última jornada de la etapa regular se conocerán este domingo el segundo semifinalista directo, los clasificados a la liguilla para disputar los dos boletos pendientes a semis, el campeón goleador y el equipo que bajará a la Liga de Ascenso.
La tranquilidad del Diriangén no la tiene nadie más porque está asegurado en la semifinal desde hace dos fechas. El Real Estelí (32 puntos) se perfila a ser su acompañante, pero necesitará al menos empatar contra el Matagalpa para evitar complicaciones. Aunque el Managua (29) lo puede alcanzar en puntos difícilmente le arrebatará el segundo lugar porque dependerá de una derrota de los estelianos, algo casi imposible, y ganar por 10 goles de diferencia a la UNAN. El problema tanto para Estelí como el Managua es que sus rivales de turno buscan la salvar la categoría y no regalarán nada.
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Del tercer al sexto lugar se disputarán los dos últimos boletos pendientes a la semifinal. El Managua (29), que prácticamente tiene fijo el tercer lugar, Matagalpa (25) y Ferretti (23) están asegurados. El Ocotal (21) y Sébaco (19) se pelean el último cupo por la liguilla. A los ocotaleanos con un empate les basta porque los sebaqueños deberán ganar por nueve goles diferencia, para quedarse con el puesto, algo casi imposible porque visitan al Jalapa, un adversario complicado en casa y que busca asegurar la permanencia.
La lucha por preservar la categoría es cosa del Juventus (35) y la UNAN (33), penúltimo y último lugar respectivamente, en la tabla general. Uno de los dos bajará a la Liga de Ascenso y todo apunta a que serán los universitarios porque para salvarse necesitan que el Juventus caiga ante Ocotal y ellos ganar por goleada (por lo menos cinco goles de diferencia) al Managua FC, un rival que buscará obrar un milagro intentando conseguir el boleto directo a semifinal. La victoria por la mínima a la UNAN no le sirve si el Juventus empata porque, aunque lo igualaría en puntos, tiene una peor (-9 sobre -1) diferencia de goles.
Si gana el Juventus resuelve dos problemas a la vez: evita el descenso directo y el repechaje por la permanencia contra el subcampeón de la Liga de Ascenso. Por eso su duelo será reñido contra Ocotal (37) porque también busca no quedar en el penúltimo lugar, al igual que el Jalapa (37) y Matagalpa (37), aunque eso significa el fin de mundo porque prácticamente estarán salvados al ser cualquiera de ellos favorito ante el rival de la Liga de Ascenso.
Jornada 18
Domingo: Jalapa vs. Sébaco en el estadio Alejandro Ramos, Ocotal vs. Juventus en el estadio Roy Fernando Bermúdez, Matagalpa vs. Real Estelí en el estadio Carlos Fonseca y Managua vs. UNAN en el Estadio Cacique. Todos los partidos a las 3:00 p.m.
Lunes: Ferretti vs. Diriangén a las 6:00 p.m., en el estadio Cacique Diriangén.
