El futbol nicaragüense tendrá un año agitado con duelos de alto perfil porque la Azul y Blanco se enfrentará a las mejores selecciones de la Concacaf. La acción arranca en junio con la Copa Oro 2023 donde Nicaragua participa por cuarta ocasión en su historia, tras las ediciones 2009, 2017 y 2019. Más tarde tendrá el torneo más exigente en la Liga A de Naciones el cual despega en septiembre.
La Concacaf anunció el sorteo de la Copa Oro 2023 para el 14 de abril a la 1:00 p.m., hora de Nicaragua, en el SoFi Stadium de California, Estados Unidos, un estadio de última generación, casa de los Chargers de Los Ángeles de la NFL y campeón del Super Bowl 2022, sede del Super Bowl LVI 2021 y una de las sedes de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
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El torneo, que será del 16 de junio al 16 de julio, lo componen 16 selecciones: los primeros dos lugares de los cuatro grupos de la Liga A, los líderes de los cuatro grupos de la Liga B y tres cupos se definen en una ronda preliminar entre 12 selecciones involucrando a los últimos clasificados de la Liga A, los segundos lugares de la Liga B y los líderes de la Liga C. El último boleto es para Qatar que será la única selección invitada.
México, Jamaica, Panamá, Costa Rica, Canadá, Honduras, Estados Unidos y El Salvador están aseguradas en la Copa Oro 2023 como los primeros y segundos lugares de sus respectivos grupos de la Liga A. En cambio, Cuba, Haití, Nicaragua y Guatemala son los representantes de la Liga B. En el sorteo del 14 de abril se conocerán las fechas específicas de la ronda preliminar, las sedes de los cuatro grupos — sólo está definida la sede de la final— en el que cada selección tendrá tres partidos cada una.
Cambio en la Liga A de Naciones
La Liga de A de Naciones 2023-24 despega en septiembre y la integran las mejores 16 selecciones de la Concacaf, que son los primeros cuatro clasificados del ranking de marzo de la Concacaf —que es diferente al de la FIFA—, ocho miembros de la Liga A 2022-23, más los líderes de los cuatro grupos de la Liga B.
México, Estados Unidos, Costa Rica y Canadá ocupan actualmente los primeros cuatro lugares del ranking de la Concacaf y estarán en la Liga A 2022-23. Jamaica, El Salvador, Surinam, Panamá, Martinica, Honduras, Curazao y Grenada completan los miembros de la Liga A 2022-23. En cambio, Cuba, Haití, Nicaragua y Guatemala son los ascendidos desde la Liga B.
Los cuatro primeros lugares del ranking de marzo de la Concacaf están clasificados automáticamente a los cuartos de final, mientras las otras 12 selecciones se dividirán en dos grupos y los dos primeros lugares avanzan a esa instancia. Los ganadores de la llave de los cuartos de final se clasifican a la Copa América 2024 y los cuatro perdedores jugarán entre ellos para definir los últimos dos cupos a los que tiene derecho la Concacaf en el torneo de la Conmebol.
De acuerdo al ranking de marzo de la Concacaf, las 12 selecciones serán ubicadas del primero al último lugar para dividirlos en dos grupos. La fase de grupos se jugará en una liga de «sistema suizo» — solo enfrentarán a cuatro de los seis rivales de su grupo—, con cada equipo disputando un total de cuatro partidos: dos en casa y dos de visitante.
