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Zona franca de Nicaragua despidió a más de 2,500 empleados en tres meses

Un caída en la planilla que contrasta con el buen desempeño exportador que el año pasado exhibió el sector de zona franca

Tres meses de pérdida de empleos acumula el régimen de zona franca, donde operaban hasta octubre 188 empresas, según muestran cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN). Una caída en la planilla que contrasta con el buen desempeño exportador que el año pasado exhibió el sector.

A octubre del año pasado, zona franca empleaba a 138,507 nicaragüenses, una cifra que si bien es mayor que todo el 2021, lo cierto es que entre agosto y octubre del año pasado la planilla había perdido personal gradualmente.

En esos tres meses, las empresas de zona franca despidieron a 2,359 trabajadores, siendo octubre el peor mes en el cese de contratos. Solo en ese mes, estas empresas sacaron 1,535 personas, las que fueron cesadas el mismo mes en que el Gobierno anunció la firma relámpago de un acuerdo quinquenal de ajuste anual de 8 por ciento.

La masa de trabajadores que sobrevivió al recorte del año pasado recibió en enero de este año un ajuste de 8 por ciento, lo que significó la incorporación de 618.62 córdobas al salario básico, elevando la paga mínima en este segmento de la economía a 8,117.08 córdobas.

El 14 de octubre, días antes que se conociera el acuerdo salarial, Pedro Ortega, secretario general de asuntos laborales de la Confederación Sindical de Trabajadores de Zonas Francas, explicó que las empresas estaban en negociaciones con las marcas en Estados Unidos para concretar los pedidos para el 2023 y temía que estos iban a bajar por una posible recesión en la economía estadounidense.

“Hay negociaciones con las marcas y las empresas para el próximo año (en 2023), entonces imagino que la recesión económica en Estados Unidos, los alimentos están caros, el petróleo ya ni se diga de caro, me imagino que habrá menores compras de productos textiles, entonces me imagino que para el próximo año va a haber menos órdenes de trabajo en zona franca, por eso es que creemos que en noviembre puede haber una perspectiva más clara”, explicó en ese momento.

En Nicaragua, el 70 por ciento de la producción textil se vende en Estados Unidos y ese es el motivo por el cual los sindicalistas están inquietos y no ven a China, que también es un gran exportador de textiles, como alternativa de mercado, porque creen que para desarrollar ese mercado falta mucho camino por recorrer.

En el 2024 los trabajadores de zona franca recibirán otro ajuste de 8 por ciento, lo que elevará el salario mínimo a 8,786.74 córdobas, al incorporarse 669.66 córdobas.

Estos serán los ajustes en zona franca en los próximos cinco años

AñosIncrementosS. Mínimo nuevoAjustes
2023618.628,117.088%
2024669.668,786.748%
20256139,359.467%
20266279,986.466.7%
202767010,656.466.7%

Lejos de las expectativas

Si bien en ese periodo zona franca despidió personal, su planilla a octubre es mayor que la observada en diciembre del año anterior. En concreto, hasta octubre del 2022 estas empresas contrataron a 6,431 personas, uno de los niveles más bajos de los últimos años y además menos de las 10,000 que esperaban los sindicatos.

Hasta octubre del 2021, las más de 180 empresas ya habían emplanillado a 12,009 más respecto a 2020 y finalizaron ese año con 132,076 trabajadores, según cifras del Banco Central.

La caída en la contratación de trabajadores ocurrió pese a que la industria goza de buena salud en sus exportaciones. Según el informe de comercio exterior del Banco Central de Nicaragua, a septiembre las exportaciones de textiles, tabaco y arneses sumaron 2,573.9 millones de dólares, siendo mayores en 25.5 por ciento con respecto a igual período de 2021 (2,050.7 millones de dólares).

Las exportaciones acumuladas del sector textil sumaron 1,732.6 millones de dólares (1,339.4 millones en 2021), lo que se tradujo en un incremento de 29.4 por ciento en valor y un incremento de 17 por ciento en términos de volumen. Estas exportaciones tuvieron como principales mercados de destino: Estados Unidos (75 por ciento del total), Honduras (19.7 por ciento) y Guatemala (2.1 por ciento).

Economía

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