Hemos visto algunos acuerdos masivos de agentes libres firmados en temporadas recientes, pero Aaron Judge estableció un nuevo estándar cuando llegó a un acuerdo de nueve años y $ 360 millones con los Yanquis en las Reuniones de Invierno de 2022.
El récord anterior para el acuerdo de agente libre más grande en la historia de la MLB pertenecía a Bryce Harper, quien firmó un contrato de 13 años y $330 millones con los Filis en 2019.
El valor anual promedio de $40 millones de Judge también es el más alto para un jugador de posición y el tercero más alto en general para un agente libre de la MLB.
Estos son los 10 contratos más grandes que han recibido los agentes libres de la MLB, tanto por valor total como por valor anual promedio.
(Nota: esto no incluye extensiones de contrato en las que el jugador no se convirtió en agente libre, como la extensión de 12 años y $426,5 millones que Mike Trout firmó con los Angelinos el 20 de marzo de 2019).
1) Aaron Judge, Yanquis: 9 años, $360 millones (2023-31)
Judge apostó por sí mismo cuando rechazó la oferta de extensión de $213.5 millones de los Yanquis poco antes del Día Inaugural en 2022, y valió la pena a lo grande. Podría decirse que el jardinero de 6 pies 7 pulgadas tuvo el mejor año de potenciales agentes libres de todos los tiempos, ganando el Premio al Más Valioso después de establecer un récord de AL con 62 jonrones y coquetear con la Triple Corona. A pesar de las serias propuestas de los Gigantes, Judge optó por regresar a los Yanquis y establecer otro récord en el proceso, alcanzando el contrato de agente libre más grande, en términos de valor total, en la historia de la MLB.
2) Bryce Harper, Filis: 13 años, $330 millones (2019-31)
La inminente agencia libre de Harper definió su última temporada con los Nacionales y dominó los titulares hasta la segunda semana de los juegos de entrenamiento de primavera, y una serie de factores colaboraron en el camino para llevar a Bryce a la cima de esta lista. En ese momento, su acuerdo fue el contrato de agente libre más grande en la historia de los cuatro principales deportes profesionales de América del Norte. Harper ganó el segundo premio MVP de la Liga Nacional de su carrera en 2021 y llevó a los Filis a una aparición en la Serie Mundial en 2022, ganando los honores de MVP de la SCLN en el camino.
3) Corey Seager, Rangers: 10 años, $325 millones (2022-31)
Seager obtuvo su contrato histórico inmediatamente después de recortar .306/.394/.521 con 16 jonrones, 57 carreras impulsadas y un OPS de .915 en 95 juegos para los Dodgers en 2021. Eso llegó un año después de terminar noveno en la Liga Nacional 2020 Votación de MVP y obtención de los honores de MVP tanto en la SCLN como en la Serie Mundial en el camino hacia la carrera por el título de Los Ángeles. Junto con su par de premios MVP de postemporada, Seager también fue el Novato del Año de la Liga Nacional 2016 y fue dos veces All-Star antes de firmar su contrato histórico a la edad de 27 años.
4) Gerrit Cole, Yanquis: 9 años, $324 millones (2020-28)
Con el acuerdo de Cole estableciendo un récord para los lanzadores, los dos mejores acuerdos de agentes libres por valor total se otorgaron a las primeras selecciones generales. Cole fue elegido primero en el draft por los Piratas en 2011, mientras que Harper en el general en el 2010. Los nueve años de Cole también son los segundos más altos para cualquier contrato de lanzador, solo detrás del contrato de 10 años de Wayne Garland en la década de 1970, en una era muy diferente de agencia libre.
5) Manny Machado, Padres: 10 años, $300 millones (2019-28)
Machado tiene la distinción de ser el primer agente libre de $300 millones en la historia de la MLB con el acuerdo que firmó con San Diego. Machado, un jugador bidireccional élite de ataque/defensa, terminó entre los tres primeros en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional dos veces durante sus primeras cuatro temporadas con San Diego y llevó al club a una aparición en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 2022.
6) Trea Turner, Phillies: 11 años, $300 millones (2023-33)
Inmediatamente después de una aparición en la Serie Mundial en 2022, los Filis se tambalearon en otro gran pez agente libre y llenaron su hueco en el campocorto al llegar a un acuerdo de $ 300 millones con Turner, reuniendo al velocista con su buen amigo y ex compañero de equipo de los Nacionales, Harper.
Marcó la segunda temporada baja consecutiva en la que los Dodgers vieron a un campocorto dejar su equipo en la agencia libre por un contrato de al menos $ 300 millones con otro club, mientras Turner seguía a Seager por la puerta. Turner, dos veces All-Star y campeón de la Serie Mundial 2019 con los Nacionales, bateó .298 con 21 jonrones y 27 robos para los Dodgers en 2022.
7) Alex Rodríguez, Yankees: 10 años, $275 millones (2008-17)
En medio del Juego 4 de la Serie Mundial de 2007, el agente de Rodríguez, Scott Boras, anunció que A-Rod optaría por salirse de los últimos tres años de su contrato con los Yanquis. (Este era el contrato que había firmado originalmente con los Rangers antes de la temporada 2001, que se transfirió a Nueva York cuando fue canjeado en 2004). El momento creó un torrente de controversia, y parecía que la estadía de Rodríguez con los Yanquis se acabaría. A-Rod se acercó a los Yanquis a través de un director gerente de Goldman Sachs, y las dos partes pudieron llegar a un nuevo acuerdo a mediados de diciembre. Ese acuerdo fue el contrato de agente libre más rico en la historia de la MLB. Rodríguez llevaría a los Bombarderos a su campeonato 27 de la Serie Mundial en 2009. «Todo el tiempo», dijo A-Rod después de llegar a su nuevo contrato, «sabía que quería ser un Yankee».
8) Alex Rodríguez, Rangers: 10 años, $252 millones (2001-10)
El primer mega acuerdo de agente libre de Rodríguez, el que firmó con los Rangers antes de la temporada 2001, se ubica justo detrás del que firmó con los Yanquis. Lo alejó de los Marineros a los 25 años, y en ese momento destrozó por completo el récord del contrato de agente libre más grande, más del doble del acuerdo de $121 millones de Mike Hampton con los Rockies que se había completado solo unos días antes de que se llegara al acuerdo de Rodríguez. De hecho, también duplicó el contrato deportivo profesional más grande hasta ese momento, el contrato de $ 126 millones de Kevin Garnett con los Timberwolves de la NBA firmado en 1997.
A-Rod jugó solo las primeras tres temporadas de ese contrato en Texas antes de ser cambiado a los Yanquis, pero por su parte, cumplió con el trato. Rodríguez promedió 52 jonrones y 132 carreras impulsadas con los Rangers, liderando la Liga Americana en jonrones los tres años, con un OPS de 1.011 entre 2001 y 2003. Ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2003. Rodríguez mantuvo el ritmo después de que fue cambiado a Nueva York, ganando dos premios MVP más en 2005 y 2007 (aunque sus problemas de postemporada en ocasiones causaron mucha consternación entre los fanáticos de los Yanquis).
9t) Anthony Rendón, Angelinos: 7 años, $245 millones (2020-26)
Rendón fue considerado el mejor jugador de posición en el mercado de agentes libres después de la temporada 2019, y le pagaron como tal. Se convirtió en el sexto jugador en ser All-Star para un equipo que ganó la Serie Mundial y luego se fue a la agencia libre esa temporada baja. El valor anual promedio de Rendón de $35 millones es el más alto para un antesalista.
9t) Stephen Strasburg, Nacionales: 7 años, $245 millones (2020-26)
Cuando Strasburg optó por salir de su contrato existente después de ganar la Serie Mundial de 2019, todavía le debían $ 100 millones durante cuatro años. Resultó ser una decisión muy lucrativa. Si bien Strasburg parecía estar lejos de estar seguro de optar por no participar cuando comenzó la temporada, procedió a producir posiblemente su mejor año, liderando la Liga Nacional en entradas (209) y victorias (18), registrando una efectividad de 3.32 y 251 ponches mientras terminaba quinto en la carrera por el premio Cy Young. Luego armó una de las carreras de postemporada más espectaculares de la historia, que culminó con un premio MVP de la Serie Mundial. Desafortunadamente para los Nats, Strasburg ha hecho solo ocho aperturas y registró una efectividad de 6.89 durante los primeros tres años de su contrato de siete años.
El valor total no es la única forma de ver los contratos de los jugadores, ya que la duración del contrato también es importante. Aquí hay una lista de los mayores contratos de agentes libres de la MLB por la cantidad promedio por año.
Los 10 principales contratos de agentes libres por valor anual promedio
1 t. Max Scherzer, Mets: $43,333,333 (2022-24)
1 t. Justin Verlander, Mets: $43,333,333 (2023-24)
3. Aaron Judge, Yanquis: $40 millones (2023-31)
4. Jacob deGrom, Rangers: $37 millones (2023-27)
5. Gerrit Cole, Yanquis: $36 millones (2020-28)
6t. Stephen Strasburg, Nacionales: $35 millones (2020-26)
6t. Anthony Rendón, Angelinos: $35 millones (2020-26)
8. Trevor Bauer, Dodgers: $34 millones (2021-23)
9. Zack Greinke, D-backs: $34,416,666 (2016-21)
10. Corey Seager, Rangers: $32,5 millones (2022-31)
