Karim Benzema sucedió a Leo Messi como ganador del Balón de Oro. El delantero francés puso colofón a su magnífica temporada 2021-2022 recibiendo este lunes en el Theatre du Chatelet de París el trofeo futbolístico a nivel individual más prestigioso del mundo. No hubo sorpresa. Su gran campaña con el Real Madrid, siendo clave en las conquistas de LaLiga española y la Champions, fueron determinantes.
Benzema, que llega a la cúspide cuando le quedan dos meses para cumplir los 35 años, recibió el trofeo de manos de su compatriota Zinedine Zidane, ganador del trofeo en 1998 y su entrenador curante cuatro temporadas en el Real Madrid.
Los números de Benzema en la pasada campaña no dejaban lugar a dudas. Fue el elemento más determinante en los títulos de la liga española, con sus 27 tantos en 32 partidos, que le dieron el trofeo ‘Pichichi’ de máximo goleador, y sus 15 dianas en la Champions (frente a 13 de Lewandowski), con tripletes en octavos y cuartos de final contra París Saint Germain y Chelsea, y doblete en semifinales contra el Manchester City.
A eso, se unió su regreso a la selección francesa, tras seis años apartado por su presunta implicación en un caso de chantaje a su compañero en los Bleus, Mathieu Valbuena, por un video de carácter sexual, con la que ganó la Liga de las Naciones, el 10 de octubre de 2021.
Benzema es el quinto futbolista francés en ganar el Balón de Oro, después de Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984 y 1985), Jean Pierre Papin (1991) y Zinedine Zidane (1998).
Él fue el autor del milagro ante el PSG con un hat-trick para desactivar los tantos de Mbappé. Nuevo hat-trick frente al Chelsea cuando parecía todo perdido. Y, otra vez, vital ante el Manchester City con su conexión con Rodrygo y tres nuevos goles, dos en la ida y uno en la vuelta. Él es el gran líder del Real Madrid. A sus 34 años, en diciembre cumple 35, le tocaba el momento de ser reconocido al fin como el número uno del mundo del fútbol.
Clasificación del Balón de Oro 2022
1º – Karim Benzema (Real Madrid, Francia)
2º – Sadio Mané (Bayern, Senegal)
3º – Kevin De Bruyne (Manchester City, Bélgica)
4º – Robert Lewandowski (Barcelona, Polonia)
5º – Mohamed Salah (Liverpool, Egipto)
6º – Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain, Francia)
7º – Thibaut Courtois (Real Madrid, Bélgica)
8º – Vinicius Jr (Real Madrid, Brasil)
9º – Luka Modrić (Real Madrid, Croacia)
10º – Erling Haaland (Manchester City, Noruega)
