El alentador despegue de Eddy Piñeiro invita a ser optimista en la temporada 2022. El único nicaragüense en la NFL ha tenido acción desde el primer día de juego por primera vez desde el 2019 y lo está haciendo a un gran nivel que de mantenerse sin ninguna lesión podría establecer su mejor año. El puesto de pateador titular es suyo en las Panteras de Carolina, tras marcar más de la mitad de los puntos en la derrota 19-16 de este domingo contra los Gigantes de Nueva York.
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Piñeiro anotó 10 de los 16 puntos de las Panteras producto de tres goles de campo. Cada vez que entró al juego tuvo un papel decisivo. Descontó 3-6 en el primer cuarto con su primer gol de campo de 31 yardas y a falta de 56 segundos para finalizar la primera mitad anotó un gol de campo de 32 yardas para igualar el duelo 6-6. En el tercer período aportó un punto extra 16 tardas y comenzando el último cuarto registró su tercer gol de campo de 38 yardas para igualar 16-16, pero el pateador titular de los Gigantes, Graham Cano, acertó su cuarto gol de campo del juego de 52 yardas para darle el triunfo 19-16 a los suyos con 13 unidades en su cuenta personal.
El pateador nicaragüense estaba en dudas previo al pitazo inicial por una molestia en la espalda que había hecho pensar lo peor por sus problemas de lesión en el pasado. Sin embargo en dos encuentros ha sido efectivo acertando cuatro de cuatro en goles de campo y cosechando 16 puntos. Las patadas de mayor distancia que ha registrado es la de este domingo de 38 yardas, superando la de 34 que tuvo en el revés 26-24 contra los Browns en el pasado domingo en el inicio de la temporada.
Piñeiro se instaló en el radar deportivo nicaragüense en septiembre de 2019 cuando dijo en una entrevista pospartido con John Sutcliffe, de ESPN, que estaba orgulloso de ser el primer nicaragüense en la NFL. Hijo de la nicaragüense Grace Anzuate y el cubano Eddy Piñeiro, el pateador nació en Florida y alcanzó su mejor desempeño en esa temporada como novato, acertando 23 de 28 tiros de campo con los Bears de Chicago.
