El dominicano Juan Soto de los Nacionales de Washington venció 19-18 a su compatriota Julio Rodríguez de los Marineros de Seattle en la final, para llevarse el título del Home Run Derby esta noche en un repleto Dodger Stadium.
Soto, que competía en el derbi por segunda ocasión, pegó nueve cuadrangulares en el último minuto del tiempo regular en la final de dos minutos de duración. Añadió cuatro más en el tiempo adicional, y su último tablazo se produjo cuando le quedaban 19 segundos. Aventó su bate al aire luego de que el tablazo decisivo se fue más allá de la cerca.
El dominicano es el segundo jugador de los Nacionales que gana el derbi. Bryce Harper lo consiguió en 2018 en Washington.
Soto obtiene un premio de un millón de dólares y otro momento destacado en su currículum mientras su periodo con Washington posiblemente se acerca su fin. The Athletic reportó durante el fin de semana que Soto rechazó un contrato de 15 años y 440 millones de dólares para quedarse con los Nacionales, y que podría ser canjeado a final de mes.
En ruta a despojar de su bicampeonato a Pete Alonso, de los Mets de Nueva York, Soto eliminó a tres dominicanos en una noche calurosa y llena de música caribeña en el mítico estadio de los Dodgers de Los Ángeles. Soto superó a José Ramírez, de los Guardianes de Cleveland y a Albert Pujols, de los Cardenales de San Luis, en las primeras dos rondas.
En la final, Soto sacó 19 pelotas del parque, una más que Rodríguez, quien conectó 18 bateando de primero. Rodríguez, quien bateó 32 y 31 jonrones en las primeras dos rondas, había dejado en el camino a Corey Seager, de los Rangers de Texas, y a Alonso, quien fue destronado.
