La posibilidad de establecer un draft internacional para el beisbol de Grandes Ligas parece cada día más cercana. Cuando se negociaba el nuevo convenio laboral que permitió, aunque con retraso, jugar la actual temporada, uno de los obstáculos más fuertes era precisamente sobre el draft, cuya implementación ha generado siempre mucha oposición.
Major League Baseball ha deseado implementar ese tipo de mecanismo que permita acabar con una serie de prácticas nocivas hacia los jóvenes en países latinoamericanos y establecer una especie de sorteo a través del cual los equipos podrán seleccionar a jugadores de países como República Dominicana, Venezuela o Panamá, de una forma transparente.
Así que se estableció el 25 de julio como fecha límite para tomar una decisión definitiva al respecto. En caso de imponerse la propuesta de la MLB, el draft, que es el sorteo mediante el cual los equipos tienen la oportunidad de seleccionar a los jugadores que estarán situados en un ranking basado en su calidad sin importar el país, comenzaría en 2024.
“La competencia por el talento latinoamericano se ha vuelto tan feroz que se sabe que los equipos se comprometen a acuerdos informales con niños varios años antes de que alcancen la elegibilidad para firmar a los 16 años, a menudo tras la evaluación de una sola prueba”, dice Antonio Castrovince de MLB.com. A algunos los preparan solo para firmar.
Según Castrovince, uno de los mecanismos a implementarse es una liga operada por MLB que duraría seis meses en República Dominicana y que permitiría a los equipos evaluar a los jugadores, quienes participarían de forma gratuita y podrían agregarse desde todos los países o participar como país en un solo equipo si disponen de suficientes peloteros.
“Las instalaciones en las que se jugarían los partidos estarían equipadas con la tecnología de mejor calidad para el scouteo, y todos los videos y los datos se distribuirían de forma gratuita a todos los equipos. Luego de la temporada, habría un espacio para evaluar aspectos más específicos de los jugadores”, explicó Morgan Sword de MLB.
En las Grandes Ligas el draft se implementó por primera vez en junio de 1965 y en aquella ocasión solo se seleccionó a 23 jugadores. Hoy día es una práctica amplia y los equipos que escogen de primero a los jugadores son los que terminan en las últimas posiciones en aras de conseguir un balance competitivo. Canadá y Puerto Rico se han agregado.
Con el draft los mejores peloteros de Nicaragua, por ejemplo, van a competir de entrada en el ranking, en lugar de negociar de forma directa con los equipos como se ha hecho hasta el momento. Países como Puerto Rico han experimentado un bajón drástico en la producción de jugadores desde que fueron incorporados al draft. Antes competían más.
