Marco Antonio “Fantasma” Figueroa convocó a lo mejor disponible para enfrentar su mayor reto al frente de la Azul y Blanco: la Liga B de Naciones de la Concacaf. El equipo nacional cuenta con una gran oportunidad de ascender a la Liga A porque su rival más fuerte, Trinidad y Tobago el 3 de junio, no está invencible como en otras épocas y el seleccionador chileno lo sabe. Por eso no se reservó nada y este sábado llamó 27 jugadores, la mayoría de los más experimentados y de mejor momento, para intentar conseguir algo histórico.
La Azul y Blanco luce fuerte del mediocampo en adelante, pero deja dudas atrás. Jaime Moreno, uno de los mejores goleadores en los últimos dos torneos con 30 anotaciones; Juan Barrera, el máximo goleador histórico de la Azul y Blanco con 21 dianas; y Ariagner Smith, el nica con más anotaciones (24) en el futbol extranjero, se pelean dos puestos en el frente del ataque. Moreno y Smith están en mejor ritmo para ser titulares porque Barrera rescindió contrato hace un mes en Guatemala. Todo dependerá de lo que desee el Fantasma: puede ser que coloque a Barrera junto a Moreno y guarde a Smith o lo tira a la banda hasta donde aguante físicamente y pone al frente a Moreno y Smith.
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Bryan López tuvo un buen torneo con el Sporting de Costa Rica y estará afuera esperando su oportunidad para jugar adelante o en la banda si es necesario. Por los costados, el Fantasma posee muchas alternativas: Byron Bonilla, Henry García, Junior Arteaga, Bancy Hernández y Abner Acuña. Bonilla no registró muchos minutos con el Cartaginés tico está temporada, sin embargo en la selección se transforma. García y Arteaga anduvieron en un gran nivel, Bancy padeció muchas lesiones pero tiene la confianza del seleccionador y Acuña aportó entrando desde desde el banquillo con el Diriangén y en la gira de México. Aquí también pudo ayudar el volante Pablo Gállego, quien milita en el Throttur Voga de la segunda división de Islandia, no obstante el Fantasma no lo contempló.
El jugador del Mjondalen de la segunda división de Noruega, Matías Belli, lidera la lista de volantes de contención. Belli ha sido titular indiscutible y su club es el actual líder. Richard Rodríguez registró uno de sus mejores torneos con el Real Estelí. Henry Niño subió a otro nivel con el Ferretti. Jeremy Cuarezma fue la revelación del pasado torneo. Jason Coronel, quien regresa después de cinco años, manejó el mediocampo del Diriangén. Jonathan Moncada deslumbró en la parte final del pasado torneo. Solo jugarán dos.
La zona defensiva presenta las mayores intrigas. La base de defensores (4) la conforman los futbolistas del Real Estelí, que tuvieron un torneo discreto, más Melvin Hernández y Jeffrey Chávez, que bien pudo ser sustituido por Jason Ingram del Guanacasteca tico. Francisco Flores y Christian Reyes destacan en este grupo por militar en el Jicaral y Pérez Zeledón de la primera división tica, respectivamente. Sin embargo ninguno tuvo un buen torneo. En la portería las dudas son mayores. Alyer López es el que más jugó de todos (14 partidos) pero perdió la titular al finalizar el torneo en el Managua, Douglas Forvis no tuvo minutos con el Santos tico y Denvern Fox participó en cinco de los últimos seis duelos del Estelí porque estuvo lesionado. Maykell Ortega, quien viene de la tercera estadounidense, lleva siete choques jugados, aunque se ve complicado que sea uno de los tres guardametas que se meta en la convocatoria para el duelo.
Calendario
3 de junio: Nicaragua vs. Trinidad y Tobago a las 8:00 p.m, en el Estadio Nacional
6 de junio: San Vicente y las Granadinas vs. Nicaragua. Por confirmar.
10 de junio: Bahamas vs. Nicaragua. Por confirmar.
13 de junio: Nicaragua vs. Bahamas. Por confirmar.
