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SOLO PARA SUSCRIPTORES.Los nicaragüenses comenzaron esta semana pagando los combustibles al mismo precio que la semana anterior, luego que el gobierno de Daniel Ortega anunciara el pasado viernes que iba a asumir un supuesto incremento que se debía aplicar en la semana del 10 de abril, sin especificar cuál debía ser el alza en las gasolinas. En el diésel afirmó que el aumento debía ser de 13.63 córdobas por galón, pero que lo absorbería.
Sin embargo, en Honduras, donde también los precios cambian cada semana y se fijan acorde a la evolución de los mercados internacionales, esta semana se aplicó una reducción de precios en las gasolinas y una alza en el diésel, lo que reflejaría que en realidad al final el Gobierno nicaragüense decidió asumir el incremento en diésel, pero no ordenó que se trasladara el alivio a las gasolinas que correspondía.
Según La Prensa de Honduras, la gasolina súper a partir de este lunes bajó 0.063 dólares por galón (unos 2.25 córdobas), mientras que la regular se abarató 0.079 dólares por galón (2.82 córdobas).
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Es decir que si en Nicaragua se hubiese aplicado la misma tendencia que en el mercado de hidrocarburos hondureño, las gasolinas esta semana fueran 0.59 córdobas y 0.74 córdobas más baratas por litro, lo que hubiese ayudado al transporte privado y selectivo a continuar afrontando los elevados precios en otras cadenas de servicios y productos.
Los que sí recibieron un alivio fueron los que usan diésel. En Honduras efectivamente se aplicó un incremento, pero no al mismo nivel que había anunciado el Gobierno de Ortega. En ese país, el diésel subió por galón 0.061 dólares, es decir unos 2.18 córdobas, lejos de los 13.63 córdobas que dijo el orteguismo.
En Guatemala, que también ajusta los precios cada semana, desde el 5 de abril se vienen aplicando reducciones luego que el Gobierno anunciara una política de subsidio, lo que ha permitido que en la segunda semana de abril los consumidores compren combustibles más accesibles que hace ocho días.
El fracaso de la política de Ortega
Pero más allá de eso, lo cierto es la política poco transparente de subsidio que el régimen de Ortega ha venido implementando desde finales de octubre del año pasado, que ha sido una mezcla de congelamiento de precios y de subsidio parcial en los incrementos, no ha tenido un efecto real en los precios, puesto que Nicaragua aún tiene uno de los combustibles más caros de Centroamérica.
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Un análisis realizado por un especialista en hidrocarburos, que pide no ser citado por temor a represalias, reveló que cuando se promedian los precios de las gasolinas y el diésel entre enero y hasta el 10 de abril en Centroamérica, los números arrojan que los nicaragüenses son los más caros, aún con la supuesta política de subsidio del gobierno de Ortega.
Por ejemplo, en promedio un nicaragüense ha pagado este 2022 por cada galón de gasolina súper 4.74 dólares, mientras un costarricense ha desembolsado en promedio 4.64 córdobas. En el extremo opuesto se encuentra El Salvador con 4.28 dólares por galón, el más barato del istmo, sin incluir Panamá.
Eso mismo ocurre con la gasolina regular, que en promedio en Nicaragua se ha pagado en lo que va del año 4.63 dólares frente a los 4.12 dólares en El Salvador, que es el país que comparte similar logística de mercado y las proveedoras de carburantes son las mismas que abastecen el mercado nicaragüense.
El diésel, que es el producto de mayor demanda en Nicaragua, se ha pagado en promedio 4.24 dólares en lo que va del 2022, mientras que un costarricense ha desembolsado 4.11 dólares, que es el segundo precio más alto del istmo. La brecha se ensancha si se compara con los hondureños, donde como media han pagado 3.95 dólares, que es el más barato de Centroamérica, sin incluir Panamá.
A través de una política poco transparente, desde el año pasado el régimen de Ortega ha anunciado congelamientos de precios en los combustibles, cuando estos a nivel internacional empezaron a bajar luego de más de 30 semanas de incrementos a lo largo del 2021.
En el 2022 nuevamente el Ejecutivo ha recurrido a medidas de congelamiento y en otros casos subsidios parciales, que al final resultan en alzas que suelen ser más altas respecto a las que se aplican en países como Honduras y Guatemala, que cada semana revisan los precios.
El especialista en su momento dijo que el Gobierno tomó el camino más «oscuro» para supuestamente implementar una política de alivio a los consumidores en el campo de los combustibles, pese a que el más transparente hubiese sido aliviar la carga de los impuestos que se obtienen a través de cada galón de combustible que compran los nicaragüenses.
Recordó que en El Salvador se explicó «de manera transparente» qué mecanismo se usó para estabilizar el precio vía impuestos y no dijeron: «No vamos a asumir el 70 por ciento de lo que era el alza, eso sigue siendo oscuro, porque no sabemos si se lo están aplicando a los impuestos, no sabemos si se lo están aplicando a una deuda, no sabemos si a un crédito, no sabemos si a una futura compra que haga una institución del Gobierno a Puma».
«Es decir deja a muchas interpretaciones», enfatizó además de afirmar que por años ha sido una práctica de que siempre en Nicaragua los precios suben más de lo que varía a nivel internacional. El especialista recordó que en el 2020 las petroleras en Nicaragua obtuvieron 10 millones de dólares solo en concepto de sobreprecios, por su política de bajarle menos a los combustibles respecto a las variaciones internacionales.
Reporte regional confirma elevados precios
El análisis del especialista coincide con el último reporte publicado por el Comité de Cooperación de Hidrocarburos de América Central (CCHAC) correspondiente a la semana del 3 al 9 de abril. Solo en ese periodo, aún incluyendo a Panamá y República Dominicana, Nicaragua tenía la gasolina súper sin impuesto más cara de la región.
En el caso de la gasolina regular, solo esa semana y excluyendo los impuestos, los nicaragüenses pagaban la más cara de la región. Se ubicaba como la segunda más costosa si se incorporaban los impuestos, que son uno de los más bajos de la región.
En el caso del diésel, este se ubicaba como el segundo más caro con impuestos, pero si se le excluía la carga impositiva, mejoraba su posición y se ubicaba como la cuarta más cara.
Hasta ahora el régimen de Ortega no ha explicado si destinará una partida dentro del Presupuesto General de la República para cubrir el supuesto subsidio que ha aplicado a los combustibles, lo que genera dudas sobre la veracidad de este.
A nivel internacional, el barril de petróleo West Texas Intermediate (WTI) ha empezado a alejarse de los 100 dólares, desde la semana pasada. Esto debido a los confinamientos en China, que han hecho temblar los mercados a futuro del crudo, además Estados Unidos ha anunciado la liberación de sus reservas para atajar los precios ante la negativa de la Organización de Productores y Exportadores de Petróleo de aumentar el bombeo diario acorde a la reactivación de la economía mundial desde el año pasado tras el impacto de la pandemia.
¿Se trasladará ese alivio venidero a los consumidores nicaragüenses? Esta es la gran interrogante que se responderá en las próximas semanas.
Estos son los precios con impuestos vigentes esta semana en Centroamérica (dólares / galón)
| País | Súper | Regular | Diésel |
| Nicaragua | 5.19 | 5.07 | 4.58 |
| Costa Rica | 5.20 | 5.08 | 4.83 |
| Honduras | 4.92 | 4.56 | 4.59 |
| El Salvador | 4.31 | 4.15 | 4.14 |
| Guatemala | 4.95 | 4.58 | 4.20 |
