El milagroso desempeño de la pasada temporada del Real Estelí, en la que terminó subcampeón, es casi imposible repetirlo en esta edición porque su rival de turno, el Sao Paulo de Brasil, es el mejor quinteto de la fase de grupo. No obstante, el nivel de los norteños ha aumentado por sus contrataciones de altos quilates y el equipo pinolero se aferra a la gesta.
En el histórico estadio Maracanazinho, que tiene capacidad para 11,800 personas y es el hogar del campeón de la temporada pasada y uno de los participantes en la Final 8, Flamengo; alberga este miércoles al mediodía (12:00 m., hora de Nicaragua), el duelo que definirá al segundo semifinalista, mientras el perdedor se regresa a casa.
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Los norteños llegan con la misma base de jugadores que les permitió remontar a partir de la segunda ventana para meterse en el segundo lugar de su grupo. El cubano Ismael Romero es el mejor jugador del Estelí con 21.3 puntos por partidos, el segundo mejor promedio del torneo. El dominicano Rigoberto Mendoza llegó a darle un cambio importante a la ofensiva que complementan los dominicanos Jeezrel de Jesús y Renaldo Balkman.
Solo realizando un juego perfecto, el Estelí podría burlarse de los pronósticos. El Sao Paulo fue el único equipo que ganó sus partidos previos, promedió 16.5 puntos y fue el único plantel que superó la barrera de los 100 puntos (101 ante Nacional de Uruguay). Bruno Caboclo, quien estuvo durante seis campañas en la NBA, es el mejor jugador de la fase de grupo al poseer el mejor promedio de puntos por juego (24) y ocupó los primeros lugares en la mayoría de los departamentos ofensivos. Marquinhos es el mejor pasador del torneo y conforma un dúo con Caboclo difícil de frenar.
