Los Dodgers de Los Ángeles y los Medias Blancas de Chicago intercambiaron al jardinero veterano AJ Pollock y al cerrador veterano Craig Kimbrel, en una rara transacción de uno por uno, sin intermedio de dinero, en un movimiento que aclaró incertidumbres de dos contendientes al campeonato.
Desde la perspectiva de los Dodgers, el acuerdo libera más tiempo de juego para los jóvenes y prometedores Gavin Lux, quien se quedó sin un rol definido a raíz de la firma de Freddie Freeman. Mientras tanto, Kimbrel se ubicaría como cerrador, lo que permitiría que el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, fuera más flexible con su uso de Blake Treinen.
Los Medias Blancas habían estado buscando canjear a Kimbrel desde que ejercieron su opción de $16 millones sobre él para 2022, dado que Liam Hendriks está consolidado como su cerrador. Su profundidad en el bullpen, con Aaron Bummer, Garrett Crochet y los complementos veteranos Kendall Graveman y Joe Kelly, les permitió usar a Kimbrel en un esfuerzo por tapar un agujero en sus jardines.
Pollock, quien ganará $10 millones en 2022 y tiene una opción de jugador de $10 millones para 2023, probablemente se deslizará como el jardinero derecho de los Medias Blancas, lo que provocará que Eloy Jiménez permanecerá en el jardín izquierdo y Andrew Vaughn se ubique como el bateador designado, solidificando aún más lo que ya era una alineación potente. El zurdo Gavin Sheets también figura en la ecuación, con Chicago posiblemente rotando a esos cuatro jugadores a través de tres lugares.
Los Dodgers le habían echado un vistazo a Kimbrel antes de la fecha límite de cambios del verano pasado, pero dudaron en adquirirlo dada la presencia de Kenley Jansen. Kimbrel ahora llena el vacío de la novena entrada que quedó cuando Jansen firmó con los Bravos de Atlanta, permitiendo que el resto de sus relevistas retrocedieran un lugar. Por delante de Kimbrel, los Dodgers pueden desplegar a Treinen, Brusdar Graterol, Daniel Hudson, Alex Vesia y Víctor González, con gente de la talla de Tommy Kahnle, Phil Bickford y Dustin May programados para estar disponible en varios puntos a lo largo de la temporada.
Kimbrel, de 33 años, ha estado entre los mejores cerradores del deporte durante la mayor parte de una década, compilando 371 salvamentos y una efectividad de 2.24. Después de luchar con los Cachorros de Chicago de 2019 a 2020, Kimbrel dominó los primeros cuatro meses de 2021, permitiendo solo dos carreras limpias y ponchando a 64 bateadores en 36.2 entradas. Sin embargo, en un papel que no era de cerrador con los Medias Blancas, la efectividad de Kimbrel se disparó a 5.09 en 24 apariciones de temporada regular.
Pollock, de 34 años, bateó para .282/.337/.519 con 52 jonrones y 150 carreras impulsadas en 258 juegos para los Dodgers de 2019 a 2021. El ex Todos Estrellas y ganador de Guante de Oro recibió muchas críticas por sus primeros problemas, pero le dio la vuelta con un OPS de .933 en octubre de 2021.
Mets sin deGrom
El “as” de los Mets de New York Jacob deGrom se perderá el Día Inaugural luego de que una prueba de imagen mostrara una reacción de estrés en su omóplato derecho.
En un comunicado, los Mets dijeron que deGrom no lanzará hasta dentro de cuatro semanas y luego será reevaluado.
DeGrom, de 33 años, es ampliamente considerado como el mejor lanzador del beisbol. En 15 aperturas la temporada pasada, registró una efectividad de 1.08 y en 92 entradas ponchó a 146 bateadores y solo dio 11 bases por bolas. Pero una variedad de lesiones hicieron que se perdiera aperturas y el dolor en el codo lo dejó fuera durante toda la segunda mitad.
La escápula, u omóplato, es un hueso vital en el proceso de lanzamiento. Las reacciones de estrés, que son lesiones en los huesos provocadas típicamente por movimientos repetidos, son raras en los hombros de los lanzadores. Por lo general, las reacciones de estrés se curan con el descanso.
En 2014, el abridor de los Cardenales de San Luis Michael Wacha sufrió una reacción de estrés en su hombro derecho a mediados de junio. Regresó a la rotación el 4 de septiembre.
Se esperaba que DeGrom, quien ganó dos premios Cy Young consecutivos de la Liga Nacional en 2018-19 y terminó noveno en las votaciones la temporada pasada, incluso con solo media temporada de acción, jugaría un papel importante en los esfuerzos de los Mets para desbancar al campeón defensor de la Serie Mundial Bravos de Atlanta, que han ganado cuatro títulos consecutivos del Este de la Liga Nacional.
Nueva York fichó al ex “as” de los Nacionales de Washington Max Scherzer a un contrato de tres años y $130 millones este invierno para formar pareja con deGrom en la cima de su rotación. Ahora se espera que Scherzer comience el jueves contra los Nacionales en el Día Inaugural.
