Después de alcanzar la cima del beisbol nacional en 2019, pasando con autoridad sobre el Bóer en la Final, lo que más impresionó de los Leones no fue precisamente verlos llegar a la cúspide, sino el despliegue de talento exhibido con un equipo que consiguió una mezcla perfecta entre jóvenes y veteranos que pareció en ruta al establecimiento de una dinastía.
Marvin Martínez bateó horrores ante los Indios, Arnol Rizo parecía un fantasma sobre las bases, Norlando Valle atacó con furia y Enmanuel Meza asomó como gran cañón, mientras Wilton López, Fidencio Flores y Junior Téllez lideraban la rotación y Wilber Bucardo junto a Joaquín Acuña mandaban desde el bullpen, con Sandor Guido convertido en el rey Midas.
El entusiasmo en León era enorme. Los muchachos habían dejado atrás un largo ayuno de 16 años sin ganar un campeonato (de 2003 a 2019), pero en lugar de imponerse como una dinastía, los felinos fueron eliminados en la primera vuelta en 2020, sufriendo una terrible humillación. Y al año siguiente, clasificaron con dificultad, pero no avanzaron muy largo.
Más que por sus éxitos en el terreno de juego, León fue noticia durante ese tiempo por su inhabilidad para ganar, pero también por sus problemas a lo interno. Hubo constates quejas de indisciplina y se señaló a dos coaches de propiciar un ambiente inestable para el mánager Guido, mientras se acusaba directamente a la directiva de mala atención con los jugadores.
No obstante, el talento seguía ahí. Wilton López ya no estaba, pero Téllez volvió a mostrar su nivel, Fidencio regresó a un plano estelar y Osman Gutiérrez emergió como una opción sólida para abrir juegos, con Acuña listo para comandar el bullpen. Así que se dieron a la tarea de buscar un mánager porque Sandor anunció su partida hacia el San Fernando.
La escogencia fue Ramiro Toruño, uno de los mentores de mayores contrastes en el beisbol nacional. Toruño, hombre experimentado y de pocas palabras, conquistó par de títulos con Matagalpa, pero también se hundió con Jinotega, Madriz y el San Fernando, lo mismo que con el Bóer Profesional. Sin embargo, en los Leones, ha calzado como joya en su estuche.
Este domingo, Toruño condujo a los melenudos a una sensacional barrida contra el Bóer, que les permite extender a 20 su racha de victorias, un hecho sin precedentes en el beisbol nacional. La tropa de Ramiro hizo añicos la marca de 17 victorias establecida por la Costa Caribe en 2016 y tiene la oportunidad de seguir impactando con su ese ritmo imparable.
A estas alturas, es difícil no sentir el deseo de inclinar la admiración hacia los Leones. Su extenso historial matizado por la grandeza, los ha situado siempre en palco a la hora de las consideraciones. Han sido un equipo combativo, orgulloso y talentoso, pero sobre todo, ganador. Sus 13 títulos a nivel nacional, es la máxima cifra conseguida por una tropa.
¿Hasta dónde llegarán ahora? No lo sabemos, pero lo cierto es que se han convertido en el mejor equipo del Pomares, en el conjunto sensación del beisbol nacional. A Téllez, Flores y Gutiérrez, se les ha unido Dilmer Mejía y eso proporciona profundidad a la rotación, mientras Rizo ha vuelto por sus fueros, Meza se mantiene, al igual que Martínez y Valle.
A ellos hay que agregarles a jóvenes como Wandley Ocón, Kevin Ortez y Acner Olivas, quienes además de defender bien, son agresivos con el bate y tienen el ADN combativo que caracteriza a los melenudos. Este equipo impresiona. Nadie sabe hasta dónde llegarán, pero lo hecho hasta ahora, no cabe duda que es realmente admirable. Andan volando alto.
Su racha la iniciaron el 26 de febrero ante Nueva Segovia, al que barrieron. Y luego le aplicaron la escoba a Boaco, Zelaya Central y Jinotega. Y entonces muchos cuestionaron la calidad de sus rivales y que los querían ver contra el Bóer. Pues barrieron al Bóer y la racha continúa. Llevan más de un mes sin perder y cada día lucen más solventes, más sobrados.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
