Categórica victoria 83-96 del Real Estelí este martes por la noche en Calgary, Canadá, para asegurar su boleto a la Final 8 de la Liga de Campeones de Baloncesto de las Américas (BCL Americas, por sus siglas en inglés). Los Cangrejeros de Puerto Rico pasaron abajo en el marcador todo el tiempo, a excepción del último segundo del primer cuarto cuando igualaron 23-23. El resto del partido fue de una sola cara porque la maquinaria del Tren del Norte estuvo aceitada, a mil revoluciones por minutos, desarrollando su juego con la jerarquía y profundad en el banquillo que lo llevó a la final la pasada edición.
Impecables en los tableros, el Estelí dominó los primeros minutos del primer cuarto y se complicó al final por detalles. La ofensiva entró conectada y los ensayos de diferentes ángulos, incluyendo un triple de Jeezrel de Jesús, fueron efectivos logrando un parcial 8-0. La clave de esta ventaja se dio porque los Cangrejeros estaban erráticos desde cualquier zona y la defensa norteña fue oportuna atrapando todos los rebotes, sin regalar segundas oportunidades en la pintura. Los puertorriqueños ajustaron e igualaron 23-23 con 1.7 segundos por jugar a través de Benito Santiago Jr, quien acertó uno de sus dos tiros libres.
Puede interesarte: El secreto del impresionante arranque de León en el Pomares
El banquillo volvió a responder efectivamente y los norteños tomaron la ventaja 40-48 en el segundo cuarto. El técnico boricua David Rosario le tuvo confianza a los pocos habituales: el puertorriqueño Alexander Franklin, más los nacionales Bartel López, Dalton Cacho y Sharlon Hogdson, quienes disputaron la mitad del tiempo (cinco minutos) de ese período junto al puertorriqueño Javier Mojica, el único estelar. Ellos entraron inspirados y realizaron un trabajo impecable consiguiendo un parcial 9-0 destacando Bartel con cuatro puntos y una asistencia para Mojica. Después tomaron el control los titulares para asegurar la diferencia, que llegó hacer de 16 puntos recortados a la mitad en los segundos finales.
Advertido por el repunte en el cierre de la primera mitad, el Estelí despegó con los estelares en el tercer período para ganarlo (17-25) y asegurar el triunfo 57-73. Los norteños alcanzaron una diferencia de 19 puntos, la máxima ventaja del duelo, en ese cuarto. En el cierre del encuentro, los Cangrejeros hicieron un parcial 8-0 que obligó replantear el partido y mantenerse adelante destacando una canasta de mitad de cancha del puertorriqueño Jeezrel de Jesús, quien terminó como el máximo encestador con 25 puntos y 10 asistencias, escoltado por el cubano Ismael Romero con 25 puntos y nueve rebotes y Mojica con 13 unidades. Este miércoles buscará el liderato del grupo A ante los Aguijones, el quinteto local.
