En una nueva demostración de heroísmo, determinación y tenacidad, los Leones de León batallaron hasta el límite y derrotaron 8-7 a los Gigantes de Rivas en 13 episodios de un partido que resultó una montaña rusa de emociones, mientras obligaban la realización de un séptimo y decisivo encuentro este domingo en el Estadio Nacional Dennis Martínez en Managua.
A pesar de ir atrás 3-2 en la serie y de haber sido colocados en múltiples ocasiones contra la pared, los Leones encontraron siempre la manera de escapar a la derrota y reaccionar con vigor hasta imponerse a través de un cañonazo decisivo del cubano Alay Lago, quien remolcó a Mark Joseph con la carrera de la victoria que empata 3-3 la batalla por el campeonato.
Ahora ambos conjuntos van a batirse a un solo duelo por el título de la XVII edición de la Liga Profesional, luego de seis vibrantes enfrentamientos que lejos de ofrecer una perspectiva sobre lo que viene, solo han incrementado la incertidumbre respecto al juego decisivo que promete ser tan dramático como los que lo han precedido con emociones en cantidades industriales.
Gigantes pegan primero
Después de triunfar 7-2 en el quinto partido con una demostración de llamativo equilibrio en Rivas, los Gigantes dieron la impresión de tener la sartén por el mango y llegaron agresivos a León, al extremo que al inicio del tercer inning ganaban 4-0, mediante jonrón de Cheslor Cuthbert, doblete de Jesús Valdez y sencillo productor de Garabez Rosa contra Luis Castellón.
Y mientras eso ocurría, Pedro Fernández colgaba cinco ceros en línea y solo toleraba un hit, pero en el sexto fue explotado tras un operativo de tres carreras, coronado por doble de Adrián Moreno. Los de Rivas recuperaron distancia en el séptimo con sencillo remolcador de Rosa, que puso la pizarra 5-3 y Héctor Silvestre le entregó la colina al espigado Osman Gutiérrez.
Gutiérrez debió salir ileso, pero un error del torpedero Anderson Feliz condicionó el inning y para remate, él dio dos boletos. Aun así, había sacado par de outs cuando Roger Bernadina le disparó un doblete que barrió las bases e hizo girar la pizarra a 6-5 en el octavo, convirtiendo el estadio felino en un manicomio masivo, pero los Gigantes empataron 6-6 por doble de Valdez.
Acosta no pudo rematar
Los rivenses incluso, se fueron adelante 7-6 en el inicio del décimo episodio por empujada de Cuthbert con un elevado de sacrificio, tras boleto a Feliz y dos passed balls de Leonardo Ortiz. El mánager Marvin Benard trajo al cierre a José Acosta, uno de sus principales abridores y tras ponche a Enmanuel Meza, se colocó a dos outs del título, pero una base y doble de Vladimir Frías, forzaron un nuevo empate.
Acosta se trenzó en duelo con Ernesto Glasgon por los siguientes dos innings, pero en el inicio del 13, los Gigantes parecían camino al triunfo al colocar corredores en segunda y tercera sin outs. Manny Corpas vino al relevo por los Leones y tras ponchar a Garabez, obligó a Wuillians Vasquez a batear para doble play y resolvió el problema, pero en el cierre, Acosta no pudo hacer lo mismo.
Acosta dio base a Meza y Joseph fue a correr por él, mientras un toque lo ponía en segunda. Benard ordenó base intencional para Frías, pero Acosta también boleó a Jiandido Tromp y con las bases llenas, Alay Lago disparó el hit decisivo para ponerle fin a un partido de 13 innings que se llevó 5:29 horas y que ahora ha forzado una batalla final este domingo a las 4:00 de la tarde.
Corpas se llevó la victoria, mientras Acosta sufría la derrota.
