Los gritos de «Radio Darío se está quemando», «Radio Darío se quema», mientras trataba de escapar de las fuertes llamas, resuenan en la memoria de Aníbal Toruño, periodista y director de este medio radial, ubicado en la ciudad de León, a tres años de aquel atroz ataque, que lo ha obligado hasta el día de hoy a permanecer en un exilio forzado.
El 20 de abril de 2018, dos días después de iniciadas las protestas ciudadanas en contra de la dictadura de Daniel Ortega en Nicaragua, entre las 7:00 y 7:20 de la noche, un grupo de al menos doce hombres encapuchados afines al régimen, cargados con galones llenos de combustible, irrumpió en Radio Darío, que para entonces tenía 69 años de existencia. En 2021 cumple 72.
Mientras un equipo de 12 trabajadores, entre ellos Toruño y el jefe de prensa, Francisco Torres, se encontraba en cabina, habían recibido a un invitado para entrevistarlo y a la vez transmitían en vivo lo que ocurría en ese preciso momento en la ciudad, otros cuatro periodistas del noticiero Sin Censura estaban reunidos en la sala de prensa, y en la recepción el único guarda de seguridad estaba siendo encañonado.
Sin saber lo que ocurría dentro de la emisora con el guarda de seguridad, los 16 trabajadores de la radio, incluyendo el invitado, estaban a la expectativa de que algo podía pasar, hasta que escucharon la explosión. «En ese momento estábamos reportando que ardían las llamas en las oficinas del CUUN, en el centro de León, había enfrentamientos y confrontación en la ciudad. Estábamos en vivo cuando se escuchó la explosión y las llamas se esparcieron rápidamente por el edificio producto de la cantidad de combustible que habían esparcido en las instalaciones», relató Toruño.
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Torres recuerda que cinco minutos antes de los hechos, el invitado había llegado con la cena, que por cierto nadie comió, porque justamente cuando se estaba poniendo la mesa ocurrió la explosión.
«Todos estábamos en cabina, no nos dábamos cuenta de cuando llegaron (los atacantes), sino hasta que escuchamos el impacto. Tratamos de correr, cuando veo que los muchachos de Sin Censura se tiran por una ventana porque las llamas vienen directamente hacia donde ellos estaban. Los que estábamos en cabina quedamos encerrados. Estuvimos entre cinco y siete minutos máximo. Lo que quiero decir es que las llamas ya estaban cerca y nos estábamos asfixiando», dijo Torres.
«En ese momento estaba lleno de temor de morir en llamas, pero después de eso me llené de confianza, de fe, había adrenalina y quería seguir luchando», agregó Toruño.
En busca de sobrevivir
Pero la cabina tenía una sola salida y todo el edificio estaba incendiado, aunque en medio de la desesperación, alguien recordó que en la cabina también había una puerta que conectaba con la casa vecina, que pertenece a familiares de don Juan Toruño (q.e.p.d.), el fundador de la radio y padre de Aníbal, pero la puerta estaba totalmente cerrada (clavada).
«Nosotros desconocemos lo que está pasando afuera, en lo que logramos tumbar la puerta (entre todos) pasamos al otro lado, pero seguimos encerrados, y en eso escuchábamos como la gente desde afuera nos gritaba ‘salgan’, pero temíamos que las turbas estuvieran afuera», contó Torres.
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«Al asomarnos por la ventana era la población que nos gritaba que saliéramos, habían llegado con baldes, con panas, mangueras para tratar de apagar el incendio. Eran alrededor de 300 vecinos, hasta en vehículo llegaron a ayudarnos porque sabían que estábamos ahí dentro», dijo Toruño.
Respecto de cómo ocurrió este hecho, existen dos testimonios esenciales, el guarda de seguridad identificado como don Raúl, un señor de más de 55 años que resultó con graves quemaduras, y uno de los periodistas del noticiero Sin Censura que se atrevió a pasar en medio de las llamas para salir por la puerta principal del edificio. «Este periodista fue auxiliado por los vecinos, quienes lo metieron a una de las casas y lo bañaron porque salió en llamas», comentó el jefe de prensa de Radio Darío.
Habían sido alertados de un ataque, pero no de esa magnitud
El director de la emisora confiesa que desde temprano alguien de su confianza le había informado que se había puesto en marcha un operativo para atacar a Radio Darío.
«Lo que yo no sensibilicé fue la dimensión de lo que querían hacer. Jamás se me imaginó que vidas estaban en peligro. Yo me puse a pensar que podían llegar a ponernos arma, amenazar… pero no ese atentado terrorista que pretendía eliminar a todos los que estábamos ahí», expresó Toruño.
A eso de las 5:00 de la tarde del mismo 20 de abril de 2018, le informan nuevamente de que llegarían a la radio, por lo que Toruño decidió comunicarles a sus periodistas. «Los felicité por su trabajo, habían hecho un gran trabajo cubriendo lo que pasaba en León, pero el peligro era inminente y los alerté. Les dije que podían irse a descansar a sus casas», recordó.
Torres refuerza por separado el testimonio de Toruño. «Estábamos claros de que ellos (las turbas) iban a llegar ese día, de lo que no estábamos claros es de lo que iban a hacer, porque la radio como tal no era primera vez que sufría ataques. Pero antes lo que hacían es que entraban de forma violenta, te amenazaban, te destruían los equipos y luego se iban», contó.
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Sin embargo, «esta vez entraron a incendiar no solo para destruir la radio, sino que para matar a las personas que estaban dentro, evidentemente de saber eso nadie se hubiese quedado. Porque antes de las 7:00 de la noche tuvimos una plática con don Aníbal sobre lo que se rumoraba, y el que quisiera irse estaba en el derecho de hacerlo, y el que que quisiera quedarse también podía hacerlo, asumiendo las consecuencias de lo que se representaba para uno», añadió Torres.
La explosión que provocaron las turbas sandinistas, recuerda Toruño, su onda expansiva alcanzó a dos de los atacantes, «quienes fallecieron días después. Estos habían recibido 500 córdobas de pago», lamentó Toruño.
La última transmisión de la noche, por un atentado cobarde
La quema a las instalaciones de Radio Darío ocurrió entre las 7:00 y 7:20 de la noche. La transmisión en el contexto de las protestas antigubernamentales era ininterrumpida, sin corte. La programación informativa cerraba a las 11:00 de la noche.
La última transmisión de la noche, recuerda Torres, fue la de unos estudiantes de la UNAN-León que llegaron a denunciar que habían sido agredidos por la Policía. «Minutos después llega el invitado y se da la explosión».
Toruño, con la voz quebrantada, expresa que la realidad de lo que le había pasado a la radio, con 69 años de existencia en ese momento, no le impactó hasta el siguiente día (21 de abril 2018), cuando abrió sus ojos y se dio cuenta que además de la enorme historia, esfuerzo que se había acumulado en ese lugar, se habían quedado sin herramientas para seguir trabajando.
Sin embargo, «fue la pericia, el deseo, la perseverancia de los muchachos y muchachas que hicieron que Radio Darío regresara y que eso no era más nada que el inicio de una trayectoria que tenía que pasar por persecución, asedio, hostigamiento, más ataque, allanamientos, hasta lo más reciente. Además de amenazas de muerte extremas», expresó.
Cinco días después volvieron a transmitir, con una computadora, un micrófono y una mesa como en sus inicios de fundación. «Fue muy doloroso ver el sueño de mi padre, los años de sacrificio y empeño consumidos bajo las llamas por un atentado cobarde. Porque nosotros nunca fuimos más que periodistas, comunicadores de prensa que estábamos presentando la realidad de lo que estaba pasando en Nicaragua», agregó el director de la emisora, quien actualmente se encuentra exiliado en Miami, Florida.
Según Toruño, las pérdidas económicas de la emisora, entre las instalaciones y equipos, ascienden a los 800 mil dólares.
A partir de aquella fatal fecha, las personas que trabajan en la emisora se encuentran el exilio también, tras sufrir amenazas e intimidación por parte de la Policía de León, encabezada por el comisionado Fidel Domínguez, señalado además de ordenar y dirigir los operativos de allanamiento ilegal contra la vivienda de los familiares de Toruño y de los periodistas de la radio.
Históricamente se han enfrentado a la censura
Radio Darío se fundó en 1949, en 2021 cumplirá 72 años. «Esta emisora ha caminado a través de los años y se ha enfrentado a la censura, lo que llevó a mi padre, defensor de la libertad de expresión, al exilio con la dictadura de Anastasio Somoza García.
«Pasó por los años 80 encantado con la revolución de Nicaragua, porque había derrocado a una dictadura, sin saber que uno de ellos, Daniel Ortega, seguiría los pasos de esa dinastía. Con el periodo de doña Violeta Barrios de Chamorro en los noventa, también hubo asonadas», recuerda. Parte de seis destrucciones de la radio caen por ahí, dice.
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Luego pasaron los gobiernos de Arnoldo Alemán y Enrique Bolaños, para luego «caer en el 2006 a la época de Daniel Ortega, el hombre que durante 40 años ha azotado el país, que llegó con el proyecto de controlar la libertad de expresión», lamentó. Actualmente, Radio Darío ha pasado a hacer periodismo en la clandestinidad, dice Toruño, para que los periodistas no puedan ser perseguidos.
«Claramente es una segunda oportunidad de vida, es decir, el hecho de que estemos aquí y que continuemos informando, no sé si cada uno de nosotros se ha preguntado cómo hemos llegado hasta acá. Pero hemos pasado una serie de situaciones en las que como personas, periodistas, nos hemos visto expuestos y que han quedado así. Hemos guardado silencio», manifestó Torres.
Sin embargo, el jefe de prensa de esta emisora, quien sí permanece en León, pero desde un perfil bajo, dice que quienes los alientan a continuar informando es la misma población. «Te reconocen el trabajo que hacés. Creo que para todos el apoyo de la ciudadanía es ese espaldarazo que uno necesita», ya que «para nosotros hacer periodismo en León es complejo, lo hacemos desde la clandestinidad. Además hay una diferencia entre quienes continúan haciendo periodismo por beneficio que esto te puede dar, y quienes lo seguimos haciendo por principios, por compromiso. Aquí no hay pago cada 15 o 30 de mes, uno busca sus recursos», destacó.
Gestión de denuncia nacional e internacional
El director de Radio Darío primeramente estuvo más de nueve meses en el exilio, salió del país en diciembre de 2018 y regresó en agosto de 2019. Y este año, a principios de enero se volvió a ver obligado a exiliarse, por causas del mismo asedio.
No obstante, ha ocupado una responsabilidad de vocería no solamente denunciando los ataques en contra de la radio, sino con lo que estaba ocurriendo en el país entero.
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«Me he dedicado a presentar el caso de Nicaragua ante los organismos internacionales de derechos humanos, como la Organización de Naciones Unidas, Amnistía Internacional, Human Rights Watch, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), la Organización de Estados Americanos (OEA) y diferentes organismos de derechos humanos nacionales, como el Cenidh (Centro Nicaragüense de Derechos Humanos)», detalló Toruño.
Al director de Radio Darío, lo ocurrido en la emisora le parece que fue ayer, no entiende ni cómo han transcurrido tres años y le entristece revivir ese momento desde el exilio.
«Se cumplen 72 años de hacer radio y tres años del ataque que destruyó un edificio, pero no a Radio Darío, ni la pasión con la que nos entregamos a lo que hacemos, a lo que don Juan nos enseñó hacer. Salimos fortalecidos y aun en contra de toda posibilidad humana, seguimos luchando por un nuevo amanecer, junto a un pueblo que está harto de opresión, que quiere vivir y que persiste en su búsqueda de justicia, libertad y democracia», así finalizó Toruño, resumiendo lo que siente este martes, 20 de abril, cuando se cumplen tres años del ataque a Radio Darío.
