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CONTENIDO EXCLUSIVO.La apertura de la frontera costarricense con Nicaragua desde el 5 de abril, al igual que la reanudación de visado de parte del Consulado de Costa Rica en el país, parecían dar luz verde al transporte de pasajeros que circulan entre ambas naciones. Sin embargo, a casi dos semanas de dichas medidas las cosas aún no andan del todo bien.
La mejoría en la cantidad de viajes de las empresas operadoras con autobuses entre Nicaragua y Costa Rica es mínima si se compara con la buenaventura que gozaban tres años atrás, es decir antes de la crisis sociopolítica del 2018 y la pandemia que estalló en la región en 2020, aunque la misma surgió a finales del 2019 en el mundo.
La afluencia de viajeros, que durante 10 meses permaneció casi en cero, está siendo ahora limitada por dos requisitos en particular. El primero es el seguro de viajes que exige Costa Rica y la prueba de diagnóstico Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR por sus siglas en inglés de Polymerase Chain Reaction) que solicita Nicaragua al viajero y que puede llegar a costar por lo menos 65 dólares.
Es tan reducida la cantidad de viajeros que de Nicaragua a Costa Rica tan solo se hacen viajes dos veces a la semana mediante Nicabus, y por su parte Transnica solo hace un viaje a la semana los días domingo, y tienen uno de regreso los sábados, de manera que los viajeros deberán chequear bien los calendarios para estar seguros de cumplir con sus expectativas de estancia.
«Aún no podemos viajar diario todas las empresas, no hay una cantidad de clientes que garanticen las salidas diarias y el combustible ha subido, ahora tenemos más gastos para garantizar alcohol, cloro, que los choferes porten mascarillas, o sea todos los costos se han incrementado. Lo que hemos hecho es bajar la cantidad de personal que atendía porque tampoco están las empresas para tener los costos fijos que teníamos antes», dijo Enrique Quiñónez, presidente de la Cámara de Transporte Terrestre Turístico de Pasajeros (Catttpa).
Los jueves y domingos sale de Chinandega Nicabus con destino a Costa Rica. Este bus tiene paradas en León, Managua y Rivas. Por el contrario, los martes y viernes son los días de abordaje en San José para llegar a suelo nica.
En paralelo, un agente de la compañía Transnica dijo a LA PRENSA que ellos únicamente viajan un domingo y las personas pueden devolverse de San José el sábado de la siguiente semana. «Ahorita muy pocas personas que sean turistas han viajado, personas que van con visa consular no han viajado con nosotros prácticamente porque ellos están con la cuestión de que el seguro les está saliendo muy alto para la estadía en Costa Rica, entonces no hay movimiento muy fuerte», afirmó.
Compañías siguen paralizadas
Y agregó: «Aquí (oficinas de Transnica en Managua) no ha habido nada, nada de movimiento. Es decir, la gente viene solo a preguntar los requisitos y cuáles son las reglas para entrar a Costa Rica y cuánto hay que pagar de seguro». Comentó que cuando los viajeros no hayan comprado el seguro de viaje que en promedio diario vale 12 dólares, lo pueden comprar en la frontera de Peñas Blancas, porque ahí están las agencias aseguradoras para hacer el pago.
Cabe resaltar que para el ingreso a Costa Rica se debe llenar el «Pase de Salud», el que se encuentra en el sitio web del Ministerio de Salud de ese país. Este se diseñó para filtrar las llegadas internacionales y de este modo minimizar los riesgos asociados con la pandemia.
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Regina Quiñónez, gerente administrativa de Nicabus, explicó que las personas que tienen cédula de residencia de Costa Rica deben tener su seguro al día en aquel país para poder viajar, pero si este se les ha vencido entonces deberá comprar uno de viajes en las compañías que lo ofrecen y deberá ser por un período de 21 días. El que es ciudadano costarricense no paga seguro, solo llena el «Pase de Salud». De ahí en adelante, toda la persona que tenga visa americana o turista en general tiene que comprar el seguro exigido por las autoridades ticas y debe ser como mínimo por tres días la estadía.
Haga números
Las personas que van de tránsito para abordar un vuelo en Costa Rica o viajan a Panamá, tendrán que portar un seguro por cinco días, manifestó Regina Quiñónez.
Las pruebas de PCR que exige Nicaragua deben hacerse con 72 horas de anticipación al momento del viaje.
La capacidad del transporte de pasajeros internacional es de 52 personas, pero hasta la fecha esos asientos no van todos ocupados, dijo. «No salimos con los buses en su máxima capacidad porque la persona que viaja no tiene el dinero para pagar ese seguro que demanda Costa Rica», aseveró.
Si una persona viajará a Costa Rica, para empezar deberá haber pagado su visa y su cita en el Consulado, que en suma son 35 dólares; tendrá que pagar aproximadamente 28 dólares a la empresa de transporte por el boleto de ida, y un mínimo de tres días de seguro que costará al menos 36 dólares. Es decir se requiere como mínimo 99 dólares.
Asimismo, para regresar a Nicaragua deberá hacerse la prueba de PCR que en promedio cuesta 65 dólares, y le añade su tique de regreso otros 28 dólares y nueve dólares de impuestos al salir del país del sur, es decir un gasto mínimo de 102 dólares.
En resumen, en trámites y boleto se gastará más de 200 dólares si un nicaragüense viaja a Costa Rica a visitar un familiar, por ejemplo, y planea retornar a Nicaragua. Antes de la pandemia no se pagaba ni seguro ni prueba anti Covid-19.
Si tiene seguro de Costa Rica, no requiere comprar uno
Belisario Segura y Carmen Corea llegaron ayer a las instalaciones de Transnica en Managua, a eso de las 11:00 de la mañana para asegurar su cupo de retorno a Costa Rica el domingo 9 de mayo. En una oficina pequeña y completamente vacía, ellos eran los únicos interesados en viajar. Esta pareja, conformada por un costarricense y una nicaragüense ya jubilados, llegó a Nicaragua el 27 de marzo para tener vacaciones con familiares.
«Estoy asegurada en Costa Rica por parte de mi esposo, que es pensionado, y eso me sirve para regresar a Costa Rica sin tener que comprar un seguro», manifestó a LA PRENSA Carmen Corea. Asimismo, dijo que debido a la irregularidad de los viajes ellos fueron a la empresa en Costa Rica para conocer los requisitos y venir a Nicaragua, al igual que lo hacen en Nicaragua antes de poder partir. Comentó que sus planes eran venir en diciembre, pero como las fronteras estaban cerradas, se quedó con el deseo de hacerlo. 
Costa Rica ya eliminó para los viajeros el requisito de presentar una prueba negativa de Covid-19, lo que hubiese sido un golpe mayor para los viajeros que salen desde Nicaragua, porque esta solo la realiza el Gobierno y cobra 150 dólares. Sin embargo, este gasto ya no existe, lo que da un respiro a los nicaragüenses gracias a la decisión de las autoridades costarricenses.
Según cifras del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), en el 2019 —el último dato actualizado por la entidad—, 418,902 nicaragüenses viajaron a ese país, de los cuales 360,074 lo hicieron a través de Peñas Blancas.
