Los Tigres de Chinandega quedaron contra las cuerdas, al borde del nocaut, en la Serie Final de la Liga de Beisbol Profesional de Nicaragua, al perder el quinto juego de la serie, lo que tiene a los Gigantes de Rivas a punto de explotar de emoción ante la posibilidad de coronarse por primera vez desde 2016.
Los Tigres no tienen de otra que ganar los partidos 6 y 7 para coronarse. Los Gigantes solo necesitan una victoria más y el escenario ideal es el sexto juego de la serie, porque llegan todavía con la adrenalina elevada y jugarán en casa. Así que tendrán el impulso de su público.
Si fallan los Gigantes en el sexto juego, el favoritismo se traslada a los Tigres, con todo y que el séptimo partido será en un campo neutral, el Estadio Nacional Dennis Martínez, pero los felinos tendrán de su lado el momento de inspiración y además tendrán disponible a su “as” Alexander Santana.
La historia de las finales de la LBPN refleja que de las siete veces que un equipo ha puesto la serie 3-2 a su favor, en seis de ellas gana el campeonato. Así que los numeritos están de lado de los Gigantes.
Lea además: Jugador nica de los Tigres de Chinandega reforzará a Panamá en la Serie del Caribe
El único conjunto que se ha levantado de 2-3 para voltear la serie y arrebatar la corona ha sido León y lo hizo en la primera edición de la LBPN, en 2004-05, cuando luego de un juego sin hit ni carrera de Lenín Picota que colocó adelante a los chinandeganos, Henry Roa con dos cuadrangulares en el sexto encuentro ayudó a los leoneses a nivelar la serie y el séptimo fue de una sola cara, con una paliza 12-0 y picheo combinado de Julio Villalón y Wilton López.
Desde entonces, ningún otro conjunto se ha salvado. Van seis situaciones consecutivas en las que se corona el equipo que está arriba 3-2 y el que más cerca estuvo de evitarlo fue el Oriental Granada en 2016, al vencer a los Gigantes de Rivas en el sexto duelo para empatar la serie, pero los rivenses reaccionaron en el decisivo encuentro con un triunfo 4-3, apoyados en un relevo final de 4.2 entradas de Carlos Téller y sobreviviendo a un noveno inning de infarto.
Entre los Leones del 2005 que arrebataron la serie y los Gigantes del 2016 que no se la dejaron quitar, hay otros cinco casos en el cual el ganador del quinto juego no pierde tiempo y remata en el sexto. Lo hicieron los Tigres en 2006 y 2013, y el Bóer en 2008, 2012 y 2015.
En el sexto juego de la actual serie, se repite el duelo de lanzadores del segundo encuentro. Yohan Flande abre por los Gigantes y Pedro Fernández por los Tigres.
Fernández estuvo sensacional en ese desafío y entregó el juego ganado 2-0 en el séptimo inning. Flande también fue dominante y, al mantener el score apretado, le dio la oportunidad a los Gigantes de contragolpear cuando Fernández salió de escena. También fue determinante el taponeo de Norman St.Clair.
Ese triunfo que dejaron ir los chinandeganos ahora está pesando mucho, pero tienen la esperanza que Fernández los meta en la pelea, mientras que por el otro lado los rivenses consideran que si descifraron a Alexander Santana la segunda vez que se lo encontraron, luego de ser sometidos en el primer encuentro, también pueden hacer lo mismo con Fernández.
Datos
Si los Gigantes ganan el sexto juego y se coronan, Joel Fuentes se convertirá en el primer mánager puertorriqueño campeón en la LBPN y se unirá a los cubanos Jorge Fuentes y Germán Mesa, además del panameño Lenín Picota y el venezolano Javier Colina, como estrategas extranjeros con anillos. Mesa y Picota tienen dos títulos cada uno.
Los Gigantes buscan su tercera corona de la LBPN. La primera la consiguieron en 2014 frente al Bóer y la segunda en 2016 contra el Oriental. Además, vencerían a los Tigres por primera vez en tres series finales entre sí.
