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CONTENIDO EXCLUSIVO.A medida que se acercan las fechas tentativas establecidas para el retorno de las aerolíneas, la incertidumbre en el sector turístico se profundiza. Por ahora está programado que la mayoría de estas retomen operaciones en febrero próximo, con excepción de American Airlines, pero un anuncio de Copa Airlines de que vendrá hasta marzo, ha hecho sonar de nuevo las campanas de alerta.
El temor se fundamenta en el hecho de que cuando una aerolínea decide mover su fecha tentativa de retorno a Nicaragua, desde agosto la tónica es que las otras también postergan su calendario, por lo que el anuncio de Copa ha levantado inquietudes, porque regresar hasta marzo pone en jaque Semana Santa, la temporada más importante para el turismo nicaragüense.
Las agencias de viajes, que aún mantienen sin variación el último calendario de fechas tentativas de regreso de las compañías de vuelos, indican que American Airlines regresará el 21 de enero, cuando inicialmente tenía planificado el 7 de ese mes. De concretarse, esta sería la única que vendría en el primer mes del año.
Pero la panameña Copa Airlines, que desistió en diciembre regresar en enero y había decidido dejar sin fecha su retorno, ahora comunicó que vendría hasta marzo, por lo que el Aeropuerto Augusto C. Sandino, que está abierto desde mediados de julio del año pasado, solo se mantendría operando solo con dos aerolíneas internacionales.
“Copa nos informó que viene hasta el 1 de marzo y eso nos tiene muy preocupados porque así como ha venido cambiando, puede ser que acercándose la fecha digan que viene en abril y sí es así perderemos la temporada más alta del año, que es Semana Santa, que va a ser a finales de marzo”, sostuvo Leonardo Torres, presidente de la Cámara Nicaragüense de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa Turística (Cantur).
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La situación empeora, porque Spirit Airlines, que empezará operaciones el 10 de enero en San Pedro Sula, Honduras y que está volando desde diciembre en Guatemala y El Salvador, aún no tiene fecha de regreso para Nicaragua. Esto representa un golpe para el bolsillo de los viajeros, tomando en cuenta que esta es de bajo costo.
Exactamente para febrero se tiene programado que United Airlines venga el 11 y Aeroméxico el 4 de ese mes.
Hasta el momento hay dos aerolíneas operando en Nicaragua. Avianca, que decidió reactivarse en septiembre del año pasado, debido a la crisis económica que enfrenta y la línea aérea del Consorcio Venezolano de Industrias Aeronáuticas S.A. (Conviasa), que atrae más un segmento de turismo que aporta más a la informalidad, puesto que la mayoría de los cubanos vienen a comprar al mercado Oriental.
“Si ves la conectividad en otros países está siendo más fluida, por ejemplo Spirit ya anunció que comienza a operar en Honduras y ¿por qué han comenzado a operar en otros países y aquí no?, por la misma historia que hemos venido repitiendo, hay que suavizar las medidas para reactivar el turismo internacional”, dijo Torres.
La postergación del reinicio de las operaciones de las aerolíneas en Nicaragua se debe a las medidas y protocolos adoptados por el gobierno. El régimen de Ortega solicita a las aerolíneas enviar lista de sus pasajeros con resultado negativo de las pruebas PCR a las autoridades de Aeronáutica Civil y el Ministerio de Salud, además exige resultados de la prueba a la tripulación de las aerolíneas, única en la región.
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También estableció que las aerolíneas envíen con antelación el tipo de avión que utilizarán en el vuelo programado para Nicaragua, algo que solo se pide a los viajes chárter.
Torres insiste que mientras no se reanude la conectividad aérea, el sector turismo seguirá siendo afectado este año, porque no pueden planificar, ni organizarse mientras no tengan certeza de las fechas en que reanudaran operaciones las aerolíneas.
Entre los demás países de la región de Centroamérica operan más 15 aerolíneas como Aeroméxico, Air Canada, Air France, American Airlines, Avianca, Copa Airlines, Delta, Iberia, Spirit, JetBlue, United Airlines, Volaris, entre otras. La mayoría de estas, ya está operando en varios países centroamericanos, lo que deja atrás a Nicaragua en cuanto a competitividad y se reduce la posibilidad de reactivar el turismo local.
Transporte terrestre igual trabado
El panorama para el turismo se vuelve más sombrío hasta vía terrestre. Resulta, que Costa Rica, que es fundamental para la reactivación de la industria sin chimenea, tampoco quiere abrir sus fronteras para el paso de extranjeros y se espera que hasta febrero se pueda tramitar visa, aunque esto último aún no es confirmado por el gobierno de ese país.
“Carlos Alvarado postergó la apertura de la frontera para febrero, yo creo que esto fue por el rebrote no le veo mayor justificación, realmente a ellos nos les interesa porque ya tienen las conexiones aéreas que necesitan, pero a nosotros sí”, dijo Torres.
Y es que aunque el paso terrestre por el lado norte está abierto, desde la pandemia es exigido la prueba del Covid-19, lo que hace más complicado el viaje y más costoso para cualquier turista que quiera moverse en la región.
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“Los viajes están bien limitados, solo están moviendo residentes y nacionales, entonces hay problemas porque la conectividad terrestre no está siendo fluida”, añadió Torres.
Josué Quiñónez, gerente de operaciones de la empresa de transporte terrestre internacional Nicabus, explica que se espera que en febrero comiencen a dar visa, pero no es nada seguro.
“En Costa Rica desde la pandemia solo ha permitido el ingreso de residentes y ciudadanos costarricenses, turismo, por ejemplo gente que tenga visa gringa no puede ingresar vía terrestre, pero de Costa Rica para Nicaragua puede ingresar toda persona que quiera venir y presente la prueba de Covid-19 con 72 horas de vigencia. En los otros países centroamericanos igual podes ingresar presentando la prueba, el gobierno tico no ha dado fecha cuándo va a comenzar a dar visa, se hablaba a mediado de febrero, pero eso es cambiante realmente yo creo que vamos a esperar hasta marzo”, dijo Quiñónez.
Agregó que las empresas de transportes están saliendo una vez a la semana o cada 15 días debido a que no hay mucho flujo de viajes y que si no fuera por el convenio de trabajo que se firmó entre Costa Rica y Nicaragua, la situación sería peor.
