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CONTENIDO EXCLUSIVO.No hay forma de maquillar una temporada que terminó en fracaso para los Yanquis. Fracaso es una palabra dura, pero parte de estándares que ellos mismos se han impuesto a través de la historia.
“Ganar es lo más importante después de respirar. Respirar primero, ganar después”, dijo su antiguo propietario George Steinbrenner, quien definía como fracaso una temporada sin el título de la Serie Mundial.
De modo que sirven de poco los intentos que han hecho en los pasados cuatro años, en los que han perdido dos veces en Series de Campeonato y otras dos en Series Divisionales. La referencia es 2009, el último año con un título en el clásico de otoño.
Este año, los Yanquis fueron un equipo de altibajos en la temporada regular y parecían haber conseguido su mejor versión al barrer a Cleveland, el equipo con mejor pitcheo en la Liga Americana (3.29).
Y aunque forzaron a Tampa, el equipo de mejor récord en el joven circuito (40-20) a ir hasta un quinto juego que fue resuelto por una carrera, el punto final es que fueron eliminados en este 2020.
¿Qué viene ahora? Seguro las revisiones naturales y los ajustes que necesita una tropa para volver a competir en el 2021. Y hay prioridades que seguro serán abordadas a lo inmediato en este receso.
Por ejemplo, retener a DJ LeMahieu podría ser la más urgente. Él fue una ganga de 24 millones por dos años. En el 2019 fue el sublíder de bateo con .327. Ahora ganó el título con .364 y su defensa es muy solvente. Es un jugador todo terreno y para toda época.
Hay que reconstruir la rotación de abridores después de Gerrit Cole, quien pese a un leve slump, probó que vale lo que cobra. Se puede culpar a cualquiera en los Yanquis del fracaso, menos a Cole.
Masahiro Tanaka será un agente libre, al igual que J. A. Happ y James Paxton. A Luis Severino se le espera en mayo. Así que lo que hay es Cole, Domingo Germán, Jordan Montgomery y Deivi García, más Michael King y Clarke Schmidt.
¿Regresará Tanaka? Podría ser. Este fue el último de sus siete años por 155 millones de dólares, pero el japonés ya no es un lanzador para ser puntal en una rotación, sino para la parte de atrás.
¿Qué harán con Gary Sánchez? Deben trabajarlo más para reconstruirlo. Sánchez es un catcher con dos Juegos de Estrellas que bateó 34 jonrones el año pasado y fue sexto en WAR entre los receptores. Tiene 27 años y no será agente libre hasta después del 2022.
Lo mismo sucede con Adam Ottavino, quien registró 1.90 en 73 actuaciones en el 2019, antes de desplomarse a 8.10 en los playoffs del año pasado y a 5.89 en la campaña de este 2020.
Su caída fue grave para los Yanquis que al final ni lo usaron en los partidos finales. Su bajón coincidió con la pérdida de Tommy Kanhle y eso recargó el trabajo de Chad Green y obligó el uso más temprano de Zack Britton y hasta del propio Aroldis Chapman.
¿Seguirá Aaron Boone? Esa es también otra inquietud que solo tendrá respuesta con el paso de los días. Lo cierto es que las palabras de Steinbrenner respecto al fracaso, estarán retumbando en el Broxn en este frío invierno.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
