El proyecto de ley que se encuentra en la tubería jurídica de Estados Unidos, conocido como “Nica Act”, no solo amenaza la inversión en Nicaragua sino también al crecimiento económico de los próximos años, el empleo, el sistema financiero nacional y hasta el equilibrio de la balanza de pagos, alertó ayer la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides). El centro de pensamiento advierte que pueden haber efectos indirectos, inclusive aunque la ley no se llegara a aprobar.
El director ejecutivo de Funides, Juan Sebastián Chamorro, presentó ayer una evaluación sobre “Nica Act” y su posible impacto en la economía y dijo que los análisis apuntan a que habrían efectos directos e indirectos en la economía. Los primeros se refieren al bloqueo inmediato del acceso de Nicaragua a fuentes de financiamiento con alto grado de concesionalidad, que ocasionarían una pérdida superior a los 250 millones de dólares anuales, que es el desembolso que en los últimos años han dado organismos como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.
También de manera directa habría una contracción del gasto público.
Paralelamente, el clima de inversión se deterioraría provocando no solo una caída de la inversión pública sino también “un estancamiento en la inversión privada”, además el fondeo del Sistema Financiero se encarecería producto del deterioro del riesgo país.
Pero los efectos en la inversión que tendría “Nica Act”, en caso de concretarse, no serían inmediatos. Se esperaría que los estragos se comiencen a sentir a partir de 2017 o 2020, en caso que se aprobara este año. “Si la inversión se estancara, estaríamos hablando de una reducción de dos puntos en la tasa de crecimiento económico, pero allá por el 2019 o 2020”, afirmó Chamorro.
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Tres escenarios
En el análisis, Funides simula distintos efectos de “Nica Act”. en la inversión y como consecuencia en el crecimiento económico de Nicaragua entre 2016 y 2020.
En el primer escenario base es que los niveles de inversión se mantengan sin variación dado a que la ley no se concrete en Estados Unidos y no se genere ninguna expectativa adversa entre los inversionistas. Por tanto, el crecimiento real del PIB mantiene su trayectoria del 4 por ciento a más entre 2016 y 2020.
Otro segundo escenario sería que no se apruebe “Nica Act”, pero que sí haya efectos negativos en la percepción de los inversionistas. Esto ocasionaría que el crecimiento de la inversión se estanque y por tanto pondría en aprietos el dinamismo económico. El crecimiento del PIB empezaría a enfriarse gradualmente a medida que se estanque o caiga la inversión.
En este segundo escenario, Funides plantea varias simulaciones basado en posibles reducciones de la inversión con tasa cero, -5 y -10. Con un estancamiento de la inversión, el PIB tocaría su tasa mínima de crecimiento del dos por ciento en el 2020. Con una caída del cinco por ciento de la inversión, el PIB se desaceleraría gradualmente hasta crecer en el 2020 a una tasa del 1.3 por ciento.
Y con una caída del diez por ciento de la inversión, la tasa de crecimiento del PIB apenas alcanzaría en el periodo analizado uno por ciento.
Y finalmente en el escenario menos optimista, sería que “Nica Act” se aprobara y que además de afectar el gasto público dañe la percepción de los inversionistas.
Por tanto, en este tercer escenario si la inversión crece cero y hay efectos colaterales en otros sectores, entonces el PIB crecería 3.7 por ciento en 2017 y en 2020 apenas el uno por ciento.
En tanto, si la inversión comenzara a caer cinco por ciento, la expansión de la economía oscilaría entre 3.5 por ciento y 0.8 por ciento, incluyendo el impacto de los efectos indirectos.
Y en el peor de los casos, si la tasa de inversión cayera diez por ciento, la tasa de crecimiento del PIB se reduciría a 0.5 por ciento en 2020, su nivel más bajo en este escenario.
El ejecutivo de Funides recordó que la inversión tiene un peso del 24 por ciento en el Producto Interno Bruto y auguró que posiblemente este año dicha ley no logre prosperar en Estados Unidos, debido al proceso electoral de ese país. No obstante, advirtió que leyes de este tipo se podrían formular en años venideros.
Impactaría en la pobreza
Aunque no se hizo un análisis sobre el impacto en la tasa de pobreza, Chamorro recordó que el financiamiento proveniente de la cooperación del Banco Mundial y el BID es destinado principalmente “a resolver los problemas de la población más pobre, en especial en las áreas de salud y educación, pero también en infraestructura y otras áreas importantes”.
“El impacto de una reducción de dicho financiamiento en estas áreas supondría una tensión a las tasas de crecimiento futuro, al debilitar la formación de capital humano”, afirmó.
Además “en el corto plazo afectaría el programa de inversiones públicas y las contrataciones del Estado, reduciendo la actividad de las empresas”.
Dañaría reservas internacionales
En materia macroeconómica, Chamorro explicó que “las tensiones financieras derivadas de una posible aplicación de la ‘Nica Act’ actuaría en contra de la acumulación de reservas internacionales, vitales para defender nuestro tipo de cambio”, las que ya este año han venido mermando por la caída de las exportaciones.
Y Chamorro añade: “Aunque los niveles actuales son satisfactorios, un deterioro sostenido podría afectar el riesgo país”.
El director ejecutivo de Funides teme que aunque todavía esta ley en Estados Unidos no ha sido aprobada, “puede generar cambios en las estrategias empresariales con efectos reales sobre la economía”.
Además admitió ante preguntas de los asistentes a la presentación, que al caer la inversión esto tendría un efecto directo sobre la generación de empleo, por lo que llamó a hacer esfuerzos para revertir los efectos directos e indirectos que podría ocasionar “Nica Act”.
La advertencia de Funides se da en momentos en que el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en sus recientes informes resaltan que Nicaragua continuará encabezando las tasas de crecimiento económico en América Latina y el Caribe en los próximos años. Las proyecciones apuntan a que el PIB nicaragüense se expandirá en los próximos años por encima del cuatro por ciento, mientras América Latina en su conjunto continuará luchando por retornar al crecimiento.
El peso de la cooperación
¿Qué peso tiene para la economía nacional la cooperación externa que estaría en riesgo por “Nica Act”? Entre 2007 y 2009, según Funides, excluyendo la cooperación de Venezuela, los financiamientos provenientes del Banco Mundial y el BID “representó en promedio el 23 por ciento del total recibido anualmente entre 2007-2009, y el 35 por ciento de lo recibido entre 2010-2015”.
Además Juan Sebastián Chamorro, de Funides, precisa que “en la balanza de pagos, la cooperación oficial externa al sector público ayuda a subsanar el déficit de la cuenta corriente. En 2015, la cooperación representó el 41.8 por ciento de dicho déficit”.
¿Qué es “Nica Act”?
La propuesta de ley “Nica Act” fue aprobada por la Cámara de Representantes el 21 de septiembre de manera unánime y su objetivo es que Estados Unidos vete los préstamos “u otro mecanismo de fondos” que el Gobierno de Nicaragua solicite ante los organismos internacionales donde este país tiene voz y voto. La oposición de Estados Unidos en los organismos financieros internacionales se mantendría en tanto, de manera certificada, el secretario de Estado de Estados Unidos no envíe al Congreso un reporte que demuestre que el gobierno del presidente inconstitucional Daniel Ortega tomó “acciones efectivas para asegurar elecciones libres y transparentes”, entre otras condicionalidades.
