En 2006 el país estaba sumido en una crisis de apagones debido a los desvíos tarifarios (deudas) de parte de la distribuidora de energía Unión Fenosa con las generadoras del país.
El entonces presidente Enrique Bolaños, como una medida de emergencia, convocó a un proceso de contratación directa (temporal) de una barcaza, para que esta paliara la falta de energía.
Sin embargo, la operación fue bloqueada por la Contraloría General de la República (CGR), dominada por el Frente Sandinista y el Partido Liberal Constitucionalista.
El bloqueo agravó los racionamientos, que alcanzaron hasta ocho horas diarias y permitió que el Frente Sandinista, luego de ganara las elecciones, trajera desde Venezuela, sin autorización de la CGR, las plantas Hugo Chávez.
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En contraste con el férreo bloqueo que habían impuesto a la contratación de la barcaza, el entonces presidente de la Contraloría, Guillermo Argüello Poessy, obvió la ilegalidad cometida por Ortega al ni siquiera solicitar la autorización de ninguna instancia del Estado para traer las plantas generadoras. Argüello Poessy adujo que “lo más importante era que el país tuviese luz”. Ortega logró un importante impulso político con la llegada de las generadoras, que lo ayudó a alcanzar la Presidencia a fines de ese año.
El ingeniero eléctrico Fernando Bárcenas, quien fue presidente del Consejo de Operaciones del Mercado Energético Mayorista en el 2003, calificó como un “crimen” contra el país el haber frenado en 2006 el contrato directo de la barcaza.
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“¿Qué vino en vez de la barcaza? Las plantas Hugo Chávez. Eran plantas de emergencia. No es una planta de régimen estable, no es su capacidad técnica. Es una planta que trabajaba con diesel, que es más caro. Se trajo sin licitar, sin tener una eficiencia técnica para la situación, sin estudio alguno. Fue un disparate, tan disparate que las apagaron en cuando pudieron. Ahí las tienen como armatoste viejo, como tanque viejo. Eso fue una estupidez”, recordó Bárcenas.
Las plantas Hugo Chávez no vinieron como plantas generadoras del Estado sino que fueron el génesis del imperio que hoy se denomina AlbaGeneración, la principal red de generadoras eléctricas del país, que este año alcanzarán una capacidad de casi 300 megavatios, el 50 por ciento de la demanda actual.
Por esas plantas, que son de emergencia, y que tienen altos de operación, por lo que permanecen apagadas casi todo el tiempo, los consumidores pagan a AlbaGeneración la llamada potencia fija instalada que es lo que se paga para que las mismas estén listas para entrar al sistema en caso de ser necesarias.
