Mientras ciudades alrededor del mundo buscan en la cultura eventos catalizadores de actividad económica, la Alcaldía de Granada decide poner trabas a un festival que ha logrado reconocimiento internacional y transforma la ciudad en un escenario abierto. Si bien la Alcaldía no es organizadora, el Festival Internacional de Poesía es una oportunidad para consolidar Granada como principal destino turístico del país. ¿Por qué esta falta de apoyo municipal, limitando el uso del espacio público de la ciudad? ¿Por qué no aprovechar esta iniciativa privada y ampliar su alcance y sus beneficios para la ciudad?
Desde la perspectiva de desarrollo urbano, la programación de actividades es un complemento indispensable a las inversiones en infraestructura. Gobiernos en todas las regiones buscan organizar actividades que atraen visitantes, que generan actividad económica, y que sirven de ventanas para promover las cualidades de sus ciudades y pobladores. Es la teoría detrás de eventos deportivos como los juegos olímpicos, y de eventos culturales de reconocimiento internacional como festivales de cine y de música, cuyos beneficios se multiplican cuando se traducen en mayor ocupación hotelera, mejores ventas para comerciantes y artesanos, y mayor actividad en los restaurantes de la ciudad.
Eventos internacionales de cine, música y literatura son fuentes de orgullo y de ingresos para muchas ciudades. En 1951 se organizó el primer festival internacional de cine en Berlín, o Berlinale, una iniciativa para revivir el legado cultural que representaba Berlín para Europa. En 2014 el festival atrajo visitantes de 131 países. En Canadá, el festival internacional de cine en Toronto recibe medio millón de visitantes. En España, el reconocido festival internacional de cine de San Sebastián es organizado por el ayuntamiento de la ciudad, el Gobierno Vasco, y el Ministerio de Cultura Español. En América Latina, festivales internacionales de cine en Mar del Plata (Argentina), Guadalajara (México), y otras 20 ciudades generan oportunidades para sus habitantes.
Las ciudades deben buscar eventos que se ajustan a sus posibilidades, a su tamaño, y a sus características. Granada, gracias a la iniciativa de poetas nicaragüenses, recibió el Festival Internacional de Poesía en 2005, que este año ya celebra su edición XI recibiendo 115 poetas provenientes de 52 países. Hay otros ejemplos de Festivales de Poesía alrededor del mundo, como en Austin, Texas (Estados Unidos), Rotterdam (Holanda), y el Festival Internacional de Poesía de Medellín (Colombia), que este año celebra su edición 25. En Medellín se inició con 16 poetas y 1,500 espectadores, que en 1991 desafiaban el ambiente de guerra e inseguridad que afectaba a las ciudades colombianas.
Granada, capital del turismo en Nicaragua, debería ser un ejemplo de compromiso con la cultura y el arte, y su Alcaldía el principal patrocinador del evento. Y si la cultura no es razón suficiente, la Alcaldía debería apreciar los ingresos que recibe la ciudad gracias a esta iniciativa, y ofrecer su apoyo para consolidar este evento como un verdadero catalizador para artesanos, hoteles, restaurantes, y pequeños empresarios de la ciudad, fuentes de empleo y oportunidad para muchos granadinos.
El autor es Especialista en Desarrollo Urbano
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