En momentos en que el crudo está a 75 dólares por barril —el precio que Goldman Sachs dice que será el promedio en los primeros tres meses del año próximo— 19 regiones de esquisto de los Estados Unidos han dejado de ser rentables, según datos que recopiló Bloomberg New Energy Finance.
Esas zonas, que comprende partes de Eaglebine y de Eagle Ford, en el este y sur de Texas, produjeron unos 413,000 barriles por día, según los últimos datos disponibles de Drillinginfo Inc. y presentaciones empresariales, lo que puede compararse con el aumento de 1.03 millones de barriles de la producción nacional diaria en el último año, indican cifras del gobierno.
La expansión de la oferta de petróleo estadounidense a más de 9 millones de barriles por día contribuye con una abundancia global que ha hecho declinar los precios un 32 por ciento desde junio. Los datos que recopiló BNEF, que comprenden los costos de perforación, regalías y transporte, indican que determinadas zonas de esquisto dejan de ganar dinero al precio actual.
Compañías como SandRidge Energy Inc. y Goodrich Petroleum Corp. dijeron que esperan extraer más petróleo por menos dinero para poder resistir la caída.
“Todos tratan de mostrarse muy optimistas respecto de su capacidad de resistir un petróleo a 80 dólares, pero buena parte de eso no es más que una cortina de humo”, dijo Daniel Dicker, presidente de MercBloc Wealth Management Solutions, que tiene 25 años de experiencia en la negociación de crudo en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex, por la sigla en inglés). “La revolución del esquisto no funciona a 80 dólares, y eso es todo”.
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