Casos como el de la trabajadora sanitaria de EE. UU. que acaba de dar positivo por ébola o el de la auxiliar de Enfermería contagiada en España agudizan la urgencia de buscar vacunas y tratamientos en tiempo récord con la garantía de que son seguros.
De momento no existe una vacuna o medicina que se haya comprobado que sea eficaz contra la enfermedad, si bien hay varios tratamientos experimentales y dos vacunas que se están probando.
ENSAYOS
En septiembre comenzaron en Estados Unidos y el Reino Unido los ensayos con la primera de las dos vacunas, cAd3-ZEBOV, que está desarrollando la compañía GlaxoSmithKline (GSK) en colaboración con el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, y con la participación de médicos británicos.
En las pruebas en las que participan veinte adultos voluntarios de momento, según ha indicado el director de ese instituto, Anthony Fauci, no ha habido ninguna señal que haya despertado preocupación, aunque todavía son necesarias más pruebas.
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) está trabajando con estas dos farmacéuticas para analizar los resultados de los ensayos clínicos, que se han extendido a una decena de lugares de África, Europa y América del Norte, según contó a Efe Daniel Epstein, un portavoz de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
«El plan es, si estas vacunas son seguras y funcionan, tenerlas disponibles en 2015, lo antes posible», indicó el representante de la filial de la OMS para las Américas.
Este es un proceso que normalmente toma años, pero en un caso «tan urgente» van a intentar hacerlo en meses, explicó Epstein. «Se está trabajando muy rápido», agregó, pero se garantizará que las vacunas son seguras.
“Al comienzo no va a haber suficientes vacunas» y, por eso, «la idea es primero vacunar a los médicos y los trabajadores de salud» en los países afectados para evitar nuevos contagios.
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La segunda vacuna, rVSV-ZEBOV, fue desarrollada por la Agencia de Salud Pública de Canadá, aunque la licencia de comercialización la tiene la empresa estadounidense NewLink Genetics, con sede en Iowa (EE. UU.).
El virus del ébola, descubierto en 1976 y cuyo brote actual es el más grave que se ha visto, ha golpeado fundamentalmente a Liberia, Sierra Leona y Guinea Conakry, pero también se han re
gistrado casos en República Democrática del Congo, Nigeria, Senegal, Estados Unidos y España, con casi un total de ocho mil enfermos.
Si bien la enfermedad se conoce desde hace casi cuarenta años los brotes registrados siempre fueron “pequeños”.
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