Tommy Lee Jones además de actuar en esta película es el director, guionista y productor. La aventura para él fue de las mejores y no le resultó muy difícil, según confiesa. La película no relata la típica historia de vaqueros, sobre americanos que se mudaban al viejo oeste, sino al revés. The Homesman cuenta un viaje de tres mujeres que son escoltadas por una pionera (Hilary Swank) desde Nebraska hasta Iowa.
::: ¿Qué piensa el actor Tommy Lee Jones del director Tommy Lee Jones y viceversa?
Como director, puedo decirte que hice todo lo que yo me pedí que hiciera (risas). Y como actor, presté muchísima atención.
::: ¿Además de la dirección de la película, qué lo impulsó a tomar también el puesto de guionista y productor?
El puesto del director y guionista es importante para cualquier actor, pero también ser productor tiene sus beneficios. Y tener los tres primeros trabajos hacen que el cuarto también sea muy fácil.
::: ¿Qué tan difícil es el proceso de dirección, comparado con la actuación?
En este caso no resultó tan fácil porque no filmamos las secuencias cronológicamente y teníamos que saber lo que hacíamos cada vez que salía el sol. Había que prestar mucha atención en la continuidad, no solo física sino también temática. Pero no es un gran problema para mí dirigir y actuar al mismo tiempo. Es un lujo que también aprecio.
::: ¿Y en el momento de elegir un trabajo como director, cómo sabe que encontró la película correcta?
Uno trata de buscar una puerta, una ventana, un camino a algo original. Eso es lo que busco. Y después, cuando cruzas la puerta y saltas por la ventana, solo hay que seguir el camino.
::: ¿No es un riesgo dirigir una película del lejano oeste en esta época donde el género casi desaparece y muy pocos estudios se animan a filmarlas?
Yo hice la mejor película que pude. No entiendo el término de la palabra género. Es una palabra que está casi muerta. Ni siquiera sé lo que significa un Western, por ejemplo. Hicimos una película considerando la historia y la expansión en el lejano oeste, como una forma de ver lo que estudian los jóvenes en la escuela sobre el tema del destino de la historia de nuestro país. No pensé en ningún género particular.
::: ¿Cómo describiría la película?
El viaje de esta película va en dirección opuesta a lo que estamos acostumbrados a ver en el cine donde hay carruajes y caballos y mujeres sin héroes. Ese es nuestro punto de vista.
::: ¿Cómo fue que eligió a Hilary Swank como la gran protagonista femenina de la película?
Apenas me llevó cinco segundos entender que Hilary Swank era perfecta para el rol mentalmente, emocionalmente y también étnicamente. Ella es de Nebraska y Iowa, no le tiene miedo a los caballos. Hacía tiempo que yo venía buscando la actriz perfecta y fue genial encontrar a Hilary en un restaurante italiano de Beverly Hills, porque me quitó las peores preocupaciones que llevaba sobre mis hombros.
::: ¿Y el resto del elenco internacional cómo lo eligió?
Estados Unidos es y seguirá siendo un lugar donde no es para nada inusual tener gente de todas partes del mundo, y así fue en el siglo XIX en el Oeste del país.
::: ¿Hizo algún tipo de investigación especial sobre aquella época?
Leímos muchísimos libros y presté bastante atención a los fotógrafos de la época. Un libro en particular trataba sobre la locura, principalmente en las mujeres de aquel entonces. Por ejemplo, era común tratar la esquizofrenia poniendo a una persona en agua helada durante ocho horas. Y hay cosas peores. La arquitectura de Nebraska también fue importante para saber como construir una casa a cientos de millas de un pozo de agua, donde ni siquiera hay árboles. En otras palabras, aprendí que había que construir una casa sin madera, con tierra. Tampoco fue una investigación tan profunda porque no estamos tratando de curar la poliomielitis, simplemente traté de mirar el pasado lo mejor que pude.
::: ¿Qué opina de aquella época, sobre el conflicto de la ocupación de territorios indios?
No pienso tratar de ocultar el hecho de que el imperialismo americano del otro lado del río Misisipi está por debajo del tema, pero quiero que la película hable por sí sola. Es algo que pensamos bastante antes de escribir el guion, mientras lo escribimos y después, cuando filmamos la película. Y creo que la respuesta está con solo ver nuestra película.
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