¿Y si consumimos frijol negro?

El frijol rojo es junto con el arroz un invitado recurrente en la mesa del nicaragüense. Sin embargo, el alto precio que desde hace algunas semanas experimenta el producto amenaza con cambiar este hecho.

Marlon Molina recorre los pasillos del mercado Iván Montenegro casi todos los fines de semana para hacer las compras de su casa. Granos básicos, vegetales, un poco de carne. Pero desde hace algunas semanas Molina ha reducido la compra de un producto en particular: el frijol.

“Con el precio actual la opción que queda es comprar menos cantidad, ahora solo llevo dos o tres libras”, dijo Molina, quien agregó que en promedio hasta hace algunas semanas adquiría seis libras de frijol rojo. Este fin de semana recién pasado el precio de la libra de frijol rojo se cotizaba en los mercados de la capital a un promedio casi histórico de 25 córdobas.

Cuando se le consultó si había contemplado la posibilidad de sustituir el frijol rojo por frijol negro al venderse este a un menor precio (13 córdobas la libra) su respuesta fue un rotundo “no” debido a que el sabor es distinto.

Ante la crisis del precio del frijol rojo que ha impulsado, entre otras razones, el costo de la canasta básica a 11,713.9 córdobas a mayo (cifra del Banco Central de Nicaragua), economistas y sociólogos han recomendado a los hogares buscar alimentos alternativos para esquivar el impacto de esos incrementos en el poder de compra. El consumo de frijol negro es una opción.

“La gente lo que puede hacer es buscar productos sustitutos, tenemos que irnos ajustando, buscando alimentos complementarios para tratar de equilibrar los ingresos y evitar que se deteriore gravemente el poder de compra. Lo que nos queda es un cambio en los patrones de consumo y al final comer frijol negro si están más baratos que el rojo”, dijo recientemente el economista Sergio Santamaría.

ROMPIENDO EL MITO

Pero concepciones como la de Molina está presente en la cultura alimenticia de la mayoría de los nicaragüenses. Especialistas en nutrición, gremios y comercializadores consultados sostienen que consumir el frijol negro podría no solo ser una opción para reducir gastos en el presupuesto familiar sino también un excelente alimento mucho más nutritivo.

“El frijol negro es rico en calcio, potasio ácido fólico y en fibra. El potasio es un mineral muy importante para el cuerpo humano, participa en el equilibrio de líquidos en el cuerpo, es un electrolito”, explica la nutricionista Martha Justina González.

La especialista agrega que el grano pertenece a la familia de las leguminosas y que una vez dentro del organismo también participa en la transmisión de los impulsos nerviosos y en el trabajo muscular y además de ayudar a controlar la actividad eléctrica del corazón.

LO QUE OBVIAMOS CONSUMIR

“El mayor contenido de ácido fólico puede contribuir a disminuir la anemia que es un problema de salud pública en el país. El ácido fólico es una vitamina del complejo B, un nutriente indispensable para la formación de tejidos e importante para la formación adecuada del bebé durante el embarazo”, señala.

En este sentido, González agregó que el aporte del calcio contribuye a la formación y mantenimiento de los huesos, pero este también es necesario para llevar a cabo otras funciones del cuerpo tal como la coagulación de la sangre y el trabajo del sistema nervioso y muscular.

CULTIVO A NIVEL NACIONAL

Álvaro Fiallos, presidente de la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG), coincide con González en señalar que la resistencia de las personas para comer frijol negro está vinculada a un aspecto cultural.

“La gente si le das a escoger prefiere el rojo por sobre el frijol negro, por una cuestión cultural nutricionalmente tienen el mismo componente y esa misma cultura es la que otorga cierta diferenciación en sabores, pero que no tiene ninguna diferencia entre uno y otro”, dice Fiallos.

El directivo gremial reconoce al frijol negro otras propiedades desde la perspectiva meramente de producción, tales como una mayor resistencia a plagas, a climas adversos y un mayor rendimiento por manzana cultivada, todo logrado con poca inversión tecnificada para su cultivo.

Fiallos agrega que en contraposición al rojo, el cultivo de frijol negro se puede desarrollar en cualquier parte del país, el requisito indispensable es que cuando se coseche el grano el clima debe estar seco.

Otro aspecto mencionado por Fiallos está referido a que la producción y rendimientos del frijol rojo es menor y su siembra está mucho más dispersa por todo el territorio nacional.

“El rendimiento por manzana de frijol rojo ha oscilado entre 10 y 12 quintales, su cultivo se ha realizado usando técnicas muy tradicionales sembrando en laderas”, dijo Fiallos.

En cambio la siembra de frijol negro se realiza haciendo uso de muy pocos insumos agrícolas por las características propias del grano.

“Su rendimiento es mucho mayor, aproximadamente unos veinte quintales por manzana cultivada”, dijo Fiallos.

Según el directivo, para el ciclo productivo 2014-2015 se ha planificado la siembra de 30,000 manzanas de frijol negro, de las cuales se obtendrían más de medio millón de quintales del producto.

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