La revelación Costa Rica sorprendió a todos en la primera fase manteniéndose invicto ante tres excampeones mundiales y ganando el “Grupo de la Muerte”, pero ahora tendrá que jugar los octavos de final ante Grecia, con la presión de ser ahora el equipo a batir.
El equipo centroamericano jugará el duelo mañana en Recife consciente de que el factor sorpresa no actúa ahora a su favor, ya que en los últimos días todo el mundo ha podido conocer el potencial de su plantel y lo bien afinada que suena la melodía del profesor Jorge Luis Pinto.
“Ahora ya todos conocen a Costa Rica. Ya saben de qué somos capaces”, admitió el entrenador colombiano en la víspera del partido del martes ante Inglaterra (0-0), justo antes de afirmar que los europeos eran los favoritos a pesar de estar ya eliminados y de que los ticos estaban ya clasificados.
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Costa Rica parece sentirse bien en ese papel de “outsider”, de animal depredador oculto entre la vegetación y preparado para dar el gran salto y llevarse a la presa de un zarpazo por sorpresa.
EL GLORIOSO CAMINO
Fue así como empezó ganando 3-1 a Uruguay, que había empezado por delante con un tanto de penal de Edinson Cavani en la primera parte y que vio cómo su rival, en una impresionante segunda parte, era capaz de levantar un partido que casi todo el mundo consideraba ganado para la Celeste.
Italia estaba avisada en la segunda jornada, pero parecía también grandísima favorita para la victoria, sobre todo tras las buenas sensaciones del debut, cuando se impuso 2-1 a Inglaterra en Manaos y dio una buena imagen.
Pero Costa Rica lo volvió a hacer y con un corto pero efectivo 1-0 se llevó 3 puntos y la clasificación para los octavos de final, que el martes pasado, con el 0-0 ante Inglaterra, terminó de redondear asegurando la primera posición.
UN NUEVO ESTATUS
Ese liderato de grupo permite soñar a Costa Rica, ya que le depara un camino teóricamente más asequible que si hubiera sido segunda de la llave. Para empezar, en los octavos de final, donde tendrá que verse con Grecia, un europeo de segunda fila en los últimos años y que parece superable por el equipo de Pinto, sí mantiene el nivel de exigencia de la primera fase.
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