La empresa Cemex Nicaragua, S.A., obtuvo la prórroga de una concesión minera no metálica sobre un área de 909 hectáreas en el municipio de San Rafael del Sur, Managua, destinada a la exploración y explotación de caliza, materia prima utilizada en la fabricación de cemento.
La renovación fue autorizada mediante un acuerdo ministerial firmado por Halminthon Espinoza, director general de Minas, luego de que la compañía presentara en tiempo y forma la solicitud de prórroga, según los considerandos del documento de la Procuraduría General de Justicia.
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El lote denominado “Exploración de Calizas de Cementera” fue otorgado originalmente a Cemex Nicaragua, Sociedad Anónima, en el 2002, de acuerdo con los antecedentes expuestos en la resolución. La empresa, representada por Mauricio Cala Cala, de nacionalidad extranjera y residente en Nicaragua, solicitó continuar desarrollando actividades mineras en el área concesionada.
Según la Procuraduría de Justicia, las autoridades señalan que Cemex cumplió con las obligaciones establecidas en la concesión anterior, entre ellas el pago de tributos mineros, la presentación de informes y planes de trabajo, así como la obtención del correspondiente permiso ambiental. También sostienen que la compañía cuenta con capacidad técnica y financiera para continuar con las operaciones.
Concesión y operación de Cemex en Nicaragua
La presencia de Cemex en San Rafael del Sur se remonta a 2001, cuando la compañía mexicana comenzó a operar la antigua Compañía Nacional Productora de Cemento (Canal), luego de que el Estado nicaragüense le adjudicara el arrendamiento de sus instalaciones por un período de 25 años. La planta está ubicada a unos 45 kilómetros al suroeste de Managua y cuenta con acceso a yacimientos de caliza, principal materia prima para la producción de cemento.
Su trayectoria está marcada por reclamos ambientales. En 2003, LA PRENSA publicó varias investigaciones sobre las denuncias de habitantes de San Rafael del Sur por las emisiones de polvo provenientes de las chimeneas de la cementera. Un análisis realizado por el laboratorio de la Universidad Centroamericana (UCA) detectó sílice y silicato de calcio en muestras recogidas en distintos puntos del municipio.
Las quejas derivaron en protestas de pobladores, quienes denunciaron afectaciones respiratorias y daños en viviendas y pertenencias. En agosto de ese año, más de 3,000 personas participaron en una marcha frente a las instalaciones de Cemex para exigir medidas contra las emanaciones.
Ante los reclamos, la empresa instaló filtros electrostáticos en sus hornos. En abril de 2004, LA PRENSA informó que el Ministerio del Ambiente realizó una inspección de las instalaciones y que se estimaba una reducción de hasta el 80 % de las emisiones de polvo. En 2005, el periódico reportó la instalación de un segundo filtro, valorado en más de 2 millones de dólares.
Años después, en 2008, Cemex recibió un reconocimiento del Centro de Producción Más Limpia por sus labores de restauración y reforestación de canteras en San Rafael del Sur. Según la publicación de LA PRENSA, para entonces la compañía afirmaba haber restaurado y reforestado más de 30 manzanas en zonas mineras mediante el relleno de áreas después de la extracción.
En el 2005, la empresa inauguró una planta de concreto premezclado de la compañía, equipada con tecnología automatizada. En diciembre de 2024, Cemex reportaba una producción anual de 600,000 toneladas de cemento y generaba 474 empleos. Actualmente, en su sitio web reportan «más de 500 empleados».
