WASHINGTON / EFE / AFP
El secretario de Seguridad Nacional de EE.UU., Jeh Johnson, aseguró hoy ante el Congreso que considerará «cada opción legal concebible» para frenar la avalancha de miles de niños inmigrantes que se agolpan en la frontera sur del país.
En una audiencia ante el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes para abordar la «crisis humanitaria», Johnson delineó los esfuerzos que realiza la administración de Barack Obama al respecto, incluyendo la coordinación entre diversas agencias para atender a los menores y el incremento de instalaciones para poder albergarlos.
«Pero por qué no estamos metiéndolos en un autobús, como hacemos normalmente y los enviamos de regreso a Guatemala?», preguntó el republicano Mike Rogers en alusión a las deportaciones inmediatas que bajo la ley solo se aplican para los ciudadanos mexicanos.
El secretario de Seguridad Nacional respondió que los pequeños que proceden de Guatemala, Honduras y El Salvador, en su mayoría, han de ser derivados al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, en inglés) para permanecer bajo su custodia en un plazo de 72 horas, algo que especifica la ley actual.
Asimismo, Johnson informó a los legisladores que tanto el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) como el HHS están aumentando el personal hispanohablante para gestionar los casos y para atender las llamadas de padres o familiares de los pequeños.
Precisamente la sensibilización y las campañas informativas dirigidas a los padres de los menores son claves para el Gobierno estadounidense a la hora de atajar el problema, ya que según explicó Johnson, las organizaciones criminales son las que están divulgando información falsa sobre la capacidad de los centroamericanos de obtener un «permiso» de residencia a su llegada al país.
«He emitido personalmente una carta abierta a los padres que están enviando a sus hijos desde América Central a EE.UU., que se distribuirá ampliamente en Español e Inglés, para poner de relieve los peligros del viaje y hacer hincapié en que no hay pases gratuitos o permisos en el otro lado (de la frontera)», dijo.
«Estamos insistiendo en que la Acción Diferida para la Infancia o DACA no se aplica a los niños que llegan ahora o en el futuro a Estados Unidos y que, para ser considerado para DACA, los individuos deben haber residido continuamente en EE.UU. desde junio de 2007», agregó Johnson en referencia a las acusaciones de que la política migratoria de Obama está atrayendo más inmigrantes ilegales.
El presidente del Comité, el republicano por Texas Mike McCaul, se unió a la propuesta realizada la semana pasada por el presidente de la Cámara Baja, el republicano John Boehner, e instó al Gobierno a enviar a la Guardia Nacional a la frontera para que asista a los agentes de la Patrulla Fronteriza.
MÉXICO ES CLAVE
Varios legisladores reiteraron durante la audiencia la necesidad de trabajar más estrechamente con el Gobierno de México para que ayude a interceptar a los niños que cruzan solos desde Centroamérica y detener el viaje tan peligroso al que se enfrentan tratando de alcanzar la frontera estadounidense.
Johnson afirmó que la colaboración del gobierno de México es «clave» para resolver esta crisis humanitaria. «Claramente, una clave en eso es saber qué es lo que el gobierno de México puede hacer», dijo Johnson y añadió que la cuestión fronteriza es un asunto de «seguridad compartida».
Bajo la dirección de Johnson, el Gobierno está ampliando sus esfuerzos para abordar la avalancha de niños que llegan solos desde Guatemala, Honduras y El Salvador huyendo de la violencia que viven en esos países y que en los últimos nueve meses superó la cifra de 52.000 menores.
Aproximadamente dos tercios de esos niños provienen de países centroamericanos y atravesaron todo el territorio mexicano antes de llegar a Estados Unidos.
«Tenemos que comprometer a ese gobierno, y es lo que hemos estado haciendo, inclusive con diálogo de presidente a presidente», dijo Johnson.
El alto funcionario estadounidense dijo que la colaboración del gobierno de Guatemala era también importante, y por ello viajará a ese país el 8 y 9 de julio.
La congresista conservadora Candice Miller llegó a afirmar que México «se ha portado tan mal y de forma tan deshonrosa, que es cómplice del tráfico de personas».
Para Miller, Estados Unidos debería «reabrir y reexaminar» los tratados de libre comercio de América del Norte (Nafta) y de América Central (Cafta), y suspender toda y cualquier ayuda de Estados Unidos a esos países.
Otro legislador, Jeff Duncan, sugirió utilizar la radio Voz de América «para decirle a esos países que no pueden venir a nuestro país ilegalmente, que no tendrán la ciudadanía y que serán enviados de retorno».
En tanto, el canciller mexicano, José Antonio Meade, tenía previsto reunirse este martes con funcionarios migratorios locales y federales estadounidenses en la localidad de McAllen, en el estado de Texas (sur), epicentro de la crisis.
Johnson, a su vez, viajará el miércoles a la localidad de Nogales, en el estado de Arizona (suroeste), para visitar los centros locales de atención a los niños retenidos luego de ingresar ilegalmente al país.
Entre octubre de 2013 y mediados de junio de 2014, unos 52.000 menores cruzaron la frontera sin la compañía de adultos, más del doble de la cantidad registrada entre octubre de 2012 y el final de 2013.
El gobierno asegura que los menores no recibirán permisos migratorios especiales y serán deportados.
